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屈生道：“当得效劳，但不可令贵老夫子知道。”大公子道：“那是自然。”

是夜朱公仍请程先生屈生园中痛饮，直到二更后方散。

过了数日，已到复试之期，屈生在礼部投卷，朱公替他内城租下考寓。要知如何覆试，且听下回分解。

第九回　屈孝廉复试首选　李太师入朝承恩

话说屈生自到朱宅中住下，暇时与两位公子讲究诗文，用心指点，不过几日工夫，两公子顿觉文思大进。光阴易过，已到仲春，各省举人俱已到京，皇上乃下旨，意于二月二十三日在贡院复试各省新科举人。如因路远风雨阻滞来迟，不及赴试者，加恩于二十六日在华盖殿再补试一场，以示体恤。那复试阅卷大臣钦派李太师锡九居首，还有一二大臣共事。李太师是河南人，曾任华盖殿大学士，因丁忧回籍，现已服满，有旨宣召入朝，仍居原官。

此次特派复试阅卷太师先期一日入贡院，各省举人于二十三日黎明进场。屈生随众入场，题目下来，用心作文，交卷甚早。试毕阅卷大臣将试卷评定甲乙，分作三等，一等取中五十七名，二等二百四十三名，三等三百三十六名，又有四等五名，不列等三名。李太师复命，奏请照部章一二三等若干名，拟请准其一体会试，列入四等之五名，罚停会试；三科不列等三名，斥革举人，奉旨依议再说。

屈生复试取中第一名报来，朱公大喜，贺屈生道：“贤甥婿复试冠军，春闱定居榜首，何愁不得鼎甲？”

屈生谦逊，连称：“侥幸。”于是在书房养息精神，以待会试，按下不表。

且说李太师上朝，天子召见，询问此次复试卷列入四等与不列等之卷系出何省，文理如此荒谬，何以幸中？试官未免阅卷草率，兼恐有抢替录旧之弊，须彻底追究。李太师面奏道：“此次列入四等五名文理尚属通顺，因诗中有失黏字，所以列入四等，照例罚停会试三科。至不列等之三名，实因年高，又是边省之人，一七十三岁广西人，一八十一岁贵州人，一九十二岁云南人，年纪衰老，无怪如此，部议已斥革举人。只此，虽试臣当初取中，错误难辞其咎，还求皇上天恩宽免处分。”皇上闻言点头应允。

列公！那李太师为人最是忠厚，少年科甲，蒙先帝特达之知，命充太子师傅。及今上登极，不次超迁，升为首相加太师衔，真是谏行言听，君臣同心。那太师每以盈满为惧，兢兢业业，不敢骄傲。凡遇召对必替人周旋，扶持善类，是一代贤相也。

闲言少叙，再说朱公因自己西席程公亦要会试，添上屈生，又有三个门生来见。是从前做主考学台时取中之人，此番不如请来一同饯场。主意已定，遂命人安排酒席，设摆在花匿中厅松楼下，订期三月三日巳刻入座，亲身面请程屈二人，又写说帖去。三个门生一姓张，名金声；一姓陆，名养和；一姓仇，名恩培。一江苏人，二湖南人，年齿均在四旬以外。

是日清晨朱公起来，候至巳初，三个门生已到，朱公出见，略坐片刻，即让至园中，命人去请了程屈二人来。五人相见，不过各通名姓，彼此说些客套话，各人谦让而已。

朱公乃对三个门生道：“这屈慕曾是老朽舍甥婿，去年新贡，四川人，今日相聚，下月即是同年也。”

五人闻言，同声答道：“但愿能如公言，我等之幸也。”

朱公乃定席安坐，请程老夫子首坐，张次之，陆、仇又次之，屈生以亲故居五坐，朱公主位相陪。斟上酒来，大家畅饮。席间谈些各省风景人情。

饮至半酣，程公道：“今日蒙主人盛情，必须尽量而饮，何不行一酒令，诸公以为何如？”

朱公闻言，先说道：“如此妙极的了，就请先生出令。”

程公道：“何不飞觞，以五子登科四字飞，飞每字，飞六字，按次序数之字，到何人接饮一杯接飞，此令好否？”

朱公道：“好得很，先请飞五字。”

程公向众人道：“如此有僭了。”遂说道：“不拘四书五经，诗赋古文皆可，我先说四书罢。舜有臣。”五人接字数去，该仇生饮。

仇生饮干，接说云：“有友五人焉。”数去恰轮朱公饮。

朱公满饮一杯，说道：“不能正五音。”挨数应陆饮。

陆生饮了酒，说道：“天下之达道五。”数去应程老夫子饮。

程公干了酒说道：“能行五者于天下。”挨到朱公。

朱公饮酒毕，说道：“这一回飞两个五字。”说道：“敕我五典五惇哉。”数去该屈生仇生二人同饮，于是要每人飞一子字。

仇生说道：“君子深造之以道。”数字该陆饮。

屈生又道：“滕文公为世子。”数去该程公饮。

程饮毕说道：“不失其赤子之心者也。”数字该张生饮。