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第2部分（第1页）

都掺杂着粗糙的沙粒，连发放的军刀都掺杂着锈迹斑斑的破刀。北地将士群情激奋，一定要朝廷给他们一个交代。

御史台趁机上书，矛头直接对准了程元洲主事的库部司，还趁机参奏殿下纵容包庇门下，甚至有人恶意散布谣言，说程元洲的所作所为一定是受了殿下的指示。陛下震怒，当堂责令三法司彻查此事，一经查出，涉案官员必定狠狠严惩，给北地将士们一个交代。

一番盘查之下，不仅抓住了偷换兵部物资的程元洲，还在他家中搜出了兵部分赃的赃账，顺着藤蔓摸下去，直接把兵部连锅端了，陛下震怒，下令将一干人犯羁押在刑部天牢，三日后午时问斩。

叶昭和暗自思忖了片刻：“人证物证俱在账本你看过没有，有没有什么问题？程元洲一向洁身自好，孤相信他的人品，这件事有没有可能是叶英和找人故意陷害他的？”

王昇上前一步：“殿下，臣看过账本，确凿无疑是程元洲的字迹，而且，公堂之上，他本人也承认，他确实参与了倒卖物资，并且参与了分赃。”

“殿下，英和公主想要捏死一个区区的五品员外郎，有无数种方法，她不会蠢到搭上自己的整个兵部，就为了弄死程元洲。唯一的解释是，程元洲确实被人拉下水了。”

叶昭和摆手制止了王昇接下来的话语：“你着人安排一下，孤要去天牢去见程元洲一面，孤还是不相信他会贪污，孤要亲自去问个明白。”

王昇两步上前挡在叶昭和面前拦下了她：“殿下万万不可。此事发酵到现在，朝堂之上都认为是英和公主想要陷害殿下您，结果弄巧成拙。若是殿下此时去见程元洲，万一被有心人看到，传到陛下的耳朵里，陛下肯定会认为此事是殿下一手策划，用一个程元洲来打击英和公主的兵部，到时候情况反而对殿下不利。”

叶昭和黛眉微蹙，杏色眸光一片清明：“文若，孤知道你是为了孤着想，可是孤如果不亲自去见程元洲一面，孤这辈子都不会安心的。公平和道义，是我一直所坚持的信仰。若是我今天为了撇清自己，躲在东宫的高墙里，对程元洲不闻不问，那孤和那些草菅人命的刽子手又有什么分别！孤要去见程元洲一面，听听他自己怎么和孤说，若是他亲口对孤说，他确实做了枉法之事，那这件事，孤不会再管。若是他说自己是被屈打成招的，那无论付出多大代价，孤都一定要还他一个公道！”

王昇定定的注视着叶昭和的黑眸，两人僵持了一盏茶的功夫，王昇叹了口气，后退了一步，终是妥协了。

☆、缘由

王昇摇摇头缓步走出了大殿，脸上的表情似笑非笑，他双眸轻阖，仰脸望天，唇边溢出一抹悠长的叹息，似是还尽身业，卸下枷锁，终于跳出无边血海；又似无可奈何，无力阻止只能摊手在一旁苦笑。

殿外持剑等待的秦铮听到身后熟悉脚步声，头也未回，问道：“殿下还是坚持要去天牢？”

王昇轻抚衣袖，把手背在身后：“是呀！怎么拦都拦不住。”

秦铮顿了一顿，拿起自己的长剑，转身欲走：“那我去安排。”

“阿铮，”王昇苦笑了一声，叫住了转身欲离去的秦铮，“你是不是觉得，我变得和以前不一样了？程元洲素来为官公正清廉，他的案子，我明知其中可能有冤情，却为了眼下大好的局势，宁愿用他的命来铺东宫的朝天梯。我这样和草菅人命又有什么区别！”

秦铮没有回头，黑色的身影沐浴在天光之中，光与暗的界限不再分明，他的脊背却依然挺直，似巍峨高山亘古屹立：“从我们选择这条路开始，就已经没有了退路。我们身上，背着自己九族的命！成功了一人之下，若是不成功，恐怕世上再也不会有我们存在的痕迹。我们是政客，不是道德家。所以，二郎你做的其实一点也没错！你是谋士，谋士就应该现在东宫的角度上为殿下指出最正确的道路，让我们得到最大的利益。二郎，你不必害怕有朝一日自己会迷失自我，变得冷酷无情，不择手段，别忘了，我们还有昭和，就算你走错了路，她也会一板砖把你拍回来的。”

秦铮手握长剑，坚定的转过身来：“这样的东宫，才是我们当初所选择侍奉的主君。若是能实现年少时政治清明，河清海晏的理想，即便吾等身堕阿鼻地狱，又有何惧。”

