“差不多。”他拖着声音说。
“那么也让我把话讲清楚。即使我不幸爱上像你这样傲慢、武断又固执的男人,容我补充一句,那种可能性微乎其微,我也不可能嫁给你,所以能不能一起生活根本不重要。”
“你为什么不可能嫁给我?”
她翻个白眼,快要被他气疯了。“因为我必须回英格兰──”
“让那个把你打得半死的混蛋有机会杀了你?”
“无论如何,我都要保护摩肯舅舅。”
他不喜欢听到那句话,绷紧的下颚显示他的沮丧。“找到你的姊姊时,你会要求她陪你回去送死吗?”
“当然不会。只要找到安娜宝盒应该就能安抚挟持摩肯舅舅的人。”
“你为什么从来不说他的名字?你不想让我知道他是谁,对不对,莉安?”
她拒绝回答。“我想要坐下来,失陪了。”
“换言之,你不愿再谈这件事。”
她正要点头,但又改变了心意。“事实上,我还有一句话要说。我永远不可能爱一个认为我软弱无能的男人。”她想要走开,但被他拉回去。
“你不是软弱无能,你只是太迷人。”他粗鲁地把她拉进怀里,用吻封住她的嘴。接下来发生的事就像是上天注定的。
勃迪不再逃避。
他的吻充满占有欲和迫切感。他知道她喜欢他,但他要的更多。周遭的音乐声和吵闹声在那一刻里被完全遗忘。他把舌尖探入她口中,抱紧她的腰,永远不想放开。接着他感觉到她搂住他的脖子,把身体贴向他,毫无保留地回应他的吻,使他在欲望中颤抖。
他正在考虑把她扛在肩上去寻找最近的床时,一声叫喊使他在转瞬间清醒过来。他突兀地结束那个吻,当他退开时她的手臂仍勾着他的脖子。
她过了几秒才领悟自己身在何处和发生了什么事。等头脑终于清楚时,她立刻为自己不知羞耻的行为惊骇欲绝。天啊!旁边至少有六十个陌生人在看,摩肯舅舅会怎么责备她的举动?她心乱如麻,不知如何是好。她想要告诉勃迪不要再那样吻她,但又巴不得他立刻再那样吻她一次。她是怎么了?她再也不知道该怎么想了,她把气愤和沮丧发泄在他身上。
“你不可以再那样吻我。”她激动地说。
“我可以。”他兴高采烈地说,气得她转身就走,但他又把她拉回去。“莉安?”
“什么事?”她拒绝看他。
“雷西来了。”
她猛地抬头。“真的吗?”
勃迪点头。“跟他见面时你会想起我的吻。事实上,你整晚都会想着那个吻。”
那不是希望,而是命令。她不知道哪一个比较令她生气,是他的傲慢还是他的跋扈。
决心不让他占上风,她靠近他一步,压低声音说“我不会爱你的。”
他也朝她靠近一步,无疑是想恫吓她,但他只是附在她耳边说:“你已经爱上我了。”
雷西领主和辛氏扈从进入大厅时,麦氏一族所有的未婚女性都不约而同地起立和齐声叹息。雷西穿过长廊走向麦依恩时,年轻女孩们更是像一群鹌鹑似地跟着他。
勃迪仔细观察着莉安对美男子雷西的反应。雷西进来前,勃迪坚持她坐在角落里等候。她的反应令勃迪满意。不像其他的女人,她没有站起来或追着雷西跑。看到雷西时她的表情只是好奇;看到雷西的弟弟迈可时似乎松了口气。她面带忧虑地仔细打量每个走进大厅的士兵。等她突然在椅子里放松时,勃迪明白她一直在注意叛徒是否在辛氏扈从里。
最后一个进来的是狄良。他立刻向他的领主报告,报告完毕时他问:“莉安小姐呢?我没看到她跟其他人一起跳舞。”
勃迪朝角落点点头。狄良转身看到她时露出笑容。“她穿着布氏披风,”他骄傲地说。“这里没有人比她更美。但她为什么独自坐在角落?麦氏族人故意怠慢她吗?她被他们当成外人吗?难道他们不知道如果没有她的勇敢和坚忍,他们今晚就不可能在这里庆祝亚力平安归来?”狄良越说越气愤。
“你以为我会让人怠慢莉安吗?看看你的手下在哪里,你就会知道她为什么独自坐在角落。他们不让任何人靠近她。”
狄良环顾大厅,愤怒随即化为满意。劳柏和廉恩站在壁炉附近,史提、齐斯和厄伦守在对面,无论对莉安有兴趣的人想从哪个方向接近,都会被他们有效地拦截住。
“雷西知道他弟弟才是绑架的真正目标时有何反应?”勃迪问。
“我没有告诉他。有太多不相干的人在场,包括可恶的费氏族人。”狄良解释。“不知道谁可以相信,所以我只告诉他依恩和你想尽快跟他开个会。我还坚持他把迈可带来。等我们终于有机会独处时,我只告诉他亚力找到了。”
“我猜依恩正在告诉他全部的实情。”勃迪望向专心谈话的两位领主。脸色阴沈的依恩比手划脚地叙述着儿子的遭遇。雷西面无表情地聆听着,双手垂在身侧,好像依恩是在抱怨天气,而不是在诉说一则令人惊骇愤慨的消息。
“雷西似乎处之泰然。”狄良说。