林星泽信步走在竹山村的青石板路上,阳光洒在他的身上。
他来到村中的小广场,只见几个妇人正在井边洗衣,一边闲聊,一边欢笑。
“大嫂,请问近来可有什么奇闻异事发生?”
林星泽微笑着走近,温言问道。
妇人们抬头打量了他一番,其中一位年长些的妇人开口道:“小哥儿,你又是来打听那些失踪的男人的事儿吧?这事儿啊,说来话长。”
另一个妇人接话道:“是啊,自从那些男人失踪后,村子里就冷清多了,我们这些妇孺,日子过得愁云惨淡啊。”
林星泽正欲追问,却见一个婆婆拄着拐杖,缓步走来。
她瞥了一眼正欲开口的妇人,用苍老的嗓音说道:“小伙子,你是外人,有些事儿,还是少打听为妙。”
妇人们闻言,连忙噤了声,低头继续洗衣。
林星泽见状,只得作罢。
他又在村中四处游荡,偶遇三两个孩童嬉戏,便蹲下身子,从怀中掏出些小玩意儿,逗弄着他们。
“小娃儿,你们可曾听过什么奇怪的传说?比如,关于这竹林的?”
孩童七嘴八舌地说开了。
“爷爷说,从前啊,村里人为了开荒种地,砍伐了好多竹子。”
“听说惹怒了竹林中的神仙,村里还死了两个小孩呢!”
“后来大人们才知道错了,赶紧去竹林里烧香拜佛,求那位神仙饶恕。”
林星泽听得入神,追问道:“那后来呢?那位神仙可曾显灵?”
孩童们面面相觑,摇了摇头。
“不知道啊,大人们不让我们提这事儿。”
林星泽叹了口气,摸了摸他们的头,起身告辞。
日薄西山,林星泽垂头丧气地回到了他与王予歇脚的小屋。
只见王予正在案前研读古籍,见他回来,抬头问道:“可有什么发现?”
林星泽将打听来的只言片语,说与王予听。
王予听罢,缓缓点了点头。
“竹林砍伐,树神显灵,倒是个很常见的民间传说。”
他沉吟道:“只是,这与村民失踪,又有何关联?”
林星泽摇了摇头,叹道:“村民们口风很紧,似乎都不愿多提此事,尤其是那个婆婆,更是讳莫如深。”
王予合上古籍,起身走到窗前,望着夕阳余晖下的竹林,喃喃自语:“看来,这竹林中,的确隐藏着什么秘密,只是,我们这些外人,恐怕难以参透啊。”
他转过身,目光炯炯地看向林星泽:“林公子,你我既然入了这个村,就有责任探查这件怪事,明日,我们再分头去村中走访,务必要找到破解之法!”
林星泽重重点头:“王道长,我定当鞠躬尽瘁,直至水落石出!”
窗外,竹叶沙沙作响,似在低语着什么神秘的讯息。
寂静的夜色笼罩着竹山村,偶尔传来几声虫鸣鸟叫,打破了这片宁谧。
王予与林星泽趁着夜色的掩护,悄然行走在村中的小巷里,开始了他们的暗中调查。
两人走到村中的祠堂前,只见门前高悬着一块木匾,上书“竹山村”三个大字,笔势苍劲有力,似乎在诉说着这个村庄悠久的历史。