一字一句，掷地有声。

接着，秦铮戏谑地一笑：“只不过，心底里仍然隐秘的坚持，希望在这条路上，能够少流一点血，其实文若你也是这样想的吧，你刚才从大殿里出来脚步轻快，明显松了一口气，莫非你在担心昭和会放弃程元洲？你对昭和也太没有信心了吧。我们几个从小一起长大，十几年的交情，难道你还不了解昭和什么样的性格？”

秦铮和王昇并排往宫门的方向走去，王昇的轻笑声随着清风散开来去：“一转眼都十几年了，时间过得真快啊！有时候一晃眼，眼前还是小时候一起疯的日子。那时候战事吃紧，父亲他们都跟随陛下常年在外征战，家里的孩子们没人管教，又正是淘气的年龄。我、昭和、苏岚都跟在你屁股后面，尤其是苏岚，怎么甩都甩不掉，像块牛皮糖。”

可惜啊，终究是物是人非……

他们背后，一阵风卷起地上的落叶，打着璇儿飞舞着。

天色完全黑了下来的时候，刑部天牢迎来了一位贵客，这位神秘的客人身上穿了一件拖地的宽大披风，整个人都笼罩在披风的后面，根本看不清她的长相。

能在刑部天牢里当狱卒的，都是脑子机灵的。深夜见到这样一位神秘的来客，自然不会当成刺客对待，也不会傻乎乎的上前去盘问人家的十八代祖宗。更何况，她身边还跟着毕恭毕敬的典狱长。狱卒们聪明的选择性失明了。

这位黑袍客人左拐了三个路口，又向前直走了一段路，最后停在了最里面的一见牢房门前。

天牢里高墙厚院，守卫森严。这件牢房只有靠近房顶的位置有一个四方的小口供换气用。铁栅栏围成的牢房里，一个身穿白色囚衣的男人靠墙躺着，黑色长发胡乱披散着，看不清他的脸。令人窒息的压抑环境中，间或溢出几声轻咳，证明里面的男人还活着。

叶昭和在牢门前站定，伸手摘下了自己头上的帽兜，戏谑道：“元州，多日不见，你好像胖了。”

监牢内的男人听到叶昭和的声音，不敢置信的瞪圆了眼睛，随即惊醒过来，指甲狠狠地掐着手掌，强迫自己镇定下来，当做什么事都没发生。

男人的面容被黑暗遮蔽，叶昭和看不清他的神情，自然也没能观察到男人情绪的变化。

监狱里的程元州见来人是叶昭和，一个机灵，胡乱理了理自己枯草一样的头发，然后急忙向前爬到叶昭和面前，若不是有牢房挡着，他绝对会上去抱着叶昭和的大腿：“殿下，殿下，求求您，求求您，救救臣下吧，臣下不想死啊！！臣家里还有七十岁的老母等着臣奉养呢！您是陛下最疼爱的女儿，求求您去陛下跟前替微臣求个情吧！”

叶昭和道：“程卿，你的案子，孤已经知道了，这次孤来，就是想听听你怎么说。孤只问你一句，你真的参与分赃了吗？”

程元洲神色不明，吞吞吐吐地道：“殿下，臣就是想闲着挣点外快，您也知道，朝廷给的俸禄就那么一点，还不够塞牙缝的。谁养家都不容易，再说臣真的没拿多少。”

程元洲清俊的脸上挂着一幅猥琐贪婪的嘴脸。叶昭和疲惫地闭上了眼睛，当初那个一心为民，耿直不阿的年轻官员怎么变成了如今这个样子，真的是当初自己看走眼了吗？

程元洲看叶昭和半天没说话，急忙解释道：“殿下，这事真不是臣愿意做的，都是他们逼臣的，臣不要钱，他们非要塞给臣……”

“够了，闭嘴！”程元洲还欲接着再说，被叶昭和吼了回来，他脖子往后一缩，心不甘情不愿地住嘴了。

叶昭和被程元洲这番言论气的心头火蹭蹭烧了起来：“你不容易，你有家眷要养，难道别人就没有吗，难道别人家的钱都是西北风刮来的吗！你生活不容易，难道就能拿朝廷的东西补贴你自己吗！你不容易，那些在北地拿命抵御外敌的士兵他们容易吗？他们也有家庭，也有父母妻儿。武器和盔甲是他们的身上最后一道生命的防线，你竟然丧心病狂到连给北地将士们的物资都敢动，你的良心被狗吃了不成！”

叶昭和难掩眼中的失望之色：“或许我今天，就根本不该来这里，你好自为之吧。”

说吧，依旧戴上了帽兜，装扮成来时的模样，转身离开天牢。