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第17部分（第1页）

子为质，将来你国养成锐气，又复作乱，岂不又动刀兵？非以太子为质，方有把握，你国自不敢叛。你说另议，不以太子为质乎？乞道其详。”

番王道：“元帅开恩，准其投降，我国大小臣民无不感德。而且元帅从未妄杀一人，人孰不无良，此后焉敢复叛？孤王若得返国，送一二大臣为质，何如？”屈生道：“我也不敢做主，等我修本进京，奏闻圣上。若圣主不用遣子入质，那时本帅即不要你送太子来。你君臣且安心，在此等候信息。”说罢，吩咐从人预备公馆一处，派从前降兵数名伺候。一切供给饮食，必得丰满，不得有缺。如有怠慢，军法从事。令下，中军官即派人预备。那番王无奈，止得与索哈二人同入公馆住下。不提。

再说屈帅退帐与霍傅二公商议，先写奏折，将杀退番兵，生擒番王番帅，其余番兵逃去，现拘留番王，大约不日彼国必来纳贡投降。臣意须遣子入质，据番王云颇知悔罪，实因独子，不忍远离，愿送大臣为质，立誓永不再反。臣此次用兵，并不妄杀一人，以恩待之，彼国兵将谅有良心，可保不敢复反。现在静候彼国回信，可否准其遣臣入质，免遣其子之处，恭候旨意。此攻擒拿番将，皆出守备宋梓诸将之功云云。写好奏折，差官星夜背本，进京报捷。这且不表。

再说众番兵与几员平章都督撤兵回国，拔寨动身，走出数十里外暂息。止见后面尘土飞空，众人止道番王随后来到，及到了面前，但见众兵乱乱纷纷，人人面上失色，不见番王与元帅，众人忙问：“为何你们这般形色？”

后来之人见问，齐声道：“不好了，国王与元帅先锋都被明帅埋伏人马擒了去了，幸亏明帅有令，不乱杀人，所以我等才得活命。他吩咐我等回国，告诉丞相，纳表进贡投降，还要遣太子入质，才救国王与元帅先锋返国。如不然，先斩国王君臣，然后发兵剿灭我国，一人不留。那屈元帅会算，能知未来，而且专用恩施，并不杀害生灵。如今我们快快回去与丞相商议，救主要紧。”众人闻言，惊疑不止。无奈止得星夜走路，十日工夫，已至本邦。

众将官等一齐进城，来至朝堂，当有丞相妥司特问道：“国王为何不回？现在添调人马，刚刚选齐，又得了两员大将，不日动身来助战。你等为何回来？”众人齐道：“大事不好了。”遂将国王屡次兵败，明朝又出了能人，屈元帅宋先锋如何英勇，哈先锋被擒，索元帅设计缓军私逃，被他算出，埋伏人马，今将国王及索哈二人擒去，吩咐如此，才准投降，否则定斩君臣，发兵灭国，细说一遍。

妥丞相闻言，大叫一声，登时气死倒地。大家忙扶起，半响才回过阳来，放声痛哭道：“不料我主被擒，吉凶难保。如今须设法救主要紧。”忙与几家王位公卿商议，别无良策，止好献表纳贡投降。但送太子为质，必须奏明国母太子再议。丞相道：“所见甚是。”即偕众人来至金殿，奏了一遍，那太子郝显祖闻听父王被执，元帅先锋被擒，止吓的面目更色，放声大哭。登时皇后闻之，忙出宫上朝，细问原由。

众臣细奏一遍，皇后泣曰：“如今止有献表称臣纳贡进款，且救国王回国要紧。但进太子入质，何人监国？将来几时放太子返国，此事实难从命。你等商议一条两全之计，即日施行，勿再迟缓。”丞相道：“依臣愚见，选一家公卿年少者，充做太子，送去入质，暂救目前之急，何如？”那时逃回平章，有一人名马利宝道：“不可。那屈元帅会算，万一识破是假太子，更不妙矣。我看他心中不过怕我再反，止要真心投降，送太子去，苦苦的哀求他，只怕倒肯放太子返国。还有一说，令那家王位同去，替太子为质，也说得下去。千万不可诈了。”

皇后太子闻言，颇以为然。连夜修表，收拾贡礼物，专派丞相与九王爷郝毕超与五百人马。写的降表，十分恳切。太子泣别母后皇后，暂且监国。九王爷与丞相保定太子，押了贡物，星夜往玉门关来。不过十日工夫，已抵关下。

丞相命安下行营，暂行歇息。次日一早，君臣起来，带领众人，抬了贡物，太子手捧降表，丞相后随，来至关下。向关上守城军士说明来历，军士忙报与中军官。中军官忙至帅府，上帐跪倒，口称：“元帅，万千之喜。今有番国丞相与太子来纳贡献表，现在关外，乞令定夺。”

屈元帅闻言，心中大喜。吩咐开关放进，元帅命先锋宋梓前去迎接番国太子，又命人将番王与番帅先锋齐请来相见。不多时，番王君臣三人上厅，元帅站立让坐。告诉他道：“贵国丞相己送太子至矣。”番王闻言，睁眼外观。不多时，果见太子在前，丞相在后，同进帅府。后面有一家王位，认得是御弟九王。再看后面，有许多贡物。

太子来至厅中，抬头见了父王安座上面无恙，悲喜交集。细看那中朝元帅，亭亭玉树，少年风流，不亚如神仙下降。太子看罢，无奈止得跪下，口尊：“天朝大元帅在上，下邦太子郝显祖参拜。”丞相跪在后面，亦称名道：“下邦小臣妥斯特参见元帅。”元帅忙出位，用手扶起太子说道：“太子丞相快请平身，见过你家国王。”二人闻言，忙走上几步，抢至国王面前。

