县衙的牢房里,烛火摇曳不定,王世雄等一众族长被牢牢地束缚在刑具之上,他们的眼神中透露出惊恐与绝望。
这一夜的折磨,可是被加了料的。
全因秦一得知了那场赴宴的情况后,暗中授意锦衣卫要好好“招待”这些族长,给殿下报仇。
于是,各种残酷的刑罚便如雨点般纷纷落下。夹棍、烙铁、皮鞭……每一种刑具在锦衣卫的手中都仿佛化作了索命的恶鬼,无情地啃噬着这些族长们的身体。
王世雄起初还妄图强撑着那点儿所谓的尊严,嘴里叫嚷着:
“狗杂碎!这般对我,就不怕日后遭报应吗?我等皆是有头有脸之人,岂容你们如此放肆!”
可随着刑罚的加剧,他的叫骂声渐渐变成了痛苦的呻吟,到最后,只剩下无力的求饶声在这冰冷的牢房里回荡。
其他族长也好不到哪儿去,一个个被折磨得不成人形。
原本穿着华丽锦袍,头戴精美冠饰,举手投足间尽显富贵与威严的他们,此刻早已衣衫褴褛,那锦袍被鲜血和汗水浸透,紧紧地贴在身上,上面还布满了被刑具撕裂的口子。
脸上更是青一块紫一块,肿胀得几乎认不出原来的模样,双眼无神地半睁着,嘴里不时地吐出几口血水,哪里还有先前那光鲜亮丽的半分影子。
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至于那场拙略的美人计,全是王世雄这些族长一手促成的。
无它,谁让这女子生得颇有几分姿色,一双水汪汪的大眼睛,仿佛能勾人魂魄,那身姿更是婀娜多姿,走起路来摇曳生风。
于是,便暗中谋划着,把这女子推到了吴王跟前,让她使出浑身解数去魅惑吴王。
而这女子本就是个贪图荣华富贵的主儿,一心想着能攀附上高枝,从此过上那锦衣玉食的生活,故而这群人一拍即合,来了这么一出。
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一夜的折磨过后,时间来到了第二天晌午。
此时的县城之外,阳光炽热得有些刺眼,却丝毫驱散不了那笼罩在众人头顶的凝重气氛。
锦衣卫赵毅,身形魁梧,一脸冷峻,此刻正肩负着行刑的重任,站在那一片黑压压跪着的人群前。
周遭的百姓灾民,仔细一瞧,赫然都是当地的官员和大族之人。
这些人平日里,仗着自己的权势,可没少干作奸犯科、欺压百姓的勾当。如今,一个不落,全都被揪到了这儿,等待着他们应有的惩罚。
而吴王卫的士卒们,一个个手持寒光闪闪的利刃,宛如死神的使者,面色凝重地站在两旁,充当起了刽子手的角色。
时间一分一秒地过去,终于到了午时三刻。
赵毅抬头看了看那高悬在天空的太阳,眼神一凛,猛地挥手示意。
刹那间,一个身姿矫健的锦衣卫如离弦之箭般快步上前。
他展开手中早已准备好的一卷文书,清了清嗓子,便开始大声宣读起来这些人的罪证。
他的声音洪亮有力,在这空旷的城外回荡着:
“今有本县官员刘大人,利用职权,包庇当地王氏孙氏等,同时,甚至私下贩卖官仓中的粮食······此等恶行,天理难容!”
“今日,吴王殿下,奉当今皇帝和太子殿下之令,判其斩立决,诛九族!!”