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第2部分（第1页）

接连三天了，虞洽卿都是天不亮就醒来。望着阁楼外面的夜空和稀疏的星星，他总是想起小时候的这个心愿，摘星星的愿望比任何时候都强烈。然而，他心里又有些怯怯的，在高楼林立的上海滩，要摘到属于自己的星星，是多么的难！星疏人多，可能自己的手还没到跟前，就被别人摘走了。

在上海滩的商海中搏击了五年的他，凭着天性敏锐地意识到，三天前碰到的那个机会，会是他今生遇到的第一颗财星，摘到它，可以一下子为瑞康颜料号赚到一万多两银子。这能使瑞康号这个八百两银子起家的小店资本骤变，跻身为上海滩中档颜料号。他这个跑街没准一下子就能成为老板奚润如的助手，由跑街变为襄理，成为一个真正意义上的颜料商人。

三天前，虞洽卿来到鲁麟洋行进颜料。鲁麟洋行的老板是德国商人安德鲁，在上海滩销售德国鲁尔牌颜料已经有二十年。瑞康颜料号刚开张时就从他手里批发各种鲁尔牌颜料零售，双方业务往来已有十几年，彼此信誉良好，是老主顾的关系。所以，瑞康号来进货，都是先拿货，三个月以后再付货款。这次进货，虞洽卿先把三个月前的一批货款一千二百五十两银票付给安德鲁，又新采购了十二桶颜料，红、黄、蓝三色每色各四桶。

从安德鲁手里接过提货单，虞洽卿来到洋行后面的仓库。镇海同乡、洋行管库余福根见虞洽卿来到，忙满面堆笑跑过来：“阿德，又来进货？你们瑞康号的生意真好！”

虞洽卿随手将一包五芳斋的桂花糖藕递上，“全托你福根哥的福。”说着掏出提货单，“这十二桶，你得全给我这个月到的货，以前的陈货一桶都不能夹。”

“阿德，你放心。你来提货，什么都好说。”余福根打开库房，只见里面堆满了各种颜料。“全是这个月刚到的货，都是鲁尔牌的，你可以一桶一桶地挑。”

虞洽卿在门边的一垛颜料前正要停下，余福根说：“这一垛不行。”

虞洽卿看了一只颜料桶说：“的确不行，铁皮都生锈了。”

“这次运货的轮船在海上遇到台风了，卷起的浪头有三四丈高。海水灌到船舱里，把颜料桶打湿了不少。幸亏都是铁皮的，要不然，颜料就全完了。”

两人走过生了锈的颜料垛，来到里面。余福根划着洋火，点亮美孚火油灯，库房里立刻明亮起来。他指着一溜三个颜料垛说：“红、黄、蓝，三色都在这里，你自己挑吧。”说着，拆开桂花糖藕的纸包，拿起一块糖藕，坐在一旁美美地吃起来。

虞洽卿借着光亮，仔细挑选每一桶颜料，直到把十二桶全部挑好。

等在库房外面的三个车夫进来，把挑出的三色颜料搬出，装到独轮羊角车上捆扎好。虞洽卿吩咐道：“送到南市大东门外茅家卫瑞康颜料号去。”

三辆独轮羊角车离去，余福根正要给库房上锁，虞洽卿说：“福根哥，等一会儿。”他又走到那垛铁皮生锈的颜料前，围着颜料垛转了一圈，上下看看，选择了一些颜料桶用手指仔细敲了一通，问：“福根哥，这么多颜料被海水打湿，安德鲁先生不是要亏大本吗？”

“不会的。”余福根显出一副十分内行的样子说，“阿德，你跟洋人打交道还是少。他们做生意跟我们不一样。这些颜料从德国一起运，安德鲁先生就在德国巴伐利亚保险公司里投过保了。所以，这些被海水打湿的颜料，损失由巴伐利亚保险公司赔偿。昨天，他们的人已经来过，把赔偿金送给安德鲁先生了。”书　包　网　txt小说上传分享

1　第一颗财星（2）

“到保险公司投保，一旦有风险由保险公司承担。洋人做生意的好办法确实比我们多。”虞洽卿用手指甲轻轻地刮着颜料桶上的铁锈，刮了一桶，又换个地方，再刮一桶。“福根哥，安德鲁先生打算怎么处理这一批被海水打湿的颜料呢？”

