春瑛背了人窝在房间里偷偷哭了一场,才擦干了泪痕,去找胡飞道:“小飞哥,你要走了,我……我没什么可送你的,我给你纳双新鞋子吧?”
胡飞放下手中的衣服,看了一眼她发红的眼圈,默默点了点头。
春瑛便蹲下身,从袖子里掏出充当尺子的布带,测量胡飞的脚长,却忽然眼一热,滴了两滴泪在地上,她忙低头掩了,假意笑道:“小飞哥的脚怎么比先前小了一圈?莫非是近日走的路少了,连脚也变小了不成?”
胡飞分明看到了地上的泪痕,只是装作不见,强自笑道:“妹子越发会说笑了,脚怎么会越长越小呢?你给我做大了些吧,我穿着走路,要舒服些。”
“我做的鞋子自然是舒服的。”春瑛收了布尺,直起身来,靠在墙边,低下了头,“出门在外,不比在家里,小飞哥,你要多保重身体。南洋天气炎热,可是海风也很大的,你晚上别忘了添衣裳。还有,我听说长年在船上的人,会生一种坏血病,重的会要人命的!你到了南边,记得买些桔子之类的水果,带上船去,可以防坏血病呢,又能解渴……南洋多蚊虫,听说还有瘴气,你随身要多带些药丸,好以防万一……”说到后面,声音已带了哽咽。
胡飞心头一酸,不停地点头:“我都知道了,妹子放心……”
“还有,我知道你这回去,是要挣大钱的,可是钱是挣不完的,最重要的是要保住自己的性命……”
“好……”胡飞转身抹了一把脸,才回头笑道,“妹子在京里,也要多加小心。若是在家还好,万一重新回侯府当差,记得万事要谨慎,别再犯心软的毛病了,遇事要三思,多问问信得过的姐姐们。大门大户里,见不得人的事儿多了,管也管不过来。你不过是个小丫头,那些事就让主子们管去吧,你要好好保住自己的性命,等我回来……”
春瑛睫毛一颤,泪珠便滴了下来:“我知道了……”
两人默然相对,胡飞忽然想起什么,忙起身到床边翻找了半日,找出一根用红黑丝绳系着的玉珠来,递给春瑛:“这是上回进的玉珠子里,最通透的一颗,我原是打算等妹子过生日时送你的,如今却是来不及了,只好提前送。我手笨,打的绳结难看得紧,妹子莫嫌弃。”
春瑛接过来,认得丝绳是她打络子用的那种,但那绳结的确打得很粗糙,可是这份心意却难得,想来胡飞虽卖了这么久的脂粉首饰,本人却不是首饰匠,做这种细致活,也着实难为他了。她把丝绳的两个末端打了个花结,做成一个手链,往手上一戴,笑道:“小飞哥手艺好着呢,瞧,这不是很好看么?”
胡飞别过脸去,转回来时,已经恢复了原状,只是耳根处还有些发红。他深呼吸了几口气,想要说些什么,张了几次口,最终还是黯淡了神色,只冒出一句:“妹子……要多保重!”
春瑛郑重点头:“小飞哥,你也要多保重!”说罢展颜一笑:“一定要平安回来呀!你会给我捎礼物吧?”
胡飞笑了笑,点头道:“我会的,我……我会……”
注:“西洋”在明代指的是印度半岛、阿拉伯半岛和北非。
(P。S。有JQ不?)
