彭奇道:“下属多蒙公公提拔,理应效犬马之效,何敢居功?”
王公公突然低声问道:“老夫闻说,‘六瓣仙兰’具有长生不老妙力,不知真否?”
彭奇道:“长生不老论,虽不可尽信,但武林中有一门内功,修习精湛,可趋避百病,益寿延年。‘六瓣仙兰’若是学武的人吃下,可增强功力,平常人亦可补益元神,尤其壮阳补肾,更具奇效。”
历代帝王大皆妃、姬、嫱、嫔数以千计,妻妾即多,宫中琐事亦繁,有些笨重工作,不得不用男人操作,但皇帝都是自私透顶,只怕宫里男女混杂,出了差错,于是把那些入宫工作的人去势,使他们失去生殖能力,变成不阳不阴的中性人,这些人统称太监。
太监事务繁多,有时还要服侍太子游戏作乐,从小把太子带大,日长情深,等他继承基业,难免对太监厚遇,因此历代常见宦官干预政事。
明太祖初定天下,严禁宦官干政,但太祖驾薨,传位太孙惠帝,他意图削夺诸王权柄,燕王朱棣,打起“靖难”旗号,引兵叛变,当时攻下金陵,曾得宦官内应之助。
燕王继承大统,引用宦官在京师任职,设东厂专揽皇帝机密特务事,于是宦官干政复见于明代。
王振于英宗即位,主持东厂,权柄在握,荣华富贵享用不尽,但权势越大,只觉自己不能人道,总是遗憾,遂百般征揽名医,调配奇方,期望壮阳强精,恢复本性,虽服过不少秘方,唯功效奇微。
这次天竺朝贡“六瓣仙兰”,有一位心腹御医,暗地告诉他,仙兰有巧夺天工的功能,别说壮阳强精,就是长生注颜,亦有望焉。
王振闻知,自是喜出望外,正统十四年,皇上御驾亲征鞑靼,朝廷政事,东厂具有甚大决定权限,他即派心腹禁宫总管长竿客彭奇,西迎天竺特使,一来表示友善,并保仙兰无恙。
王振对“六瓣仙兰”虽是垂涎欲滴,但却不敢占为已有,他道:“总管也不是外人,自可直言无讳,老夫之道,你知之甚详,但不知有何高见良策?”
彭奇突然凑近他耳边窃窃私语,王振脸浮喜色,频频点头,尹靖听不出他们说些什么,急忙运起“通天耳”,但只听了一句“李代桃僵”,他们就住口不言了。
王振起身入内室,取出一串锁匙,说道:“这是开‘八宝塔’门的锁匙,就把仙兰存放在塔顶。”
长竿客把锁匙揣入怀中,取过案上玉盒,告辞下楼而去。
他一出大门,立即展开轻功提纵术,一路直奔“八宝塔”。
八宝塔一共有八层,每一层须用一把钥匙打开,此刻黑夜,塔中无灯,一片黑黝黝,难辨景物,长竿客熟悉地打开每一道门,盘旋而上。
那串锁匙共有九把,八把一样大小,另一把只有一半那么大,他打开塔顶最后一道门,突见室中灯光大放光彩,湛湛如同白日,原来塔顶是个圆柱状,顶端嵌着一颗夜明珠,散发的光辉,把室内照得明明白白。
只见真珠、玛瑙、赵璧……堆积堂满,几罄天下财宝于一室。
长竿客取下最小的钥匙,走到一壁箱前,把锁匙穿进洞孔,正欲要开箱盖。
壁箱上面有一面镜子,眼睛余光,掠过镜中境物,突然脸色大变,未及开箱,猛地反身,一掌向铁门劈去。
只见一道人影晃开六尺,“砰”的一声,一掌结结实实打在门上,嗡嗡响了好一阵。
长竿客一击未中,急步抢立门户,喝道:“什么人?”
那人一身太监打扮,笑道:“别怕,是你公公到来。”
长竿客大大一怔,只见来人玉面朱唇,他心里吃惊,表面上却很镇静,嘿嘿冷笑道:
“阁下假冒钦差,擅闯禁宫,是想造反吗?”
尹靖扬了扬手中纸包,笑道:“不敢,不敢,我是奉西宫娘娘玉旨,要把这包字谕及信物,交给东厂王公公,只因在下位卑职微,不敢晋见,特请阁下转达。”
长竿客脸色数变,此物关系西宫与东厂间的一项密谋,岂能落入他人手中?
当即暗暗运功,伺机下手,沉声道:“阁下之言,何以征信?”
尹靖笑道:“你不信我是西后派来,还是不信我手中物件……”
“我两样都不信!”乘他答话之际,突施暗袭,五指鼓张,向纸包擒去。
尹靖见他眼珠转动,已知此人心怀叵测,朗笑一声,以牙还牙,健臂疾伸,反擒他玉盒。
二人心思各异,互有顾忌,知道欲抢对方手中物,必难如