总的来说,麦克莱恩特遣队共有3200名士兵,其中包括700名韩国士兵。
这应当是美军一个步兵团的兵力。
长津湖战役打响之时,麦克莱恩为使部队占据更大的防御纵深,因而分兵在新兴里、内洞峙、后浦等地设置主要阵地,互为犄角,相互策应。
其中,内洞峙阵地为美第7师第32团第1营、31团重迫击炮连防守。
新兴里由美第7师第31团第3营、第57炮营2个连及第15防空炮营1个连防守。
后浦由美第7师第31团团部和一个装备22辆坦克的坦克连防守。
新兴里激战期间,麦克莱恩数次调整部署,将自己的指挥所和第31团直属重迫击炮连设置在内洞峙和新兴里之间,以便指挥和联系两个不同团序列的2个步兵营。即第31团3营和第32团1营。
此外,麦克莱恩将团部仍留在后浦,负责新兴里至下碣隅里的联络,以第57炮兵营一部和防空炮营1个连围绕新兴里而收缩防线,向北、东、南三个方向游走、展开,形成强大火网。
而这三个方向,正是志愿军第80师的主要攻击方向。
新兴里是位于长津湖东北端一个相对独立较大村落。
在新兴里攻防战打响之时,志愿军因为情报预判失误,向美军阵地发起营、连规模冲锋,迎面突遭美军4辆m19双联装40毫米自行高射炮、4辆m16四联装12。5毫米自行高射机枪的强大火力拦截。
如此强大的火力,使得11月27日、28日夜间的战事之惨烈,让时任担负突击的第240团1营营长,后任第27军副军长的邵名泽将军记忆犹新,唏嘘万千:
“……火力密啊,机枪打得呜呜的,就象是刮风。
侦察不准确,敌情没搞清楚,以为是1个连,一打发现是1个营,打不动了。
(美军)坦克围成一个圈,手榴弹砸上去象是挠痒痒。(我军)打了一夜没有收获。”
正是因为新兴里地势狭窄、险要,美军凭借村落据险死守,以自行高射炮和自行高射机枪平射,使得鱼贯而入,向新兴里冲锋的志愿军遭到极大伤亡。
美军强大火力压制,步兵冲锋进退两难,为打破美军火力拦截,志愿军第80师炮团的92步兵炮连的5班长孔庆三指挥架炮还击。
冻土坚硬,无法挖掘设炮,情形危急之时,深知步兵炮强大后坐力远非肉躯可以抵抗,孔庆三却是决然以肩膀顶住步兵炮支架,命令开炮。
炮声响时,孔庆三遭后坐力撞击,吐血阵亡。
1952年,孔庆三为志愿军追记特等功,追授“中国人民志愿军一级战斗英雄”称号。
新兴里攻防战持续11月27、28两夜,美军既靠新兴里等环形工事之强大的速射火力和榴弹炮火力自保,又有美军校炮飞机临空指挥作战,提高了作战效率。
战事白热化的时候,美军航空部队派驻新兴里的地空联络员史坦福上尉,冒险呼叫空中火力支援,呼叫攻击距离越来越近,直至相继阵地约15米左右。
如此地空协同的近距离精确攻击,有效滞缓了志愿军攻势。
重磅航弹和凝固汽油弹频繁落下,热浪灼面,冰火交袭。
连续两夜激战,美军新兴里阵地被炸的已无完土,美军最高指挥官麦克莱恩上校,也遭遇狙击阵亡。最终,美军被迫放弃内洞峙阵地和阵亡者尸体,炸毁4门榴弹炮,夺路狂奔,逃入了新兴里阵地。
为此,志愿军第80师参战3个团轮番冲锋,伤亡惨重。
战前加强兵力担负主攻的第238团退下战场,全团被缩编为每连大约50人的6个步兵连。第239团伤亡及各种减员更大,被缩编为3个步兵连、1个重机枪连、1个迫击炮连。最后参战的第240团减员情况稍好,未做缩编。
第80师连续两日夜晚强攻新兴里,付出代价极大。
新兴里的美军负压应战,同样精力交瘁、疲惫不堪。
28日上午,“麦克莱恩上校意识到问题仅仅出现在南面,他评估了费斯营在夜间对中国人的表现,他认为相当不错。随后他被3营重新夺回炮兵A连火炮的报告分散了注意力,相信事情并没有那么糟糕。”
这一天中午,阿尔蒙德乘直升机来到麦克莱恩上校的前进指挥所,随后他和麦克莱恩上校一起开车到费斯营的阵地,到达时间大约是14:00。从很多方面来看,这次访问是美军历史上最离奇、几乎是闹剧的事件。
麦克莱恩上校和费斯中校向阿尔蒙德中校简要介绍了当前的情况。阿尔蒙德将军告诉费斯,要重新夺回c连在夜间失去的东部山脊。他还告诉麦克莱恩上校和费斯中校,他们还必须准备攻击水库以西的中国部队。
阿尔蒙德很快就匆匆飞走,“他访问那里的主要目的似乎只是为了显示存在感,并在前往下一个位置之前,分发一些勋章”。
11月28日白天,位于后浦的美军坦克连试图突破1221高地,以打通与新兴里的联系,在损失了4辆坦克后不得不撤回。
11月28日晚,随着中国人开始从试探性攻击,发展为对费斯营阵地的全面攻击,麦克莱恩上校开始意识到这一阵地已经站不住脚了。大概也是在这个时候,他才意识到自己单位面临的真实情况。
长津湖东岸的80师连续两晚向内洞峙和新兴里的美军发起进攻,虽然重创了新兴里美军,但内洞峙费斯率领的32团1营并无大碍,且两部美军于29日上午合兵一处。此时的80师伤亡已达三分之二,同样也是无力再战。
不过27军发现,相较于柳潭里的陆战一师,长津湖东岸的美军部队战力稍逊。于是决定先集中力量歼灭新兴里美军,然后再回过头来解决陆一师。
指战员决定以79师在柳潭里牵制陆1师,另调81师主力增援80师,围攻新兴里,彻底歼灭该部美军。但增援的81师241团无法于29日当夜赶到新兴里,提供炮火支援的炮16团同样也无法抵达,于是29日夜仅以80师余部对新兴里美军进行袭扰。
11月29日2:00,麦克莱恩上校和费斯中校定下突围决心,费斯营已经无法守住目前的阵地,希望得到坦克连和2营不会到达了。这时,内洞峙的美军第7步兵师32团1营基本准备完毕,开始缓慢南撤。
中午13:00,32团1营到达新兴里31团3营阵地。这一段5--6公里的突围道路走了9个小时,沿途遭遇了志愿军的截击,美方记载:“麦克莱恩上校在穿越冰面,试图阻止他认为是3营的士兵对费斯营误射时,被中国人击伤随后俘虏。”