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第一百四零回 雪中送炭（第2页）

这也是季善眼下所处的叶家小院乱糟糟的原因，叶太太和叶大奶奶都病着，连个可以收拾一下的女眷都没有，光指望叶大掌柜父子两个大男人，如何指望得上。

只是叶二奶奶一走，剩下叶大奶奶的嫁妆细软本就没她的多，还先是葬了叶文，被各处勒掯，然后一家子再来到府城，又是租房安顿又是请医问药，又是一家老小这么多张嘴要吃要喝的，那点银子细软又还能剩下多少？

若再像眼下这样坐吃山空下去，一家子撑死到过年，只怕就都得饿死了，还东山再起呢，简直就是做梦！

叶大掌柜想到这里，不由给了自己一个刻薄的冷笑。

倒不想辛苦了一辈子，临到老来，反倒比当初他刚被父母卖掉时，还要更艰难了，他果然天生就是受苦的命，怎么挣扎都枉然吗？！

季善见叶大掌柜满脸的颓然与茫然，知道他是被残酷的现实给打懵了，如今正是心灰意冷，自暴自弃之际，所以才会说出这样的话来。

可他显然仍是叶家的顶梁柱，他剩下唯一的儿子叶广一看就知道根本还撑不起这个家，他若是垮了，可让一家小老弱病小靠哪一个去，怕是要不了几日，就得一家子都只剩死路一条了。

季善只得继续轻声劝叶大掌柜，“您千万别这样想，当年您刚被卖时，可曾想到后来能做到那么大个酒楼的大掌柜，可曾想过会有之前的风光与成就？如今再难，总难不过当初了，当初您既能熬过来，我相信您这次也一定能的！”

叶大掌柜闻言，沉默了半晌，才苦笑道：“那时候再难，好歹只有我一个人，好歹对未来还充满希望，觉得一切皆有可能。如今却是拖着这么一大家子人，我自己苦便罢了，大人们苦也便罢了，可我那几个孙子……我那小孙子沈娘子曾见过一次的，还记得吗？就这么高点儿人，就要跟着我们吃苦受罪了，我心里真是光想着，都觉得比针扎还要难受了。关键这样的日子我不知道要让他们过多久，将来会怎么样，他们的前程又在哪里，实在……”

说到这里，委实再说不下去，偏头擦起泪来。

季善看得眼睛也涩涩的，道：“有时候人最重要的便是那口气，只要那口气一直在，便总能熬过去，总能好起来。就像当初我相公吧，连大夫都不肯上门，真正是一只脚都踏进了鬼门关里，只能听天由命了，那时候谁能想到他能有今日呢？便是他自己，便是我公公婆婆，只怕也不敢想吧？可他的确先中童生，再中秀才，还都是头名，不过短短一年不到的时间，便发生了翻天覆地的变化。”

“我自己也是，您应该知道我是被我养父母捡来养的，当初嫁我相公，则是被十六两银子变相卖给我相公家冲喜的吧？这些都是大家都知道的，还有很多是大家不知道的，比如过去十几年，我在季家是如何日日都非打即骂，从来吃不饱穿不暖，绝望得无数次都差点儿去寻死。我要是那时候就泄了那口气，真死掉了，也就不会有如今的好日子，不会有如今的好夫君了，您说是吧？所以只要您一直撑着那口气，我相信快则过年，迟则明年的这时候，肯定一切都不一样了！”

叶大掌柜稍稍平静了些，道：“多谢沈娘子宽慰我，您一定会好人有好报的。其实，我也想过不能这样坐吃山空，要尽快找点儿什么事来做，尽快谋个生计的，就不信我们父子两个大男人，还养不活全家人了。可府城认识我的人虽不若天泉多，却也不少，尤其饮食行当的，本来以我的资历，要去别的酒楼当个掌柜管事什么的，真不是什么难事，可都知道大爷恨毒了我们一家，谁敢用我？便谁用了我，也会被搅黄了吧？这也是我们租个这么个地方，这么个破烂的房子，都只能隐姓埋名的原因，实在之前在天泉那阵子被搅合怕了……”

