与文字著作同时介绍到中国的是天文仪器的制造。
据记载,在崇祯时,历局成立,在邓玉函、罗雅各布等西洋传教士指导下,制成新式天文仪器多种。
这些仪器包括「七政仪」、「列宿仪」、「平浑仪」、「交食仪」、「天球仪」、「地球仪」、「日晷」、「时钟」。
只不过很可惜的是,后来这些仪器多被闯贼李自成所毁,导致本来发展起来的天文科学毁于一旦,不然我国的天文学必定领先于世界一大步。
汤若望、南怀仁继为钦天篮,又加以重造。
同时在天文仪器中,观测天象最重要的是望远镜,最早的望远镜是利玛窦带来,明人称具千里镜。
徐光启主持历局时,曾仿制了几架望遗铙,取名「窥筩」。
还有就是舆地学有了极大的发展,最早介绍现代世界地图知识至中国者,为利玛窦之坤舆图。
利玛窦初到端州时,即绘有坤舆图以赠同好。
及二十八年晋京谒见神宗时,除圣像、自鸣钟外,曾进万国图志一册。
所谓万国图志,即当时的世界地图,并附有说明。
除此之外,利氏曾绘坤舆万国全图多幅。
当时中国人叹为得未曾有,好事者纷纷加以翻刻传布,一时遂有多种不同版本的利氏世界地图。
a利氏世界地图的特点是:(1)说明地为圆形;(2)已有经纬度;(3)已有南北极与赤道,并说明南北昼夜之长短;(4)已有五大洲,为欧罗巴、亚细亚、利利玛窦的世界舆图之外,最著名的是艾儒略的职方外纪,书成于天放三年。
艾儒略的著作是根据利玛窦与庞迪我两人的舆地资料,加以他个人所搜集的见闻记录而成。
为之修订刊行的是杨廷筠。
内容所记多为世界各地的风土人情,卷首附有万国全图,以下分洲叙述,最后则为四海总说。
此书内容述欧洲尤其意大利之情形为最详,因艾氏为意大利人也。
利玛窦、艾儒略之后,有南怀仁所绘制的坤舆全图,成于康熙十三年。
图作两半球形,并附有坤舆图说两卷,内容有一部分是录自利、艾之书,别一部分则是增加的新材料。
还有就是数学,要知道数学中最早译为中文的是希腊数学家欧几里得(euclides)所著之几何原本,为利玛窦与徐光放所合译。
书成于万历三十五年,共六卷(第一卷讲三角,第二卷讲线,第三卷讲圆,第四卷讲圆外形,第五六卷论比例),所译并非原书之全部。
此书刊行后五年,徐光放复与庞迪我、熊三拔等加以校订。
几何原本之外,有关数学的重要译着,有以下诸书:
1。圜容较义:万历三十六年,李之藻与利玛窦合译,论圆之内外初,属于几何范围。
2。测量法义:万历三十五年,徐光启与利玛窦合译,论高深广远之测量法。
3。测量全义:徐光放与罗雅各布共着,内容包括平面三角与球面三角。
4。同文算指:李之藻据利玛宝所授写成,内容为数学,包括四则算术与约分法。
5。大测:崇祯时,徐光放所主持之历局中所编译,内容引述托勒密(claudiusptomaeus)之数学定理。
自从西洋传教士将西方数学原理传人中国后,中国学人受其影响,各种有关西法之数学著作,如勾股义(徐光启着)、天学会通(薛风怍着)、几何论约(杜知耕着)、历算全书(梅文鼎着)、割圆八线(黄宗羲作)、赤水遗珍(梅谷成着)、杜式九术全本(张冠着)、续增新法比例(陈厚耀着)、测量全义(袁士龙着)??等,有如雨后春笋,不胜列举。
以及物理机械,像是:
(1)《远西奇器图说》:《远西奇器图说》是我国第一部讲机械学的书,也是第一部具体介绍西方物理学的专书。
原书为邓玉函口授,而由王征编着并绘图。王征字良甫,号葵心,陕西泾阳人。万历二十二年举人,天启二年进士。曾受洗入天主教,与西洋传教士邓玉函、金尼阁等过从甚密。
王征最好研究物理学,除编着奇器图说外并自制机械多种,乡人称为诸葛孔明复生。
奇器图说一书是以图为主,而加以说明。
所列机械器物名称有六十六项之多,动力名称有二十九种,其原理则包括杠杆、滑车、螺旋等力学。
盖邓玉函本为物理学家伽利略(galileo)之知友,其物理学知识或深受伽氏之影响也。
王征于奇器图说之外,又着有新制诸器图说,为其个人所发明创制的机械所作的图说。