再过七十多天,热年就将要结束了。
雌月逐渐远离太阳,地球将迎来连绵十年的“寒年”。
参照过去的历史,世界一旦进入寒年,就将开始灾祸不断,诸事不顺。
预言教难和西拿勒战争都爆发于寒年,圣王哀尔伽德在寒年病终。甚至更遥远之前,尤迪尔各部族也是被刺骨的寒流驱赶着南下。
新历六三一年十一月,残酷的寒年还没有真正到来,却已经显现了某些前兆。同盟西南沿海,施塔德发生了大规模流血骚乱。因为暴徒和抵抗者各自持有武器,在短短半天时间内,这场骚乱造成了近千平民伤亡。
这是一件让人很难接受的事,毕竟这里可不是喀瑜土邦,而是同盟本土。
发达的文明世界。
马里齐奥茫然地走在一片狼藉的街道上,临时路障上还冒着黑烟,仿佛刚刚经历过一场巷战。直到此时,哪怕自己曾处死过数十个人,马里齐奥还是很难相信这个自己长大的地方,竟然真的会变得像一片战场一样。
当交火真正发生的时候,原本拥挤的人群开始慌乱溃逃。马里齐奥所在的哨点有数十位“士兵”,他们是卡鲁索家族的精华,与十几个前职业军人交火半个小时,死了二十多人。
对方留下了九具尸体,但现在马里齐奥发现,其中两具并无枪伤,死因不明。
可能就是这两个人的莫名死亡,让其他人丧失了继续交战的意志。
帮派分子们把尸体摆到一起,他们并不惧怕死亡,但这场骚乱的烈度已经超出了他的预想。
对于整个南施塔德来说,这个哨点只是小小的角落。他们勉强取得了优势,那么在同一时刻,其他哨点又如何呢?
倾巢而出的卡鲁索家族,现在还剩几个青壮?
那些他们没法封锁的小径,又已经让多少暴徒进入了南施塔德?
没人敢继续想象下去。
马里齐奥跪在那些成员的尸体面前,狠狠地亲吻他们的致命伤,让牙齿染上鲜血。按照传统的礼仪,族长有义务为他们复仇,以血还血,以牙还牙。
但又能找谁复仇呢,安赫人吗?
哪怕他是五只手家族的总首领,此时也只能感到无力。
一位成员递给他手帕,让他擦拭嘴边淋漓的鲜血。但“大老板”却只是拿着手帕,茫然地望着街道的尽头。
“哗,哗,哗,哗……”
在这时候,远处传来了一片整齐的脚步声。
卡鲁索的成员们相互对望,各自看到了同伴眼中的绝望。但他们仍凝聚了战斗意志,咬牙回到了掩体后面。
因为他们没有退路,家人离这里,只相隔窄窄的一条街道。
只有马里齐奥皱眉望着远方,那些脚步声传来的方向。其中不光是脚步声,还有一些沉重车辆压过路面的声音,甚至,零星清脆的马蹄声。
那明显不是骚乱的人群。
马里齐奥想到了什么,渐渐地,他的眼中露出不可置信的神色。这位一直带着图章戒指,仪表如拿勒皇帝般风光的“大老板”,此时却是满嘴血污,动作笨拙蹒跚地爬上了一个残损的路障。他站得不太不稳,摇摇晃晃地向远处眺望。
而在他视线遥远的尽头,在列队前进的脚步声中,一位骑白马的军官一跃而出,隐约能看到暗绿色的军服和钢盔,他手中细长的指挥刀,正反射着冷冷银光。
马里齐奥差点跌下路障,惊叫出声。总是不动声色的脸庞,因为狂喜而显得呆滞。
他用手脚把自己往后挪,头也不回地朝诸人喊道:
“快,咳咳,快把枪都收起来——”
他才说了一句,就因为喉咙的旧疾不停咳嗽。但马里齐奥强忍着不适,就像只公鸡一样,高高地吊着嗓子喊道:
“是军,咳呕,是军队接管施塔德
了!”
…………
只凭与柯林达成的合作,不至于让大公调动施塔德附近的驻军。
因为这些非法移民的死活,向来与他无关。
甚至不如说,他乐于见到这种局面。
也许施塔德的雇主们会欢迎难民,但是对埃德蒙德大公来说,这些无法融入当地又难以治理的社区,就像自己后背的一个个毒疮。