六月的最后一场雨,似乎是有意要将一切都冲洗干净一般,竟然淅淅沥沥的下了几日的时间,明州府里到处都是泥泞和潮湿,田虎起兵已经快一个月的时间,华朝在明州的驻军倒是坚守了几日,不过也就几日的时间,对方是悍匪,又有武艺高强之辈,州府中的不少绿林顺势而起,内外勾结,混乱便是不可遏制,随着城门的陷落,之后便是一泻千里的溃败,几万人的队伍愣是将十几万的华朝大军赶到了明州府的边界。
然而,田虎所求的并不是真要占了明州,这里不过是他策应夏朝大军的第一步而已,他手中的不过是山林中出来的悍匪,攻城略地尚可,真要是守城却是没有多少经验,一路杀到明州,便是烧杀抢夺,入了州府也是如此,几个大户的人头被系数砍了下来,钱财和粮食更是直接装车运走,虽是简单粗暴,但也算是有了效率,只是说到底终究是后继不足,面对在明州边界处重新聚集的华朝大军,田虎大军也是粮草不济,不敢再贸然进军。
明州府城内,田虎端坐在府衙的后堂,身边数人都是心腹猛将。
“军中粮草也是紧张,在往前只怕也没有跟多的收缴了,再打一场,怕是捉襟见肘。”
“总不能在这里回去吧,如今的粮价实在太高,就是用钱也难买到足够的粮食,更何况附近的几个州府里,官军看管严密,还有洪记的人到处收粮。”
“最可恶的便是这些洪记,就像是老鼠一样,躲躲藏藏,赶也赶不走,杀了几次,却是依旧杀不干净。”几个武将说着,脸上都是不屑的样子,入了明州以后,洪记便一直组织人员在与田虎抢梁,一开始人们并不愿意将粮食卖了,可是田虎大军一到,便是杀光抢光,几次下来有粮的富户也是看明白了,不禁最后赔了全家的性命,粮食也是剩不下,最后便开始将粮食悉数卖给了洪记,价格也合适,再雇佣了洪记的车马,带着一家逃命。
虽有几次田虎的军队正好遇上,但是洪记却也不纠缠,一把火将粮食烧了,人员便都逃走,田虎的兵马也是无可奈何,杀了一些,却是逃了大半。
“洪记便是李家三子李怀的手下,想来那些粮食也多半都被送到了西北,此计甚毒辣,夏军那里要是知道了此事,怕是会对我们有了猜忌。”说话的是秦老,此次田虎起事,几个家族都有牵连,而其中敢于抛头露面的便是秦家,老人一向是田虎的智囊,前期的大半军粮也是他的功劳。
“华朝的军队不堪大用,洪记的人过来了几次,便是想要收买虎王,他们也知道其中利害,我大军要是出了明州,李家便是腹背受敌。”老人说着在面前的地图上指出了李家所驻守的军府。
田虎点了点头,他虽有入驻中原的意思,但是手下是什么料,他也是知道,真要是攻到上京,杀了皇帝,只怕也是昙花一现,反倒成了天下公敌,倒不如让夏朝来坐着天下,自己倒是可以坐下一方诸侯,“秦老以为下一步该如何?”
“事已至此,夏朝大军已然蓄势待,只要破了明州,天下可定。”老人微微一笑,见田虎并不反对,便有继续说着,“上次在与洪记掌柜的交谈中,我让人打探了一下,现他们已然将大部分粮食运到了这里,如果能取了这里,我大军不仅有了军粮,还能借着八百里水泊扎下根基,进可攻,退可守,实为万全。”
田虎顺着老人所指看过去,地图上清楚的写着梁山的名字,他自然知道那里,脸上不禁皱了皱眉,“那里可不是好相与的地方,秦老难道忘了当初我与梁山的过节?”
“当初杀了梁山当家的是曾头市,随后投在虎王麾下,但是事情并不是虎王的意思,这其中有些误会。”身边有人解释着,他是当初经历过那次争斗的,曾头市最后也被梁山灭了,活下来的人便有他,如今开口也是为了说明其中利害,“已经这些年过去了,曾家的人死了大半,对方真要是还记仇,我让人把曾家的人抓来,给他们几个人头就是了。”
田虎转过头来,看着对方,他原来就是曾家的教头,“史文恭,你到是懂事的很,只是这样一来,你让我如何面对手下的兄弟?”
对方一愣,看着田虎目光中的鄙夷,心中一阵忐忑,脸上更是一阵火辣,秦老呵呵一笑,“文恭欠考虑了,此时断不能这样,我已经让人打探,梁山上这几年与洪记走的近,但是也不复当年的气势,几个头领各有心思,真要是想打,只怕也是挡不住我大军锋芒。”
田虎并不言语,两只眼睛看着地图沉默了起来,秦老爷不催促,几个将领也知道攻打梁山绝不简单,也都不敢轻易开口。
门外的雨此刻却是渐渐小了下来,屋子的几人能清楚的听见雨水击打在青石板上的声音,直到一把花伞弹开了雨帘,一道身影出现在众人的眼前,对方虽是一身甲胄,但是清秀的脸庞上依旧是女子的脸庞,一双丹凤眼,更是透着明亮。
“虎王,我愿为先锋,去取梁山。”声音清脆,却是让众人一惊,秦老看着女子,脸上的惊讶转瞬即逝,“不要胡闹,这是军中大事,你一个女将多什么嘴?!”老人有意呵斥,田虎却是呵呵一笑。
“琼英真愿去?”
女子上前一步,“虎王所患,琼英愿往。”女子说的坚定,田虎却是笑的更大声,“好,田彪,田豹你们随她一起,带着两万精兵,为我取下梁山……”
而就在晚上,这场雨终于还是停了,明州府衙的侧门外,有人匆匆的走了出去,“孙田,这么晚了要去哪里?”
有人拦在他的身前,“我这要回家,老娘病了,要回去照顾。”孙田笑了笑,再想走,却见到黑夜里有亮光闪现,未来得及反应,便有鲜血喷溅出来,很快便随着地上的雨水一起流散开来……
而在不远处的小门后,老人正与女子静静的看着生的一切,“秦老是什么意思?”
“将军不要多想,他是洪记的细作,让你看看,也是让你知道你此次要面对的到底是什么样的角色?对方与你同岁,却是真正的善于心机,能调动的也不是你可以想象的势力。”老人看着身边的女子,对方并没有穿着白天的甲胄,一身紧衣,却更为合体,女子的脸上满是冰冷。
“秦老的意思?”
“你带着的是两万精锐,却也不要小看对方,我已经安排了人手,只要上了山,便不要犹豫,都杀了!”老人平淡的说着,女子看着远处被拖走的尸体,还有路面上早已经冲淡的血迹,默默的点了点头……