到了现在,整个业州之内,只有两家藩镇,与蝗虫一般的流民大军纠缠,疲于奔命。
而在这些大势力的间隙当中,山匪路匪更是多如牛毛,由于业州境内多山,此时又秩序混乱,当真山头林立,匪徒小者数百人,大者上千人,呼啸汇聚,气逞一时,纵然藩镇节帅都要安抚。
在施山附近,就盘踞着一股悍匪,领号称‘黑天风’,手下有悍匪数千,更抢过马队,组建了一支数百人的骑兵,来去如风,很受节度使与反王大军的重视,多次拉拢。
……
阿霞是一名世代居住在施山下的农女,此时正背着柴担,略带灰尘的脸上满是汗水,流入白皙的脖颈中,渲染出灰黑的痕迹。
“有了这些,想必今晚能好过点了吧?”
阿霞呼出口热气,怔怔想着。
听阿爹说,在数十年前,天下还未大乱的时候,自己村庄的生活还是相当不错的。
凭着施女的名气,还有那一蓬蓬薄如蝉翼、轻若无物的白纱,足以换取全年的粟米与食盐。
纵然几年前,各家靠出卖女子,也算活得下去。
阿霞还记得自己一个姐姐,就是被一名穿着绸缎的富商用雪白的银子买走,据说是要送到大户人家里去,天天吃饱穿暖。
她家姐妹众多,这总算是一条活路!若非当时年纪太小,说不得她也要被带走。
不过这一切,在那伙黑天风到来之后,就尽数改变了。
“阿霞,回来了!”
小半个时辰后,一片环水而建的村落就浮现在阿霞面前,行人脸上带着和煦的笑容,大声打着招呼。
“阿霞真能干……哈哈……我家三女,若是长大也能这样就好咯!”
一名老头靠在自家的门框上,对着日头伸了个懒腰,纵横交错的眼角就带着点泪水。
平静、安宁,虽然最近有些吃不饱,但阿霞还是很满意如今的生活。
‘只要那遭瘟的马贼少来几次就好了……’
阿霞咬着嘴唇,默默想着。
“黑……黑天风!!!”
然而,似乎是事与愿违,她这个想法刚刚落下,一声凄厉的惨叫就划破了天空。
“当当!”
伴随着激烈的锣鼓声,整个村庄都一下被惊动,男女老少尽数抓着扁担与锄头之类的东西,甚至还有竹竿削成的长枪,到村口与呼啸而来的马贼对峙。
“哈哈……各位乡亲父老有礼,某家又来了!”
一骑如风,来到村庄口,黑色的骏马前蹄掘土,鼻中吐着粗厚的白气,宛若凶猛的野***择人而噬。
马上的骑士骑术精湛,这时笑道:“还是老规矩,交粮食一石,布帛五匹,女子三名,某家立即就走,绝无二话,否则……嘿嘿……”
“三当家的……”
村民群情呼啸中,一名穿着青色细麻长衫的老者走了出来,面上带着苦色:“你们数月前便来过,村子里实在是没有多少余粮了,还请高抬贵手!”
“老李头,你也知晓规矩的……粮食,布帛不足,可以用人顶……若还是不够,兄弟们也只能洗庄了……”
三当家冷冷一笑。
实际上,这若放在以前,大半就是恐吓,毕竟留着村子,才能像种庄稼一样时不时前来收割,若是肆意洗劫,鸡犬不留,那明年咋办?
这道理自然不是三当家想出来的,而是大当家黑天风所说。
他一向最服这个大哥,既然大哥说是,那就一定有着道理。