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第53部分（第2页）

众人点了点头，又各忙各的，薛蟠才和那小厮走了出来。从小荷包里拿出一个小银锭子，随手给了小厮，“劳烦你来一趟，这些就给你买壶酒吃吧。”

小厮忙恭敬地接过，态度更是谄媚起来。

“谢大人赏赐。”

薛蟠一笑，也不在意。

待到了尚书的议事处，小厮通报了一声，薛蟠才进得里去。

这位顾炎武大人，是前朝的进士出身，年轻的时候就受到太上皇的赏识，如今新皇登基，因着拥立之功，亦受当今圣上的信赖，官运更是亨通起来，才刚过五十岁，就已经坐上了户部尚书的位置，可见其本事。

看着薛蟠进来，顾炎武也收起了之前严肃的样子，笑着说道：“薛贤侄了，坐吧。”

薛蟠忙恭敬地说道：“长官在此，怎有下官是位置，大人找下官来，不知有什么吩咐？”

顾炎武对薛蟠倒很是照顾，平日里也是多有提点之意，薛蟠也很是感激。况他和老师也是昔日的好友，言谈之间也总把薛蟠当自己子侄一般看待。

“我和你恩师乃至交好友，如今又没有旁人，坐下来说话吧。”薛蟠才坐了下来。

“听说德瑞郡主怀有身孕，老夫在这里要恭喜贤侄了。你是薛家单传，如今老太太定是高兴了。”

薛蟠提起孩子，脸上也带着喜意，笑着说道：“都赖祖宗保佑，圣上仁慈。”

顾炎武看着薛蟠，叹了口气才说道：“如今郡主身怀六甲，老夫本不应该在这个时候派你差事，只是，如今得了圣上的意思，任命你为户部督察使，派你去江南走一趟，督察各地账目。”

薛蟠忙站起来说道：“大人放心，下官既是朝廷命官，自以天下黎民安危为己任，怎能因私废工。下官拿着朝廷的俸禄，又得圣上器重，老师多年教导，自要为朝廷办事，为圣上解忧，大人放心。”

顾炎武欣赏地点了点头，笑着说道：“这才是朝廷的栋梁之才。既是如此，你就交接一下手上的工作，三日后就出发。我会派户部吏卒和你同去，这里是你的文碟，你好生收着，你如今回去要好生做好准备才是。”

薛蟠忙应了。

顾炎武站了起来，严肃地说道：“另外，这是圣上的密旨，圣上吩咐了，你到了那里才可以打开。”

薛蟠忙跪下双手接了，仔细地放入官服里。

拍了拍薛蟠的肩膀，顾炎武严肃地交代：“你此去，可以和两江巡抚张大人联系，有什么和他多商量，但是切记要小心行事，一路保重。”顿了顿，才说道：“下去吧。”

薛蟠忙恭敬地退了出去。

把自己手头上的事情整理好，细心地交代了属下，又拖了另外的主事照看，才出了衙门，打马向张府去了。

待到大门，就见着门房笑着牵过了薛蟠的马，待薛蟠下了马，才说道：“薛大人来了，大老爷和二老爷都在书房呢，才吩咐了，让您来了就去那里。”

薛蟠叹了口气，真是姜还是老的辣，他什么心思都瞒不过二老。薛蟠径自到书房去了，而三儿等则到下处去吃茶等候。

才进了书房，就见着二老正在惬意地下棋喝茶，见着薛蟠来了，也不回应。薛蟠也不好打扰，再者这些年锻炼下来，也有了几分沉着的功夫，就在旁边站了，仔细地看着两人下棋。

黑白二字成焦灼之态，真是难分高下。只老师的棋更有一股子洒脱之感，倒不在乎胜负之分，而世伯的棋则处处藏着玄机，有时一招废棋在关键时刻也有反败为胜之用，当真是奇妙异常，薛蟠看的入迷，也渐渐的忘了来此之事。

过了许久，张笃庆才哈哈笑了起来：“还是大哥棋胜一招，小弟甘拜下风。”说着拿起身旁的茶喝了起来。

“那是你没有把胜负放在心上，这倒是符合你的为人，哪像我，在这朝堂之上，日日机关算尽，才到了如今的地位。”

两人相视一笑，才转头看着薛蟠道：“我们料想你今日要来，可是因着要去江南一事？”

薛蟠回过神来，才说道：“还是老师和世伯了解我，此来正是为了此事。”

张筑贤抚着胡须说道：“圣上就和我商量过此事，我保荐了你。当时想着你去江南也好，这帐查下来，没有一年半载也回不来，倒是躲开了这朝堂之上的纷争。只我前听孙媳妇说郡主怀孕了，却是我的不是了。”

薛蟠忙说道：“虽有些不舍，但是晚生也知道，世伯是为我好，再者我也听说了些大哥哥的事情，能去帮些忙，也是晚生的荣幸。”

“既然如此，这一路上你要当心才是。”顿了顿，张笃庆才说道：“依我看，你既然是督察使，不过是差些账目，往年户部也是派人下去，倒也是常有之事，藏着掖着倒不好，还不如大大方方地去，也可混淆他们的视听。江南的水之深，你想必也知道一些。你家毕竟是皇商出身，你父亲在世的时候，必也是和你讲过一些，你的那些亲眷里，也是有和他们打交道的，你自己要拿捏好分寸才是。”

薛蟠想了想，问道：“老师说的不止是我们薛家本家的那几房，恐怕更多的是指甄家？”