「单眼骑士……莫非……你是──」
「我叫德伊鲁?巴雷特,是莱邦宫廷骑士团「琥珀骑士」(Amber Knight)的副团长。能够死在我的剑下,也算是便宜你了。」
「……真不甘心。」
於是,最後一名职业刺客断了气。
同时……爆炸声响起。
瞬间窜起的火焰与冲击力,炸碎了刺客的尸体。
人死不留尸,刺客竟使用了随身暗藏的炸药。
主要目的并非隐藏身分,而是一举消灭敌人与猎物。事实上,爆炸的破坏力也损毁了马车的一部分……碎片刺入以身体保护妻子的史洛克海尔德的大腿。
「没事吗?」
骑士边问边挥开烟雾,走向马车……不过那句话更应该反问他自己。发觉火药味後,他马上撤剑向後跃开……可是承受瞬间爆炸力的身躯依旧伤痕累累。每道伤口都不算大,但全部加起来的话,出血量也颇为可观。而且一动就会牵动全身各处的伤口,就像体内被针扎般刺痛。相较於单一部位的重伤,那种疼痛反而更难忍受。
然而──
「……中毒吗?」骑士一看玛莉耶拉的脸色,立刻明白其中原因。「应该有医生住在附近,快一点也许还来得及。」
「可是……」
史洛克海尔德脸上浮现苦涩的神情。他原本就不是孔武有力的类型,如今大腿还受了伤,根本无力背负一个人奔跑。
「我背她去吧。」
伤势看来比史洛克海尔德更加严重的骑士,毫不犹豫地说完,一把抱起玛莉耶拉的身体。
「可是你也……」
看著浑身浴血的骑士,史洛克海尔德正想开口……可是一看见转过头来的骑士单眼,便沉默不语。那只单眼的目光非常锐利,有一种不容他人拒绝的魄力。
「时间宝贵。」骑士扔下这句话,抱起玛莉耶拉向前奔出。
「……真了不起……」史洛克海尔德发出赞叹。
他的视线并非看著骑士的背影,而是注视他奔驰过的足迹。
地上斑斑点点的……深红色脚印。
「王国骑士德伊鲁?巴雷特……」
换成了普通人,当场昏厥也不奇怪。然而,为了拯救中毒女子……而且还是初次见面的女子,身受重伤的骑士仍然拔腿狂奔。不顾自己满身的伤痕,在地面留下斑斑血迹。
史洛克海尔德低头俯视靠著自己右臂的稚子。
才两岁的幼童彷佛为那只琥珀色的眼睛著迷,紧盯著骑士的背影不放。史洛克海尔德虽然认为幼童不可能理解,依旧对他说道:
「雷欧波尔特……你仔细看清楚了,那……那才是真正的骑士。」
幼童没有回应。
他──史洛克海尔德?史科鲁普斯男爵的长子——雷欧波尔特?史科鲁普斯,只是继续盯著那位骑士的背影。
彷佛打算将渐行渐远的骑士背影烙印在那双大眼里。
第一章 不及格的白马骑士
杀死所有猎物。
那是他们的手段。简单、明了,因此也不会出错的方法。
如果善加利用妇孺,也可以卖给人口贩子,但他们却毫不留情地屠杀殆尽。只要不留活口,就能杜绝对方挟怨报官的後顾之忧。基本上,官吏不会主动插手没有被害者的事件,只要杀光所有目击者,埋入土中……事件本身也就如烟消散。至於女人,他们当然不会忘记在屠杀前好好享受一番。
正因如此,为了确实达成目的,他们袭击猎物时会派遣超出必要的人数。假如是像这次袭击一辆小型马车,十个人应该绰绰有余。
「……嘿嘿嘿。」头目似的男人发出愉快的笑声。
不知是天生秃头,还是故意剃光,高大的男人年纪虽轻,但顶上没有半根毛发。
简易式硬革铠上写满了各种不堪入目的字句,外形粗糙的佩剑是随便压铸制成。给人极度野蛮的印象,却也极具恫吓力。
秃头男伸舌一舔,打量著驾驶座上的猎物。
「……长得挺标致的嘛。」