霍红颜稳了稳心神,屏去其他杂乱的心思,正色道:“臣妾是来求皇上除去臣妾的封号,让臣妾代长公主出使和亲。”
皇帝一愣,良久未回过神,只觉得满天星斗眼前一黑,险些站立不稳。霍红颜上前扶住他,心头也是一惊,她没想皇帝的反应竟这么大。
“皇上……”
皇帝紧闭着双眼,抬手打断霍红颜的话,颤巍着问道:“你方才说什么?再说一遍。”
霍红颜咬了咬牙,坚决道:“请皇上让红颜代长公主出使突厥和亲。”
“朕……!”皇帝忽的上前紧紧抓住霍红颜的手臂,神情带着愤怒与不忍,“决不允许”这四个字却在对上霍红颜双眸的一瞬间咽了回去。
两人对峙半响,皇帝呼吸急促,霍红颜极力忍受着痛楚,最后皇帝深吸一口气,放开了手,闷声道:“你为何要这么做?”
霍红颜见状,原本的说辞咽了回去,妖媚一笑道:“皇上终归是要纳妃封后的,臣妾不过是个逆贼之女,怎敢妄自菲薄留在皇上的后庭之中。况且皇上眼下最关系的莫不是长公主的安危,臣妾能脱离这皇宫,又能保得长公主周全,岂不是一举两得?这等好事,皇上还要问为何?”
皇帝一怔,愣愣的问:“你当真就这么不想留在宫中,留在朕的身边么?”
霍红颜扑哧一笑:“皇上从何处看出红颜想要留在这宫中?红颜心知肚明,皇上纳红颜为妃,不过是权宜之计。若皇上真为红颜好,就看在故去的亲王面上,放红颜出宫吧。”
“可那突厥,绝非是万全之地。”皇帝急道。
霍红颜脸上笑容渐淡,轻声道:“总好过这皇宫。”
皇帝当头一棒,瞪大了双眼看着霍红颜,昔日的种种在眼前闪过,他似是有些不信,从前对他万般好的红娘竟是这样的想逃离他的身边。霍红颜知晓这么说会对皇帝产生如何的影响,她要的就是这样,与其让他心底存个希望,不如连最后的念想也随之破灭吧。
皇帝渐渐握紧了拳头,颤声道:“好!好!既然你这么想离开,朕就准了你!福德安!”
门外候着的福德安方才早听见里头的争吵,这会儿揣了万分小心进得门内,对皇帝道:“皇上有何吩咐。”
“立即让中书省拟一道奏疏。”皇帝几乎是咬着牙,怒视着霍红颜道:“告知他们,颜妃霍红颜自今日起革去妃子封号,另封为安和郡主,代长公主出使和亲!”
霍红颜心中似落下块大石头,再不看皇帝一眼,只轻轻做了福道:“谢皇上恩典。”
出了宫,霍红颜抬头望着天际,万里无云,晴空万盏,可为何却感觉如此冰冷?她微微摇头苦笑,撩起车帘进了马车。车夫吆喝一声,马蹄踏在青石路上,却似一去不归。
柳卿云在诏书下之前,进宫看望单柔清一趟,毕竟许久未见,不走这一趟如何也不得安心。
内侍来报时,单柔清正端着本书,坐在亭子里出神。
“禀告长公主,柳将军求见。”
单柔清听了一愣,似是没想起来这柳将军是何人,过了会儿才道:“宣。”
“是。”
内侍退下没多会儿,就见那个人英姿飒爽而来,还是那副模样,满头白发面容俊朗,脸上挂着温和的笑意。恍若隔日才见。
“柔姐姐。”柳卿云唤了一声,拜了礼。
单柔清愣一下,心底忽的被温暖撞的晕了开来。似是昨日她才封了金吾卫,还是十六七岁的年月。
柳卿云上下打量了她一番,眸子的凝重才松懈下来,就听她道:“幸好柔姐姐完好无缺,不然云儿定叫那段昆仑好看!”
单柔清忍不住笑意,拉了她的手过来嗔怪道:“难不成你还要去把她大卸八块了不成?”
柳卿云跟着笑,可没多久,笑意就僵在了脸上,渐渐暗淡下去。
“是云儿无能,竟要让柔姐姐去……”
单柔清摇摇头,打断了她的话道:“想必你们商议了许久,才想出这么个法子。若真要怪,也只能怪我自己。当初为何跟她去了契丹,竟把我作为了筹码。”
柳卿云嗯了一声,问道:“难道她不是真心喜欢姐姐的么?”
“她……”单柔清顿了顿,似是在思附,又似欲言又止,“说实话,这么久相处,我真猜不透她的为人。况且,皇家的情仇爱恨,又岂是轻易可信。”
柳卿云点点头,道:“柔姐姐放心,此次出使,有云儿在,便是皇上不说,定保姐姐周全。”
“我都听闻了。”单柔清望着柳卿云的眼神越发温柔起来,轻抚着她的发梢道:“我们云儿长大了,能带兵打仗了。”那语气就与哄孩童无异。
柳卿云听的脸颊微红,别扭道:“我的好公主,我都是弱冠之年了。想当初爷爷与父亲早已征战多年,我却还是这副模样。”
单柔清忽然正色道:“云儿,虽说你不是皇家子嗣,你柳家历代却忠于王朝。我早已把你看做弟弟,这些年,若是没有你,真不知会如何。”
柳卿云展颜一笑:“皇朝天佑,柔姐姐又吉星高照,此次必定能平安归来。”
两人正说的欢畅,一小宫女忽然小跑而来。单柔清屏退了下人,那小宫女也跟了单柔清几年,自是知道两人的关系。见单柔清不避讳,便直言道:“长公主,乾坤宫传来消息,皇上废了霍红颜的妃子封号,似是要她将公主取而代之。”
两人听罢,均是一愣。