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第23部分（第2页）

“为什么？”

“我要请你做鲁麟洋行的茶师。这样，我就把聘请的那个徽州茶师给辞了。”

“你做生意都做成精了，什么事情都和你的生意连着。”

“这不好吗？我把给那个茶师的酬金全部给你，这才叫美人江山两不误。”说着，虞洽卿抱起潇潇，两人正在温存，门外响起了敲门声。

打开门，门口站着的是女佣。

“老爷，这是严公子让人送来的，说要立即交到你手上。”

虞洽卿接过，看了一下，“又是局票。这个严子均。”

“去哪里？”

“虹桥老三徐第那里。我不去。”

“严公子请你，怎么好不去？去吧。”

虞洽卿把潇潇揽在怀中，用手指轻轻弹了一下她的粉脸，“有你这样花骨朵一般的美人相伴，就是天仙下凡我也没有兴趣了。”

“少假模假样的。猫还有嫌鱼多的！去了少喝酒。”

“好吧，去应应场。”他抚摸着潇潇的秀发，“等着我，夜里我会早回来的。”

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32　智破脚夫拐货案（1）

十六铺码头是黄浦江边最繁忙的客货运输码头，凡是客船到岸，很多脚夫就手拿小扁担蜂拥而上，聚集在旅客下船的地方，争先恐后地要代旅客挑行李入城。

王贸富是第一次来上海，一走出招商局江天轮的船舱，就被江边的繁华弄得眼花缭乱。他随身带了两只大竹篓，里面装的是龙山特产黄泥拱笋干、帽岙畈柑橘等，还有他平时在家乡省吃俭用积攒下来的四十两银子以及几套换洗衣服。两个竹篓很重，他吃力地提着刚下船，一大群脚夫就涌上来，要替他挑竹篓。因为初来乍到，搞不清路径，王贸富就问一个曲辫子长额发的挑夫：“我要去南市茅家卫的鲜鱼巷去找我的亲戚虞洽卿，你知道怎么走吗？”

长额发挑夫说：“知道。没有多远，你跟着我走就行了。”

王贸富是要投奔虞洽卿，打算在上海滩找点事情做，或者做点生意的。因为从未出过远门，担心四十两银子放在身上会被人偷，就塞在了竹篓里。竹篓胡乱放在船舱里，一路上果然没有人注意。到了上海码头，他原本悬着的心放下了一大半。

长额发脚夫挑着两个竹篓在前面走，王贸富在后面跟随。码头外面到处是人流，鳞次栉比的高楼令王贸富不时睁大吃惊的眼睛。不知不觉间，他的脚步慢了下来。长额发脚夫回过头，见王贸富被落下了一截，就一步紧似一步，一溜烟穿过一条马路，走进了一个巷子。王贸富见了，连声高喊：“等一等！等一等！”随即快速追了上去。

王贸富追进巷子，发现巷子往左拐，又向右拐，再向右拐。出了巷子，又是一条宽阔的马路。马路上车水马龙，他不知道该往哪边追。站在路边，往两边看了看，突然，他发现长额发的身影在左边很远处的十字路口一闪，拐到另一条马路上去了。

待追到那一条马路，前方已经没有长额发的身影。王贸富又向前面追了一段路，发现两边都有一些小巷子，长额发到底钻进了哪一条小巷子？他问了问街边的人，没有人能回答他。

傍晚时分，王贸富终于来到虞洽卿在鲜鱼巷的家。

“贸富，你在龙山老家，可是一个能捉鬼卖钱的人。这刚踏上上海滩，就被一个脚夫耍了，看来上海的水是深不可测啊！”虞洽卿一直没有忘记自己和郑雨梅结婚的那个夜晚，王贸富钻到新房床下听房，被他浇了一头洗脚水的事情。所以听完王贸富的叙述，就和他开起了玩笑。

“阿德，你说得太对了。看来，在上海滩要想混出个人模狗样来，没有三两把刷子，还真的不行。”王贸富尴尬地笑了笑，又接着道：“我那两篓子东西，还得麻烦你想办法给我找回来。里面的四十两银子，可是我这些年的全部积蓄。”

“你报案了吗？”

“我后来回到码头上，找捕快报案了。可是捕快说，脚夫逃跑的那地方，是属于法租界的，他们不能进到里面去抓人。”

虞洽卿点点头，“上海就是这个鬼样子，在华界作案，可以躲到租界去。”

“这么说，在租界作案，也可以逃到华界了？”

“是的。”

“那要是这样，杀人也没有事了？”

“那肯定不行。得看是什么案子，是什么人报案？这件事情，你不要急，先吃饭休息。明天，我到法租界巡捕房去，他们不会不办的。”

第二天，虞洽卿来到法租界巡捕房报案，捕房督察长说：“这种事情，在上海滩每天都有很多起，牵涉到华洋两界，破案很需要费一番精力。看在你虞先生是一个买办的分上，我就派一个探目来调查这件事。”　。。

32　智破脚夫拐货案（2）

被派的探目叫黄金荣，脸上有不少麻子。虞洽卿把案情对他叙述一遍，黄金荣点点头，“虞先生是宁波哪里人？”

“镇海的龙山。属于三北。”

“我祖籍余姚。我们是老乡。虞先生，你放心，这个案子，我一定会尽心尽力的。”