做官之人,因为时常要接触笔墨朱印,为了保证外袍的干净。他们一般都习惯于在写字盖章时将外袍往后捋一捋,这样中衣的袖口就难保整洁了。
有聪明的女眷就想了个法子,会特意绣几个约两三寸宽的袖口,只用活扣钉在原本的袖口上。这样哪怕要在衙门办公个十天半个月,只要多带几根这样的袖口替换,就不至于把袖口弄得太过污淖了。
但愿意这么讲究的。多半是有家室的官员,这下连文廷远都笑了,“小房大人初来乍到,难道已经有了贤内助?”
房亮白净的脸霎间烧得通红,“下官还不曾娶妻,这是……是丫头做的。”
他到底年轻,遇事沉不住气。顿时把目光往钱文仲的方向看去,生怕他有想法。可他越是这样紧张,反而更加惹人怀疑。
程西涯近来刚刚得了胡姨娘,美人在侧的心情大好,自觉也年轻了几岁。遇上这种事当然不会放过打趣的机会,“丫头也可以红袖添香夜暖卺的,你们说,是不是?”
一众老油子的官员哄堂大笑,唯独钱文仲不笑。不仅不笑,还侧目以对,分明有几分动气了。房亮急得背心渗出一身汗来,语无伦次的解释,“她不是。我们真的不是……”
“你不用解释了,解释就是掩饰。”程西涯笑眯眯扯着他的衣袖,“竹叶一般是绿色,为什么这个绣成蓝色?让我猜猜。你那丫头的名字里应该有个蓝字吧?你且说,是也不是?”
一语中的。
房亮只恨不得有个地缝钻进去了,他哪有留心过衣袖上的花纹?不过是采蓝绣什么他就穿什么。只要颜色清淡,图案素雅就行,谁知今日竟给人看出这么多的文章?
钱文仲的脸色分明已经十分不好了,心中暗自埋怨,你要和丫头有什么苟且之事,也得做得慎密些,眼下给人揪出来,这光彩么?
钱文仲这是因为关心则乱,但在其他人看来,不过是年少风流的一段韵事而已,无足挂齿。可邓恒的目的已经达到了,他只要让钱文仲一人心里不痛快就够了。眼见房亮大窘,已经完全陷入自己的圈套,邓恒最后还要出面来当这个和事佬。
上前劝开程西涯,“您老就行行好,放过他吧。”转身又给房亮赔礼,“是我不好,一时失察,出言无状了。得罪了房大人,还请勿怪。”
房亮简直是哑巴吃黄连——有苦难言。
不过他记住邓恒了,不管此人是有意还是无意,他都牢牢的记住此人了!
这边发生着小插曲的时候,钱灵犀偷摸着去会了下胡姨娘。她给高杰赠送给了程西涯之后,就和他们钱家断了联系。不是没有机会来找他们,实在是还没摸准程西涯的脾气,胡姨娘不敢造次。
她跟着高杰的时候,多少还有个姨娘的身份,但眼下跟着程西涯,却只算是侍婢,况且还没离开九原,就算程西涯已经不在朝为官,也不想把此事大肆宣扬,以免惹得景元帝不高兴。
但眼下就要走了,这一去不知猴年马月才可相见。胡姨娘暗自不知落了多少眼泪,她那瞎眼的老娘和一双弟妹也求了石氏多次,无论如何想来见她一面。
石氏是个通情达理之人,甚是怜悯她家的遭遇,于是想了个办法。
眼下钱灵犀身后的丫头便是胡姨娘的妹子柏香,随着主子悄悄接近了那些官员车马,看着同样在车下等候的胡姨娘眼中含泪,只是不敢接近。
还是钱灵犀精明,让柏香假意去向胡姨娘借草纸要出恭,过去搭话了。
胡姨娘也不是个蠢的,顿时会意,表示自己也正想去,就随妹妹一起走到了旁边的小树林里。
多的话也来不及说了,柏香将个荷包递姐姐手里,“这是娘让给你的,你一人带在路上防身。这儿有个地址,是二姑娘给的,到了地方安顿下来,有机会就往那儿来个信,能转到我们手里。”
“不。”胡姨娘把地址收下,荷包又推了回去,另塞个手绢包到她手里,“我有吃有喝的,留钱也没用。这些是我的私蓄,留着给娘看病,你和弟弟将来办喜事。”
“姐,你一人在外头不容易,身上怎么能没点钱防身?钱老爷和钱夫人都是好人,我们跟着他们不会吃苦的,你不用担心。”
“傻丫头!”胡姨娘急得不行,也顾不得钱灵犀就在外头把风,低低跟妹妹说出实话,“你和三坛子都是在钱家打短工的,将来契约一到,主家管不了你们的死活,一应婚嫁要花的也是自己的钱。就凭你们干这些时,能攒几个钱?咱家连象样的房子都没一间,拿什么去跟人说亲?”
柏香犹豫了一下,才嗫嚅着道,“娘……娘已经作主,把我们卖给钱家了。这银子,就是我们的卖身钱。”
“什么?”胡姨娘张大了嘴巴,“娘,娘怎么……”
“姐,你别担心。不是谁逼着我们,是咱们一家商量决定的。钱老爷一家都是好人,两位姑