第四卷 淑女 一百三十二、码头上
出发的日子终于到来了。春瑛磨了几日,终于说服路二叔带她一起去码头送胡飞。三人便坐着马车,拉着行李往东便门外的大通桥上来。
这里原是南方来的漕船抵达的终点,京中人士欲往南边去,有不少都从这里出发,借漕船的东风南下,因此河两岸极热闹。
码头上人声鼎沸,车来车往,还有许多苦力拿着扁担、绳钩侯在一旁,等待别人的雇佣。春瑛掀开车帘子往外瞧了几眼,见那通惠河其实不算很宽,河边停的船也没有想象中那么多,只有四五艘二三十米长的船正在卸货。倒是大通桥上走的行人不少。还有几个穿了军装的士兵,悠悠闲闲地扛着长枪,边指着船夫说笑边从岸上走过。
路二叔把马车停在大通桥下的一颗树旁,临近便是一处酒楼。虽然不是饭时,楼中却有许多顾客,二楼的几个雅间还掀起了竹帘,从外面可以看到有男子三三两两地坐在里头,或轻聊慢谈,或争得面红耳赤,小二举着盛有酒菜的托盘,拉长了声音吆喝着菜名,楼上楼下地不停穿梭。
酒楼对面是一排商铺,京城特产和外地货物应有尽有。伙计大声招揽着客人,见路二叔走近了,忙凑上去:“客官,买点南货吧,绫罗绸缎、脂粉香油、茶叶糕点、金银事件儿,小店应有尽有,还有景德镇的瓷器,戴春林的香粉……”又压低了声音:“才到了一批上好的胡僧药,包你一包下去,快活得紧……”
路二叔啐他一口:“快快滚开,没瞧见我侄女儿在这里,休要胡言乱语!”春瑛正在下车,闻言转头过来好奇地问:“二叔,他方才在说卖什么药来着?”难伙计笑嘻嘻地掩了掩嘴,便转身去拉别的客人了。
春瑛觉得有些古怪,想问问胡飞是怎么回事,却看到他,满脸通红,憋出一句:“妹子……你别问了,叫人听了笑话……”春瑛猜想大概是什么不正经的东西,也有些脸红,轻咳一声,便扯开话题:“二叔,小飞哥要坐什么船去?是不是要问那边的几艘船肯不肯载他一程?”
路二叔笑道:“这个你就别管了,自然有船可坐。如今只怕还没来呢。”春瑛皱皱眉头,便对胡飞道:“小飞哥,你别嫌我啰嗦,出门在外,不比往日,你要多保重自己。我替你做了一打新鞋,还有几件新衣裳,都收在那个蓝花布的包袱里了,你要记得换洗。南洋天气虽热,出了汗一吹风,也是会着凉的,你别偷懒,要主意换衣裳啊。该花的钱就要花,不要为了省钱就亏待自己……”
她念一句,胡飞便点一次头,路二叔听得不耐烦了:“春儿,二叔从前咋就没发觉你有这么啰嗦?胡小哥这么大的人了,还不懂这些么?再说了,他是去做管事的,你还怕他到时候没人使唤?”
“话不能这么说。”春瑛反驳道,“他还从没试过一个人过日子呢,在外头又不认识什么人,谁知道服侍的人够不够细心呀?出门在外,还是要靠自己才行。”
路二叔笑了:“是呀,就春儿做事最细致了,谁都比不上你!”他手搭凉棚望了望远处,丢下一句:“我去打听打听。”便走开了。
春瑛正为他的打趣而生气,胡飞便哄她道:“你从昨儿晚上便开始交待了,二叔一直听着,才会觉得不耐烦。可我心里知道你是好意,你别生气,多说几句吧,我就爱听。”
他这么一说,春瑛倒觉得不好意思了:“我也知道我太啰嗦了……”摸摸头,忽然想起一件事,便爬上马车,回身朝胡飞招招手:“小飞哥,你过来。”
胡飞心中疑惑,便坐上车辕问:“怎么了?”
春瑛左右瞧瞧,见没人注意到自己,才从怀中掏出一个小布袋,递给胡飞:“这是给你的,拿去,别让人瞧见。”
胡飞接过布袋,打开绳结一看,居然是十张银票,俱是十两的面额,每一张都整整齐齐地折成两寸见方,顿时吃了一惊:“这是哪里来的?!”
“你变卖了东西以后,不是把