大有来头,他是生态保育学者,用他的说法来讲,就是地球防卫战队的一员。
因为他是崇尚实战的务实学者,所以整年下来,可以说是居无定所。这个宿舍虽然是研究院专门派给他的,但是除了资料和书以外几乎没什麽东西,John常说他的家当用一个背包就装得完。如果不是成为我的监护人的话,他大概会一个人浪迹整颗地球吧!
「就是因为三月要去南极,所以才提早到现在啊。每年这个时候T市的学会都会开全年研讨会,所以这里的事情比较多。」
「去什麽地方都可以吗?」
「只要在我经济和能力负担范围内。」
「那──动物园。」
「。。。。。。你有完没完啊?」
「不行吗?」
「大前年也去,前年也去,去年也是,今年还要去?你去不腻啊?」
我的友人兼监护人回过头来,满是胡渣的脸瞪著我。我从小就有和各种动物沟通的能力,虽然谁也不知道这能力从何而来,我也因此和动物特别亲近。除此之外,比起号称活动估狗的学者友人,我在各方面都很普通。
「驳回,除了动物园以外。」
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「喂,奸诈!你刚才说只要在你经济能力负担范围内那里都可以的!」
「我才不要陪你去动物园,那种地方你根本不用我陪。你根本是去串门子开Party的吧?我又听不懂你和他们说些什麽,每次去都像多馀的一样,无聊死了,我不要,要去你自己再找时间去。」
「那就算啦,反正我也没说生日一定要出去玩。都十八岁了,低调一点也不会怎麽样,又不是小孩子了,在家里睡觉还比较省钱。」我将手中的可乐一饮而尽。
「。。。。。。。。。。。。你真的还想去?」
其实我也没有真的很喜欢动物园。因为讨厌城市的缘故,我自己一个人独居在离T市数百公里远的森林里,平常开直升机通勤上高中。比起我家附近种类丰富、性格爽朗的各种动物,动物园里的动物因为长期被人类喂养,不用费心生存,加上住的地方又形同牢狱,所以大多个性阴沉,不大喜欢动脑筋。有的甚至不具备语言的能力。
「好久不见了,麋鹿先生,今年也过的好吗?」
不过再次造访睽违已久的动物们,还是令我很高兴。有些动物的生命周期很短,例如兔子或骆马,去年来时还是孩子的动物,今年已经儿孙满堂了,虽然动物园的动物大多记忆衰退,但仍然有些还记得我的,我趴在草食动物区的栏杆上笑个不停。
「John,那只母斑马说他还记得你耶,还问我说去年那个帅哥怎麽没来?你不过来打个招呼啊?」
相对於我的兴奋,我的友人一副兴趣缺缺的模样,靠在一棵大榕树下避阳光,远远看著我和动物叙旧。听了我的话,他眯起眼睛:「动物的审美观和人类一样吗?」
「不一样啊。所以她说,如果你脸上有黑白条纹那就更完美了。」
「。。。。。。。。。。。。」
我和John沿著夜行动物馆往园里走,这是T市最大的动物园,今天又正好是假日,所以到处挤满了人。友人在流动摊贩买了两支霜淇淋,我们边走边吃,走过草原动物馆、亲子动物园区还有海洋生物馆,在动物园最深处的是喂养肉食动物的猛禽猛兽区,其实所谓猛兽,也只是人类自己的分类罢了。像是狮子或老虎之类的动物,我觉得有时候还不如人类本身可怕。
一到了猛兽区,John就显得特别紧张,明明园方就架了一层半楼高的铁丝网,人和动物间还隔了一道濠沟,每回我到这里,都没办法好好和肉食动物交流。我在非洲狮的栅栏前徘徊,白天他们几乎都躲起来睡觉,所以没人理我。
「没什麽好看的,快走吧。」我的友人说,彷佛急於离开此地。
「再等一下嘛,这里的棕熊会唱很好听的情歌,我去年才听一半呢。」
我不理会我的友人,迳自绕著巨型铁丝网走,把John抛在後头,几只美洲豹抬起头来,又无聊地把头趴回去睡觉。我一路走到尽头,却发现变电器旁竟有个巨大的铁笼,紧连在铁丝网旁,上头盖著好几层帆布,我觉得很好奇,看看左右无人,於是便走了过去,掀起帆布的一角,里头有什麽生物动了一下。
「。。。。。。咦?」那动物并没有进一步的反应,我猜应该是被打了麻醉药,园方在移动肉食性动物时,通常都会采取一定防护措施。我探头进去,那只动物似乎微抬起头,又无精打采地垂了下去,我试探地叫了一声:
「请问。。。。。。」
光徐徐地透入铁笼中。我睁大眼睛,趴在铁架上的,是一只狼,正确而言是灰狼,品种类似墨西哥狼,但毛色偏淡,我是第一次看到体型这麽大的灰狼,虽然看似精神萎靡,但他静静伏在笼子的角落,竟颇有一股王者的威严。那是只很英俊的狼。
「救救我。。。。。。」我吓了一跳,我本来以为这只狼大概昏迷了。灰狼的声音低沉而沙哑,黑暗中,那双精亮的眼睛竟然凝视著我,彷佛要猎捕我的灵魂。
「救救我们。。。。。。」
「天哪!小弟,你在做什麽?」
我还来不及进一步和那只狼攀谈,就被人抓著领子拖出帆布。我一回头,原来是个穿著动物园制服的雌性人类,从她的服装看来,她应该是这里的动物喂食员。
「怎麽可以随便碰运送用的笼子呢?要是被咬到怎麽办?」
「请问。。。。。。为什麽要把这只灰狼送走?要送去那里?」
那位女性好像很惊讶我会问她,露出奇妙的眼神望著我,她看起来和John差不多年纪,一脸风尘朴朴的模样,不过感觉上年轻时应该还满漂亮的。不过老实说我不太会判断人类这种生物的美丑。
「我也不太清楚,好像是要送到S市的动物收容所。」
「为什麽?」