我的心猛地一沉,就像一块巨石落入了平静的湖面,激起层层涟漪。建筑材料短缺?怎么会这么巧?就在重建工作进行得如此顺利的时候?我几乎立刻就嗅到了一丝阴谋的味道。
“怎么会突然短缺?”我强迫自己冷静下来,问那依旧跪着的小太监。
小太监瑟瑟发抖:“回皇后娘娘,奴才……奴才也不知。工部尚书说,之前预估的材料数量不足,现在好多地方都停工了……”
宋谨言的脸色阴沉得可怕,他周身散发着冰冷的气息,看得小太监更加害怕,恨不得整个人都钻到地缝里去。
“去工部。”宋谨言冷声吩咐,然后一把拉起我的手,大步流星地走了出去。
一路上,我紧紧地攥着宋谨言的手,手心里全是汗。我的脑海里飞速地旋转着,努力思考着这其中的蹊跷。材料短缺,这绝对不是一个简单的意外。之前我为了避免这种情况发生,特意仔细核对过所有材料的清单,并且留出了足够的余量。难道是有人故意从中作梗?
到了工部,工部尚书早已等候多时。他见到我们,连忙跪下请安,脸上满是焦急的神色。
“到底怎么回事?”宋谨言开门见山,语气凌厉。
工部尚书擦了擦额头的汗,颤声说道:“王爷,臣也一头雾水啊!之前明明核算好了的,可现在……现在却说材料不够了,好多地方都停工了……”
我注意到工部尚书的眼神闪烁,似乎在刻意回避我的目光。我的心里的怀疑更加深了几分。
“把所有的账目都拿过来。”我沉声说道。
工部尚书虽然有些迟疑,但还是不敢违抗我的命令,连忙让人去取账目。
趁着这个空档,我悄悄地对身边的侍女吩咐了几句,让她立刻去调查几个主要的材料供应商。
账目很快送来了,我仔细翻阅着,每一笔支出都看得清清楚楚。表面上看起来并没有什么问题,但是我总觉得哪里不对劲。
我抬起头,环视了一下四周,目光落在了工部尚书的身上。“尚书大人,这些供应商都是你亲自挑选的吗?”
工部尚书愣了一下,然后连忙点头:“是……是的。”
我的嘴角微微上扬,露出一抹不易察觉的笑容。“那就请尚书大人把这些供应商的详细资料都给我一份吧。”
工部尚书的脸色微微一变,但还是不敢拒绝,只得让人去准备。
资料很快就送到了我的手上,我仔细地翻看着,将每个供应商的名字、地址、供货数量都记在了心里。然后,我将这些资料和账目上的数据进行对比,很快,几个可疑的供应商就浮出了水面。
“这几个供应商,我需要亲自去拜访一下。”我合上资料,语气平静地说道。
周围的官员们都露出了惊讶的表情,他们没想到我竟然如此雷厉风行。而宋谨言则是一脸赞赏地看着我,眼中满是信任和支持。
“悦儿,我陪你一起去。”
我轻轻地摇了摇头,“不用,我自己去就行了。”
我转身,对侍女说道:“备车。”
我走出工部,坐上马车,朝着第一个可疑供应商的方向驶去……侍女低声问道:“娘娘,我们真的要去吗?万一……”
马车一路颠簸,我的思绪却异常清晰。这几个供应商,表面上看起来毫无关联,但实际上,他们之间似乎有着某种微妙的联系。而且,他们的供货价格都比市场价略高一些,这其中,一定有问题。
第一个供应商的店铺位于城郊,是一座颇为气派的宅院。我让侍女在外面等候,自己独自一人走了进去。
院子里,几个壮汉正懒洋洋地晒着太阳。见到我,他们只是略微抬了抬眼皮,并没有起身行礼的意思。
我径直走到正厅,一个身材肥胖,满脸油光的男人正坐在太师椅上,悠闲地品着茶。
“你就是这里的老板?”我开门见山地问道。
男人斜睨了我一眼,语气傲慢:“我就是,你是谁?”
“我是皇后。”我平静地回答。
男人明显愣了一下,随即哈哈大笑起来。“皇后?就凭你?小姑娘,别在这里装神弄鬼了,赶紧走吧。”
我并没有被他轻蔑的态度激怒,依旧保持着冷静。“我今天来,是想问问关于建筑材料的事情。”
男人的脸色微微一变,眼神闪烁不定。“什么建筑材料?我不知道你在说什么。”