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第一百五十五章 抵英接手铁路公司(第1页)

谈判,合作,签署协议,付诸实施……半个月的时间,陈文强都是在忙碌中渡过。与西门子,与克虏伯,与伏尔铿,与德国教育部……从合资实业,到德华理工大学,全方位的合作即便没有政府的名义,却也是德国科技、资本进入中国的最大规模,是历史性突破。

德国政府虽然大喜过望,威廉国王甚至称之为“德国资本在和平的战争中取得的巨大胜利”,在国内却没有大张旗鼓地宣传。这是出于陈文强的意思,能最大限度地减少英法等国对粤汉铁路的干涉。

但这并不影响德国政府对陈文强期望值的大幅提升,再结合中国正风起云涌的立宪风潮,似乎也显现出了陈文强从经济到政治越来越重的分量。

而陈文强似乎也正在显示出自己的野心,交结封疆大吏,引领立宪派运动,扩大商团武装,建立铁路巡警,甚至聘请了克虏伯的技师,有在崖州造枪造炮的打算。

满清中央权威在削弱,这是眼见的事实,在庚子事变时,东南互保已经显出了地方势力强大,有离心倾向。所以,即便陈文强不能在朝廷中枢具有话语权,但在某些地方,主要是南方省份的实力,也将为德国增强在中国的影响力创造很多的便利条件。

以西门子为例,如果没有陈文强的大力引进和推广,就不可能在众多的中国大城市开展业务,在中国的电气市场拥有越来越大的份额。

支持陈文强,扶植在中国的代言人,这几乎成了德国政府的共识。当然,这也和陈文强的名望、能力、思想倾向等有密不可分的关系。一个无能的“阿斗”是不会被人关注,不会有人扶持的。

而对于陈文强,他确实比别人更有清醒的认识。与德国工商企业的全面合作,固然是利用和被利用的关系,但能够被人利用,说明你多少还是有点价值的。人生于世。怕就怕一点儿价值也没有,求人利用都不可得。

就象现在被利用的上海滩的底层人物,他们人数最为众多、情绪最容易被激动,是一股不可忽视的势力。每一次社会动荡及革命,他们都是最主要的、被利用和倚重的力量。

商人罢市、苦力罢工、女佣罢洗……各个阶层的华人实行无限期总罢工,后果则是公共租界越来越混乱,越来越糟糕。垃圾遍地,污水横流。菜没处买,车无人拉……势大傲慢的英国人蓦然现,他们的生活离不开那些被他们鄙夷喝斥的又脏又穷的中国人。而且,他们的强硬正在招致公共租界内美、德、俄、法、日、荷等国驻沪领事馆及侨民的不满和批评。

而事态的展并不因为时间的持续而有所缓和,对英国和英国人的怨恨不满正在脱离肇事之端的“公审案”,鸦x片、赔款、割地……涉及到的令中国人感到屈辱的事情正在诉诸报端,激起的似乎将是不亚于抵美运动的风潮。

显然,这场风潮的掀起和扩大有着幕后力量的支持,如同抵美运动一样,没有金钱的襄助。中国人将无法承受抵制的成本。上海商会肯定是资金的提供者之一,还有没有别的势力掺和其中,借机获利呢?

随着陈文强主导的与德国工商企业,包括德华银行的一系列合作,英国人严重怀疑这场运动背后有德国人的影子。而就在他们还不能确定,且没有做好再进一步退让的准备时,陈文强却已经准备停当,赶到长沙,宣布奉总督张之洞之命,接任湖南省粤汉铁路总办。即刻召开董事局会议,商议公司诸项事宜。

与此同时,媒体舆论也紧紧跟上,开始为陈文强造势。此时。人们才恍然大悟,之前对各铁路公司的批评指责只是铺垫,真正的目的是为了陈文强方便接手。

股东大会尚未召开,陈文强已经接连出招,打出了一套组合拳。先是立刻废除民怨矢集的“租股”、“房股”,已收的租股、房股由公司偿还给百姓;其次是在报纸上公布了新章程:将湖南粤汉铁路公司以前所抽所招各股。改换为新股票,仍照原定利息按时给付;路成之后,一律分给红利;其有不愿领换股票者,即将原股如数给退。

大清国的铁路虽然号称商办,但因为民间资本薄弱,比如川汉、粤汉等铁路公司,还是依靠政府给予的特殊政策,如强行向农民征收“租股”等,铁路公司因此而成为“二政府”。

即使在商业资本占很大比重的浙江、江苏铁路公司,管理上股东权益旁落也是普遍现象。各铁路公司管理混乱,财政被少部分高管把持,而商办的性质又使其逃脱了官方监察机构的监管,民营铁路公司成了这些高管们的小金库。如果收归国有,不仅断了他们的财路,而且为收购而准备的清产核资,将会令他们之前的暗箱操作大白于天下。

显然,陈文强是有备而来,而既得利益集团又岂能轻易屈服,一场争斗在所难免,鹿死谁手,谁又能提前知晓?

…………

“陈文强,之前只闻其名,洋务似乎娴熟,其他倒不了解。此番前来,看似准备充分啊!”原湖南粤汉铁路公司总办王先谦纠集了亲信党羽,紧急商议对策。

王先谦,对外号称著名的儒学大师,任总办之前担任着江苏学政的职务。但他久住省垣,广通声气,凡同事者无不仰其鼻息,供其指使,一有拂意,则必设法排出之而后快。所以,在地方上的影响力,早已不是依赖他曾经当过江苏学政挣来的那个官级,而是利用铁路公司建立了一个实际上的第二政府。

以爱国为号召,王先谦先是鼓动张之洞花费双倍的高价从美国人手中赎回粤汉铁路,又号召湖南人民踊跃购买股份、爱国救国。而他本人却在高喊爱国口号的同时,死死捂住钱袋子,盯上了免费的“干股”“有问以曾入股若干者,答曰,吾为总办当坐分红利,何须入股”。

而由他主持的湖南公司,先是靠政府的公权力强制征收租股、房股、米捐、盐厘。又以公司为利薮,以公司之款,为行乐之资。而坐办总理余肇康与王先谦狼狈为奸,以至湖南之铁路公司开办至今。修路“只动三锄”。而筹集的路款,却被他们纳入私囊,“股东无账可查,湘绅无敢过问”。

现在,陈文强悍然接手。可谓是砸了这些人的饭碗,使他们不能守着租股,永成无期地寄生下去。

“此人有总督大人支持,又挟巨资而来,显是不易对付。”余肇康指着报纸上的文字说道:“看看,本以为能从其借外债修铁路寻到把柄,但这外债借得,商借商还,不涉路权,利息又低。令人无从攻击啊!”

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