能在父祖都早早去了，二十出头的年纪就执掌那么大个聚丰楼，压得底下那么多老人都口服心服，郭大爷又岂能缺了心计与手段？

只怕事后一想当日的事，再一问一查，自然该知道到底是怎么一回事，叶文与叶大掌柜一家又到底无不无辜了。

可知道了又能如何？

那么多方势力错综复杂，郭大爷要么就把涉事的所有人都给发作了，然后弄得整个聚丰楼来一场大动荡，还不定会造成什么后果；要么就当不知道一般，只针对叶文这个“始作俑者”和叶家，毕竟无论如何，孩子都活不过来了。

换了哪个做生意的，都知道该怎么选，郭大爷做生意都快成了精的人，自然更知道。

可丧子之痛总得找个人来承担，总得有人让他发泄自己的怒气，为自己那无缘的儿子出气……

叶大掌柜正是因为什么都猜到了，想到了，才会这般灰心丧气的。

明明他也死了儿子，明明他们一家也是受害者，结果大爷却连条活路都不肯给他们，只恨不能对他们赶尽杀绝，反倒那些真正的凶手，至今仍活得好好儿的，还有没有天理了！

季善一听就明白了，用叶大掌柜就意味着跟聚丰楼作对，跟郭大爷作对，的确府城所有做饮食行当的都得掂量再三，实在没必要冒那个险不是？

叶大掌柜又不是重要到非他不可，谁离了他就不能活的地步了！

她沉吟了半晌，才道：“那您老想过自己开店吗？就算一开始开不起店，只能沿街叫卖，只要味道好，做生意厚道，我相信还是能打开销路，慢慢积少成多的，毕竟府城达官贵人终究是少数，绝大多数还是普通百姓。”

叶大掌柜叹道：“不瞒沈娘子，也想过的，可这些年都是老董管后厨，我管前面，我吃倒是会吃，自己做就真的不擅长了……我小儿子也一样，想着我自己早年那么苦，那便不能再让我的孩子也吃一样的苦，所以养得他如今是肩不能挑，手不能提，真是后悔也晚了！”

顿了顿，“何况哪怕是开个小摊点沿街叫卖，一样得防着人捣乱，都不用怎么样怎么样，只要让官府的人来搜刮一层，再让地痞流氓来捣乱几次，生意便已经做不下去了……”

季善一想叶大掌柜说的也是实情，有时候人在绝对的钱权面前，真的是毫无办法，那句名言“钱不是万能的，没有钱却万万不能”为什么能引起所有人的共鸣，不就是因为太真实了吗？

她其实心里已隐隐有个想法了，但如今还只是个想法，还不完善，最终能不能成，还是未知，那自然不宜现在就说出来。

遂只从袖里拿出了早已准备好的三十两银票，“叶老，这是我的一点心意，虽杯水车薪，好歹也聊胜于无，还请您千万不要嫌弃，也千万不要再灰心，车到山前必有路，我相信您总能再找到一条平路走，总能度过眼前的难关，否极泰来的。”

叶大掌柜只余光看了一眼季善推过来的东西，已知道是银票了。

想也不想便道：“沈娘子这是做什么，快请收回去，我眼下再难也难不到这个地步，如何能要您的银子？您能找到这里来看我，我已经很感动了，也十分庆幸当初有幸结识了您和沈相公这两个忘年之交，我真的没有白结交贤伉俪一场，还请不要拿俗物玷污了这份纯粹的忘年之情。”

季善和沈恒的经济水平叶大掌柜如何不知道，若真是手头宽裕的，当初也不会到聚丰楼卖方子了。

就算之后沈恒先中童生再中秀才，肯定少不了各种进项，那进得多同样出得也多啊，如今还来了府城，又是租房子又要吃喝拉撒，沈恒还去了省城赶考，一套下来十两银子妥妥就没了。

是以季善这会儿手里能有多少余钱，叶大掌柜算都算得到，就更不可能收的银票了。

真的，光她今日雪中送炭找来这里探望这份情谊，已经够他记一辈子，甚至胜过银子十倍了！