坐在休息室里,放下球拍,手冢坐下来,准备稍事休息后去球场,活动一下身体,做个热身。
看了看时间,他估计这个时候外面的观众会比较多,还是等到半个小时后、青少年决赛开始时再出去,应该能够顺利避开大部分记者。拿定主意后,他就放松下来,为了打发时间,他顺手打开了电视。
连续几个频道都是法语,手冢只会几句简单的法语,所以调转了频道,终于找到了一个英语台。此时正在播报的是新闻,手冢心不在焉地听着,直到新闻内容转到了即将开始的法网男单决赛上。
“……法国网球公开赛的最□——男单决赛,即将于当地时间下午三点拉开大幕,对阵双方是,5号种子,来自日本的手冢国光,以及来自美国的2号种子,阿瑟?托马斯。这是法网男单决赛近五年来第一次没有世界第一号选手的身影。两人此前总共交手7次,手冢以4胜3负占据着微弱的优势,不过进入职业网坛5年来,手冢还从来没有获得过法网冠军……”
电视上主持人在流畅地为观众们介绍着本场比赛的背景,手冢却没有仔细往下听了。
5年……
离开日本那年,他15岁,来到德国开始进行系统训练,同时在青少年的比赛上磨练自己的技术。后来,他慢慢地在青少年级别的比赛中积累了名气以及不错的战绩,在17岁那年获得了温布尔顿网球公开赛的青少年组冠军后,他转入了职业网坛。
五年来,他从最低级别的ATP卫星赛开始,一点一点地增加着自己的积分,世界排名也在一点一点往上爬。
刚进职业网坛时,他也有过迷茫,最低级别的职业选手,也能够轻松战胜他这个青少年冠军,所以最初的半年时间里,他几乎少有胜绩。
好在,他的教练相当出色,作为教出了数个世界冠军的著名教练,来自英国的伊赛亚?威廉姆斯对他的鼓励以及悉心教导下,半年后,他得到了足够的积分,参加未来赛,然后是挑战赛,接着,得到了参加大师赛和四大满贯赛事资格赛的机会。
他艰难地进入了大师赛的正赛,但是第一轮就遇上了世界第一的选手,连还手的力气都没有,干脆利落地以0:3的比分出局,结束了他的第一次大师赛之旅。
第一年,甚至前一年半的比赛几乎都是这样,但是等到第二年,他已经进入了世界排名的前五十位,不需要再通过资格赛进入大师赛。
第三年,他获得了第一个大师赛冠军。
第四年,他的第一个大满贯赛的冠军,出现在年初的墨尔本,澳大利亚网球公开赛上,在当时也爆出了一个不大不小的冷门。
凭借着这个大满贯的冠军,他第一次参加了年终的大师杯总决赛,世界排名一路飙升,进入了年终的前十位。
今年是第五年,他在年初成功地卫冕了澳网冠军,随后的几个大师赛上,虽然他并没有收获冠军,但至少都进入了半决赛,与去年相比战绩的提升让他获得了更多积分,因此在年度的第二个大满贯赛上,他的种子选手排位继续上升。
今天,将是他第一次站在法网的决赛场上。
默默地回忆着五年来的点点滴滴,等到手冢回过神来的时候,电视新闻已经结束了法网的播报。
看了看时间,已经到11点了,手冢关掉电视,收拾好球拍,离开了休息室。
来到网球场上,手冢一眼就看到了在旁边的一块场地上进行简单练习的,他今天决赛的对手,来自美国的阿瑟?托马斯。
阿瑟同时也看到了他,停止了练习走过来,熟稔地打招呼:“哟,早上好啊,手冢。”
“早。”
交手多次,阿瑟又是不拘小节的美国人,自来熟的本事相当不错,因此手冢与他也算是不错的朋友。
“最近过得怎么样?”决赛前夕,阿瑟自然是绝口不提比赛的事,“比赛后有想去什么地方放松一下吗?”
“去伦敦。”手冢简单地回答。
“啊呀,这么快就要为温网做准备了吗?”阿瑟一愣,然后拍拍他的肩,“不要太拼命啊,不然会影响到职业生涯的,适度地放松一下是应该的。”阿瑟?托马斯比手冢年长五岁,已经在职业网坛待了近10年,所以很认真地给手冢建议。
“我知道。”手冢回答,其实他去伦敦,并不完全是为了月底开战的温网。
“好啦,那就不打扰你训练了。”看手冢一如既往冷峻的表情,阿瑟不以为意,再次拍了拍他的肩膀表示鼓励,“那,我们下午比赛场上再见吧。”
“你不练习了?”手冢难得多问了一句。
阿瑟回身往自己刚才的场地上走,边走边挥手:“不啦,现在想去休息一会儿,顺便吃点东西。”
“嗯。”