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接着,沈氏又拉住她,将她带到另一位中年男子面前介绍道:“这位呢,是你的三舅舅和三舅母。”
叶明执也没有准备什么特别珍贵的礼物,挠了挠头说道:“我这儿也没啥好东西能送你的,这些银票你要是不嫌弃就拿着吧!想花的时候就随便花,不够就来问舅舅。”说着便递过来一迭厚厚的银票。
说完后,他再次轻轻触碰坐在一旁的孟氏,表示礼貌与尊重。孟氏则面带微笑回应道:“好孩子,我是你的三舅母,如果往后遇到任何事情或者需要帮助,可告诉三舅母。”
听到这番话时,沈氏不禁微微撅起嘴巴,但并未多言。
经过长时间的舟车劳顿,姜怀书早已疲惫不堪、困倦难耐。此时此刻,建安侯抬头观察了一下天空状况,然后向沈氏询问:“元宵、元宝、元檀还有元蔻几个孩子是可下学堂了?”
沈氏回答道:“尚未归来呢!不过应该也快下课了吧。”
建安侯接着提议道:“那就等孩子们放学后,让他们都过来,这样也好让他们跟妹妹见见面。”
或许是因为晕车难受的原因,待众人相互介绍完毕后,姜怀书便突然昏倒在地不省人事。
随后,姜怀书被安置在名为海棠院的住所内歇息调养。此地环境宜人,不仅依山傍水充满自然之美,更透露出一种如诗如画般的意境氛围。而且,这个院子地理位置极佳,距离建安侯以及叶老太太所居之处非常相近。
此刻的姜怀书身体虚弱多病,整个人显得无精打采,她有气无力地斜靠在床铺之上。当看到一名小丫鬟端着糕点走进房间时,姜怀书努力提起精神,轻声问道:“姐姐,请问你如何称呼?”
小丫鬟面带微笑地回答道:“回姑娘的话,奴婢名叫纳珠。”
纳珠年纪大约在十七、八岁左右,她转过头来看着姜怀书,轻声询问道:“姑娘找奴婢是否有何事呢?”
姜怀书似乎有些迟疑,但最终还是鼓起勇气开口问道:“你能不能跟我讲讲关于我舅舅和祖父的事情啊?”
提到建安侯时,纳珠眼中闪过一丝光芒,表示自己对他了解颇多。
于是,纳珠开始滔滔不绝地讲述起当年建安侯的那些辉煌事迹。接着,话题转移到了姜怀书的三位舅舅身上。她说,大舅舅叶明修正担任朝廷官员,官居吏部尚书之位;二舅舅则负责管理太医院;至于三舅舅,则与众不同,他并不热衷于仕途,反而钟情于商业经营。叶家的商铺如繁星般遍布整个大盛帝国,无论是庄园、店铺,还是古玩玉器等各类生意,数量多得令人咋舌。
且说这三位舅母,各有来头。
大舅母乃是武官世家之后,生性豁达开朗,行事潇洒不羁,颇具男子气概,全然不受世俗礼法所拘束。
二舅母更是非凡人物,她乃当朝太后的亲侄女,想当年,其与叶明闲堪称天造地设的一对佳偶,不知羡煞多少旁人。
至于三舅母,则来自盛京赫赫有名的商人家族,自幼耳濡目染,经商之道烂熟于心。
言罢,姜怀书不禁心生好奇,开口询问道:“那么,你是否知晓有关我母亲之事呢?”
小丫鬟纳珠连连摇头,面露惶恐之色,低声回应道:“奴婢对此实无所知。姑娘,此事万不可轻易提及。”
姜怀书闻言,满脸疑惑不解,追问道:“这却是为何?其中莫非有何隐情不成?”
纳珠环顾四周,见并无他人在场,方才压低声音答道:“具体缘由奴婢亦不甚清楚,但在这府邸之中,切记绝口不提此事。”言语之间,似乎充满了忌惮之意。
姜怀书对母亲叶卿卿过去发生过的事情充满着浓厚的兴趣和好奇心。
最近一段时间以来,她陆陆续续从各种渠道听闻了不少有关叶卿卿的传言和小道消息。其中最引人注目的一则传闻便是:早年时期,叶卿卿曾与南平侯府的大公子宋子渊订立过婚约,但后来不知为何,叶卿卿却突然改变心意,恋上了永昌侯府那位已经成家立业的三公子姜玄,并与其发展出一段深厚的感情纠葛。
据闻,叶卿卿态度坚决,表示宁死不屈、决不妥协地拒绝嫁给宋子渊;相反,她执意要跟随姜玄共度余生。然而,建安侯并不支持女儿这样的选择。
令人意想不到的是,叶卿卿最终竟与姜玄一同私奔离去。当他们被寻获时,叶卿卿已然身怀六甲。这个事件一经曝光,立刻引起轩然大波,令建安侯颜面扫地,成为众人茶余饭后的谈资笑柄。从此以后,南平侯府便与建安侯府之间结下了解不开的仇怨。
不过,至于之后又发生了何事,姜怀书并未能打听到更多具体细节。这段往事仿佛被一层神秘面纱所笼罩,只留下诸多谜团等待解开……
回府
姜怀书已经连续好几天都是一副无精打采、病怏怏的样子了,病情十分严重,甚至连吃了好几副药都没有什么起色,这让建安侯和叶老太太心急如焚。
叶明闲是一名医术精湛的太医。经过他精心治疗后,姜怀书的身体状况才逐渐开始有所改善,但平时仍然需要依靠药物来维持。
姜怀书昏昏沉沉地睡了很长时间,在这段时间里,她的三个舅舅、舅母以及其他几位兄长姐妹都曾前来看望过她。
"姑娘,您什么时候醒过来的呀?怎么也不喊一下奴婢呢。"
姜怀书正静静地躺在床上,突然看到门帘被轻轻掀起来又放下去,紧接着纳珠便走进房间,怀中还抱着一些衣物。