“昨天保险公司的人走以后，安德鲁先生说，这些颜料准备送交公正行贱价拍卖。今天早上，公正行的人已经来看过货。等一会儿，安德鲁先生可能就让人送过去了。”

虞洽卿心中怦然一动，回过身拍了拍余福根的肩膀说：“福根哥，帮帮忙，打开两桶让我看看，要是划得来，我回去跟奚老板说说，也去参与竞拍。”

余福根说：“那边有两桶，是公正行的人一大早来刚打开的。你去看看吧。”

虞洽卿把两桶打开过的盖子拿起，看了看；接着自己又打开两桶，看了看。“谢谢！福根哥，你先忙吧，我要去找安德鲁先生了。”

“安德鲁先生，听说你要把那批被海水打湿的颜料交给公正行贱价拍卖？”和安德鲁这样的德国人谈生意，最好的办法是直来直去。在颜料库房时，虞洽卿就想好了。所以，一进入安德鲁那宽大的写字间，虞洽卿就直截了当地问。

安德鲁在上海经商二十年，虽然一直保持着德国人惯有的刻板，却能讲一口流利的中国话。“是的，虞洽卿先生。”

虞洽卿按照安德鲁手指的示意，在他对面的椅子上坐下。继续问：“安德鲁先生，这批颜料交给公正行拍卖，你估计会是什么价？”

安德鲁漫不经心地回答：“大概也就是原价的四折吧。”

“既然是这样，我们瑞康号用原价两折的价钱，把它们全部买下，你看怎么样？”

看着虞洽卿恳切的样子，安德鲁笑着说：“用你们中国人的话说，你这是乘人之危啊？虞先生，你年纪不大，砍价的能耐倒是挺大。你为什么只愿意出两折的价钱？”

“你的那批颜料我看过了。你想用原价四折的价钱卖出，要价不高。不过，两百桶颜料按四折价一次买进也要一万两银子。吃进这么大一批颜料，万一不能及时出手，怎么办？所以，没有人敢一次全买下。你如果分开来卖，什么时候卖完，就没谱了。那些颜料桶放在你的库房里，越锈越厉害，最后铁桶锈烂，颜料变成废品，一分钱卖不上不说，可能还要雇人往外运垃圾。”

“我如果把价钱变成三折呢？”安德鲁打断虞洽卿。

“三折当然容易一次性出手。只是我想提醒安德鲁先生，这样一来，洋行自己要出人出力去张罗，再加上交给公正行的佣金，最后得到的钱，比两折卖给瑞康号多不了几个钱。”虞洽卿停顿一下，盯着安德鲁，“安德鲁先生，我说得对吗？”

安德鲁点了一下头，“这几方面放在一起综合考虑，是不如以两折的价钱一次性卖给瑞康号了。”

虞洽卿乘机说道：“反正你的损失保险公司已经赔偿了，两折你依然赚了。再说，这点钱对于鲁麟洋行也是小钱。而让瑞康号吃进来做零售，就是大生意了。瑞康做大了，将来鲁麟不就会更强？”

安德鲁似乎有些动心。“两百桶颜料，按照两折的价钱出手，要五千两银子。在我的记忆中，瑞康可从没有一单生意做这么大。奚老板一次性能拿出这么多银子吗？再说，你不过就是一个跑街，能做得了奚老板的主吗？”

“我能！我肯定能。请安德鲁先生先不要把这批货送到公正行，让我暂借一桶颜料回去给奚老板看，我保证奚老板今天打烊前一定给你回话。”

“OK！就按你说的办，我等着。”

2　小马拉大车

奚润如听完虞洽卿的介绍，又仔细看了看他带回来的那桶德国鲁尔牌颜料，依然有些不放心地问：“其他的货你都看仔细了？全和这一桶一样，没坏？”

“我抽样看了几桶，都只是桶皮生锈，桶里还有一层锡箔纸，颜料一点没受潮。”

老板问：“两折让我们吃进，一共需要多钱？”

“一共是两百桶，一桶二十五两，总共需要五千两。”