一行三人,展开轻功,迳向前奔,插翼蜈蚣在前,不时回顾冷笑,走了一程,赛刁婵已觉不对劲,但觉当前峦峰重叠,尽是一片矮丘,那些矮丘极其酷肖,几乎无法辨认。回头看时,却是不知来路途径,不由心下一惊。
这时,铁笔书生也觉有异,低声道:“赛前辈,俞老头真行,招呼蛇儿竟招呼得这般干净,一条也没瞧见!”
不错,他俩这刻已深入腹地,这名为蛇岛的地方却不见一蛇,虽明知是蛇帮驱走,不觉也深深佩服这伙人治蛇的本领。
赛刁婵应道:“尤兄弟,这不稀奇,稀奇在别的东西,你有留意那些山头没有?”
铁笔书生一怔,犹未答话,陡听前导的郭子湘冷冷地笑道:“倒是赛女侠好眼力,瞧出咱这地方的奥妙!”
赛刁婵两眉深锁,默然不语,铁笔书生犹未醒悟,问道:“郭大舵主,你这话是什么意思?”
郭子湘哈哈一笑,叫道:“尤大英雄武功绝世,可惜没有学过阵法!”
“什么阵法?”铁笔书生狐疑满腹道:“是蛇阵吗?哈哈,老夫早经闻名了,此番便是前来领教的啊!”
郭子湘鄙夷地回首一顾,又是冷笑连声,冷然道:“这般小阵你已看不出,还说什么蛇阵,哼,要是碰上蛇阵,你还能逃?”
已而朗声叫道:“尤老儿,本舵主不瞒你说,你所瞧见的山丘道口,便是阵法中的门户,我家俞帮主在此肇创基业之时,已然依山度形,把这一带的山口,改成阵法,我带你们进来那山口,正是阵中的生门!”
插翼蜈蚣说得倒是实话。原来蛇帮帮主火鸦子俞公典,不但善于治蛇,驰誉江湖,且幼得异人传授,娴熟阵法。他初抵蛇岛之时,审势度形,认为这里乃天生一个八阵图,因这里的山丘都是矮小,而且道途错纵,山口繁复,而且每座山都差不多大小,难以记辨,当下,心念怦然一动,决心把这蛇岛弄成一座天然之八阵图。
开帮以后,便亲率帮众,把每座山头加以人工改造,把它修筑得每座都是一般无二,又利用天然山坳,分成“休、伤、生、杜、景、死、惊、开”八个门户,每座门户,驱蛇为聚把守,不论天下本领多高的高手,一入阵中,必难幸免,这就是名驰天下的蛇阵,除了利用的自然形势外,日夕中还驱蛇布阵,一如行兵,端的厉害之极。
按古来“八阵图”说法繁复,“擒兵略篡闻”云:“黄帝按田作八阵法,以破蚩尤,古之名将知此法者惟姜太公、孙武子、韩信、诸葛亮、李靖诸人而已;其名曰:‘天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇八阵者’,则孔明也。”
由此可知,八阵之法初创黄帝,沿缘至诸葛武侯,乃将之发扬光大,俞公典所得阵法,并非以天地风云龙鸟蛇为名,或为后人所托,但也不弱。
闲话休叙,且说郭子湘言语一出,尤赛二人怵然一惊,铁笔书生心下嘀咕,自忖道:“难怪花老儿心悬蛇岛险恶,怕我们有不测,特以猫鹰相赠,看来果真棘手。”
忽地里想起一事来,心念一人,如那人健在无恙,则不惧此阵厉害,此何人也?正是南星元的妻子史三娘。铁笔书生偶然记起,几月前在赤城山山畔与南史二人偕行,路遇蛇帮叛徒李固本,李曾将俞公典平日练蛇地势图交给史三娘,这时正有大用,就可惜不知史三娘存亡消息。李家沟下船之日,他虽亲眼看见南史二人昂步踏上蛇帮那艘华丽大海船,惟此船早为风浪吞噬,雪儿也飘至凶禽岛,生死委实难卜,想到这儿,不由暗自叹息。
转过一条小径,忽然眼前一亮,前面原来是一片空旷平原,远远望去,平原尽处,一列列的楼宇,粉墙绿瓦,气势豪华,楼宇之外,围以短墙,内里修葺了一个大花园,凉亭水阁,雕砌精致,奇花异草遍植,那景致最是宜人。只缘三人此时所走山路较高,故对墙内景物,一览无遗。
赛刁婵心想,这儿大抵是蛇帮总舵了,那些楼宇必是蛇帮帮众所居,俞老儿料也在这儿住宿。
陡听一声惊叫,铁笔书生指手往围墙外那片空旷之地一指,叫道:“赛前辈,你瞧,蛇,大群的蛇,大群的蛇,咦,还有人,给蛇围困在里面……”
方才两人在转弯抹角的山路上走着,地虽高处,山石遮处,看得远处,近处却没法瞧见,这时行来渐近,才能看到当前事物。
赛刁婵放眼前望,心中大震,这下面但见群蛇分成三拔,每拔一重,分三层围困着几个人,黑压压一片,也数不清多少数目,当中被困那拨人,看去为数也不小,约摸在十数以上,赛刁婵一眼便已瞧出,失声道:“赤城山主,唉,他们到了这里啦,却给围在蛇堆里,动弹不得!”
