李荀月正在徐府的厨房里炸猪皮。
粉嫩柔滑的猪皮沉没在金黄的豆油里,随着细碎的“滋啦”声,接二连三地在蟹眼泡泡中探出头来。
摇身一变,膨胀成了金黄香脆的猪皮泡。
“姑娘这是在做什么?”
门开了,走进来一位方圆脸的中年妇女,正是昨日在街上问她买猪皮做什么的妇人。
为了保证大比的公平性,所有参赛者前一日均要住在徐府准备好的屋子,厨房也是一人一间,均有府中家丁看管。
李荀月也是来了才知道,这位妇人是徐府的魏妈妈,也是本次大比的主事人。
魏妈妈看到锅里的东西,嫌弃地皱眉,“炸猪皮?这么油腻的东西,老爷们吃不了。”
李荀月右手掌勺继续翻动油锅,左手将一碗汤菜端来她面前。
“您尝尝,好吃着呢。”
青花瓷碗中盛着杂烩汤,有肉皮的金黄、青菜的绿翠、火腿的粉嫩,汤汁浓白,诱人垂涎。
魏妈妈没有动筷。
她扫了一圈厨房,目光停留在木桌上的小碟饭菜——那是李荀月试菜的成果。
“外面都传李记的饭菜,我当是什么稀罕宝贝,如今一看不过是些乡野吃食。”
她嘴角一压,眼里是溢出来的鄙夷。
“没那个本事参加厨艺大比,现在离开还来得及,免得明天做出了吃坏贵人的东西,让你吃不了兜着走!”
李荀月油盐不进,嘴角仍旧是一抹笑意,“谢谢魏妈妈提醒,明日我一定小心谨慎。”
……
徐知县是个很有格调的人,主要体现在他的宅邸里小桥流水、亭台水榭,颇有江南的韵味。
如今雅致的园林里到处都是升腾的蒸汽,不知道的还以为来到了什么仙境。
但仔细一嗅,仙气里充盈着各式各样的鱼香、肉香、菜香……仙气突然又变成了烟火气。
为了这场比试,花园里的花草树丛都被挪走了,取而代之的是一桌桌色彩缤纷的宴席,远远望去,倒是另一番花团锦簇的模样。
三声锣响,远处浩浩荡荡地走来一群人。
为首的是身着锦袍玉带的贵公子,墨发高束于顶,随风飞扬,宛如云端漫步的仙人。
他的后面佝偻着十来个官员,皆穿着板正的官服,似乎有意无意地与贵公子拉开距离。
李荀月的位置在最后,瞧不清他们的模样,只觉得为首那人的侧脸甚是熟悉。
这群人在凉亭里入座后,评比正式开始了。
厨子们一早在各自的灶台上做好了席面,等到贵人们入座后,便有人陆陆续续地将菜碟呈至亭中。
这一安排,让参加比试的厨子们不大高兴。
菜肴最是讲究赏味时间,最好是在刚出锅,新鲜味足,热辣滚烫。可今日这么安排,席位在后面的人就吃亏了。
等亭里的十来个人一席一席吃完,不知要过多久,等到他们的菜入场,先不说官员们有没有吃撑,这菜色肯定也比不上刚出锅时。
尤其是荤菜,一凉就会散发腥味。
席位是徐府安排的,他们看向离亭子最近的那位厨娘,心中了然——原来本次比试早就有了内定。
李瑜在下人的引导下,婷婷袅袅地走向亭中,为诸位官爷介绍菜品。
约莫过了一刻钟,她笑意盈盈地回到了花园,看上去对自己的发挥很是满意。
她在一堆壮汉锁定了娇小的身影,朝李荀月投去得意的目光。
轮到李荀月时,已经过去了半个时辰。
一旁的厨子们悻悻道,“甭去了,菜早凉了,贵人们尝都不尝!”
李荀月笑了笑,甩出一句中华民族的至理名言——“来都来了”!