刘协才用了太医开的平安方子,搁下药碗,正啜饮梨汁以中和口中苦味,就见刘清带着两名手提食盒的宫人走进来,想必其中又装了鸡子蒸韭菜等黑暗料理,不禁苦笑道:“秋日燥热,皇姐很不必每日跑这一趟。”
刘清走上前来,亲手将食盒摆开,哼了一声,学着他的用词,道:“我很知道皇帝在想什么——你放心,不是长乐宫出来的饭食,这是姑母送来的细点心。姑母知道你辛苦,叫我捎回来给你。”
刘协看了一眼,只见盒中点心精细小巧,连颜色都各异,想来是调了花|汁或蔬果汁在里面,“姑母费心了,你再去时代朕谢过。”
刘清促狭一笑,道:“谢姑母倒也不必。照我说,你该谢做这点心的人才对。”
刘协看汪雨挟了一枚点心先试过,笑道:“不管谢谁,总不会是谢你。”
刘清笑道:“人如今就在我长乐宫中呢。”她见皇帝既不好奇也不发问,知道比耐性是比不过他的,只好自己揭晓了谜底,“哎呀,就是伏寿妹妹的手艺。”她既然点出了正主,也就打开了话匣子,道:“眼看还有三个月,你就要行冠礼亲政了——人都接到我长乐宫中来了,到底怎么安排,你倒是给句话。亲政前总是要大婚的,我看冯玉这几日忙得团团转,可忙得都是你的加冠礼。”
刘协慢悠悠捏了一枚点心端详,他正是要等阳安大长公主耐不住,再遣刘清来探话。他笑道:“朕与姑母原是亲近。”
刘清屏息等着下文。
刘协敛了笑意,轻声叹道:“不过朝中大臣倒有几位颇有顾虑。”
“什么顾虑?哪几个大臣?”
“皇姐可记得跋扈将军之事?”
刘清一愣。
东汉质帝年幼,曾指强权外戚梁冀道“此乃跋扈将军”,而后便被毒杀。
刘协低声道:“不瞒皇姐,朕原想叫表兄伏德做这羽林中郎将,只是论及大婚之事,朝中大臣有所顾忌,只好委屈表兄。”
刘清一颗心砰砰直跳。她虽已不是从前只知春情萌动的豆蔻少女,然而却也未曾直面凶险黑暗的权利争斗。在她看来,宫中与姑母一家,原是相亲相爱的,全然与朝中事务不相干。她倒是从未想过,如今姑丈伏完为将军,表兄伏德为校尉,若再有一个表妹伏德为皇后,于政局上意味着什么。
刘协看她一眼,见将她唬住,又道:“这话你可不要告诉姑母。”但是以刘清的性格,哪里是能藏得住话的人?更何况是面对阳安大长公主这样深沉有度的亲长。
刘清一面道:“哪里就至于这样了?”一面胡乱答应着,心神不安地离开了未央殿,走下玉阶时险些摔了,两个宫人拎着空了的食盒腾不出手来,倒是一旁值班的苏危扶了她一把。
果如刘协所料,刘清如今还是个装不住事儿的年轻人。她回到长乐宫后,想着今日皇帝透露出来的只言片语,吃不好睡不香,又不敢去见姑母,恐怕说漏了。住在长乐宫中的伏寿、董意、唐珏等人都明显感觉到长公主变得沉默少食了。
三人来问时,蔡琰一律笑道:“不过是秋日气燥,懒怠饮食罢了。过两日便好了。”她数到第三日上,果然刘清耐不住夜里同她讲了。
“你说这可怎么好?姑母那里来人三催四请,我称病不去,姑母竟说明日要入宫来探我了。”刘清从来没有这么操心过,“我若不跟姑母说,她再去问皇帝,更要叫皇帝把好心当成图谋不轨了。可我若要告诉她,岂不是要叫姑母寒心?况且伏寿妹妹又怎么办?哎,伏德也受了牵连。朝中那些大臣真是杞人忧天……”她虽然这样说着,但是想起跋扈将军之事,心中还是冒出一股寒气来,又想到从前何进大将军的事情。何进也是外戚,原是他召集了董卓入洛阳。
蔡琰早得了皇帝的话,便细细解劝道:“最怕误会久了,成了嫌隙,再难弥合。皇帝与伏小姐都还年幼,若非战乱之时需要人口,那班固《白虎通义》原写着‘男三十筋骨坚强,任为人父;女子二十三,肌肤丰盈,任为人母。’年纪太小了,纵有孩子,也恐怕荏弱难保。要我说,这事儿确是阳安大长公主急了些。”
刘清略感心安,犹疑道:“那我告诉姑母?会不会叫姑母与皇帝离心?”