铁笔书生道:“还有呢,你瞧那边,咦,竟是华筵盛张,似在宴客,嗯,上首坐着那老儿,正是俞公典那贼!”
两人一问一对过后,陡见郭子湘行步慢了下来,笑嘻嘻地道:“大惊小怪怎地,我家帮主请客,这些人不识抬举,没福气消受我家帮主招待,只好困在蛇阵里,眼巴巴看我们大吃大喝。”
“喂,尤英雄、赛女侠,你们要吃这一顿,得冲过蛇阵,你们可有这个本领!”
言下意气甚豪,并不把两人瞧在眼里,赛刁婵秀眉一扬,冷笑道:“这般小虫儿,能当得老娘?郭子湘,倒骑驴儿读唱本,走着瞧吧!”
她也已悟到身上怀有异宝,不惧怕蛇儿前来厮缠。铁笔书生豪气顿消,他并非为惧什么蛇阵,而是为当前被困的同道发愁。双眉紧蹙,自语道:“给困在里面便动弹不得,俞公典算是有种!”
郭子湘笑道:“这群家伙困在蛇阵里已经十天了,我家帮主说,要眼看着活活把他们饿死才有趣,也不叫蛇儿把他们咬死,只紧紧困住已够活受罪,哈哈,我家帮主亏他也想得到,天天到蛇阵前来大排筵席,吃吃喝喝,让那群饥渴欲死的家伙,眼巴巴馋嘴无法可想,有趣!”
这其间,三人已然下了山陡,走近那片空旷所在,在那儿的大堆蛇儿,仿佛嗅到有生人到来的气息,纷纷散开,百来条一组,从左右两方蜿蜒疾窜,已是迎了过来。
第十二回 壮士一去兮
俞公典在蛇阵围困着靠近短墙的那厢,已瞧见铁笔书生和赛刁婵二人,一直身,遥遥举杯呼道:“尤大英雄,赛女侠,难得两位光临敝帮,幸何如之。来,咱已排下筵席,专候二位前来畅叙。”
又咦了一声道:“赛女侠,不,岳母娘,令媛呢?怎地不一并带她来,女婿想她想得心焦呢!”
语出轻薄,兼以冷讽,赛刁婵目眦欲裂,蓦地里身形一晃,一股劲风已向插翼蜈蚣袭去,她此时悲愤填膺,也顾不了什么礼貌,一出手便用擒拿手去擒郭子湘。
郭子湘武功低微,又冷不及防,那里避得过?唷声一过,已给赛刁婵扣了脉门,动弹不得。
赛刁婵恨恨道:“先把你这贼子废了!”
铁笔书生忙不迭叫道:“赛前辈切勿杀他,这种小人杀了,徒污我手而已。”
赛刁婵杏眼一睁,喝道:“好,就请郭大舵主领路!”
一反手又扣住郭子湘的琵琶骨。郭子湘脸色青白,嘴里倒硬,朗声道:“料你也不敢杀我,没有我你能挡得住群蛇侵袭?”