太子丞相一齐放声大哭，番王番帅先锋一齐共吐悲声，哭成一处。止听番王道：“我的皇儿呀，今日相逢，莫非是梦？难为你不辞千山万水，前来救父，疼杀孤王了。你母在国可好否？”又向丞相道：“妥丞相，你也来救主来了，九御弟为何也来？”那太子哭的如醉如痴，半日说不出话。

屈元帅一旁点头赞叹道：“看他君臣父子，也是慈孝忠义之人，为何要生反心。”向前劝道：“贤王父子不必悲伤，从今但能安分守己，不妄兴兵，本帅自然奏与天子，早日放你父子返国。本当不用太子为质，一者恐你反复失信。二者本帅不能作主。前者奏入，也曾带上一笔，或留大臣为质，恭候圣裁。月内必有旨意下来，看圣旨如何，你今且安心等候一二日工夫，好在你君臣三人在此，并未受苦。就是遣子入质，朝廷也另眼相看，享受大俸大禄，封一显爵，未尝不荣耀也。”

番王父子闻言，一齐拜倒，口尊：“元帅，孤王昔日误信人言，无故兴兵犯境，罪该万死。幸蒙元帅擒获不斩，恩准投降，并未伤害一人，孤王感恩不浅。以后立誓，永不背叛。念孤王止此一子，若令入质，父子生离，元帅亦有所不忍，而今情愿令九弟郝毕超为质，求元帅奏主恩准。如能放我父子返国，子孙感德无穷。皇天后土，鉴察此心。若后日失信再反，教孤子孙灭绝，国破人亡。元帅意下何如？”

屈元帅见他盟此重誓，说道：“候圣旨下来，本帅自有调停。”于是命人设筵，与他父子君臣接风解闷。番王君臣忙拜谢。顷刻摆上酒席，元帅命众将一同饮宴，设座入席，大家欢喜畅饮。当夜席散，太子丞相同至番王房中住宿，九王爷同索哈二人一房住宿。番王父子君臣都赞屈元帅仁慈，相待以礼，井未受辱，似此施恩，以后断不可再反。

不言他们背地感激，再说朝中那日接了屈元帅报捷本章，知番王君臣被获，大约不日即献表投降。命他遣子入质，或命一二亲信大臣入质，候旨施行。天子见了本章，龙心大悦。当召见李太师拟旨道：“番王经此一番大败，身被擒获，谅已恐惧天威。若能即日纳贡献表，可以准降。遣子入质或留大臣，著师鲁斟酌。无过无纵，务得其平。宋梓功劳，候班师之日，重加升赏。此次并未多杀，足彰大国之仁。宽猛相济，所办甚善。卿立此大功，候朕施恩，钦此。”旨意一下，着差官火速背旨回关。

日行五百里，马上如飞，不分昼夜，这日已到玉门关。这一来，放番王父子返国，留九王为质，屈元帅入都受封，都在下回分解。

第三十一回　平番部入阙朝天　袭侯封乞假养母

话说屈元帅见番王父子君臣哭的十分伤惨，早已心中不忍。又听番王立誓不反，但求不令太子入质，情愿遣御弟为质等语，屈帅说：“等圣旨一来再议，请番王暂住数日听信。”

这里屈帅与霍傅二公商议，请教二公应如何发放。二公道：“据末将看来，番王此番不独畏威，更兼感德，即番兵番将亦念不杀厚恩。心中感戴，以后断不致再叛的了。番王父慈子孝，令人可悯。王道顺人情，元帅何妨等旨意下来，即留其弟送京为质，放他父子返国，从此他想起此事，也不敢反了，不忍反了。鄙见如此，元帅以为何如？”屈生道：“学生也有此心，所以与二位老将军商议。”三人所见皆同，大约有益无损，后患决无的了。计算圣旨日内该到，三人谈论，天色已晚，厅中摆宴，命各将同饮，一宵易过。

次日，屈帅霍傅二公起来升帐坐定，忽见探事军卒报道：“背本差官已回来了，说有圣旨请元帅接旨。”屈生闻言，分付快排香案，率领众人至辕门外跪接圣旨。不多时，差官到了。先不下马，将背上圣旨两手高擎，屈帅与众跪下参拜后，然后差官下马，将旨意递与元帅。元帅手捧圣旨，走上大厅，拆开与众将一同跪读：“敬悉一切，恩准纳降。至留质之处，准屈帅斟酌办理。”屈生读罢上谕，心中欢喜。当将圣旨焚香高供叩拜毕，命人请出番王父子君臣。屈元帅让坐毕，笑向番王道：“恭喜贤王，如今圣旨已下；著本帅准情酌理办理。本帅体念贤王之意，欲令太子同贤王返国，留九王爷为质。就是有一件事不放心。”

番王闻言异常欣喜，忙问道：“元帅有何事尚不放心？”屈生道：“千斤重担，本帅一人肩任。万一数年后贤王又听人言，兴兵报仇，那时岂不连累本帅有罪？这件事不放心。”番王闻言，忙站起来，手指天道：“孤王对天盟誓，若要以后再兴兵犯境，死于万刀之下，子孙灭绝。元帅万安，从此永不背叛的了。”屈生道：“既然如此，本帅即放你父子君臣回去。丞相顺随本帅进京一走，九王爷这一进京，必有封赠。贤王返国后，可即送九王宝眷前来。”番王一一依允。

元帅命人设宴，与番王父子君臣饯行。饮酒中间，屈生又劝诫番王，从此勤政爱民，废武修文，毋以兵事为急，教化行胜于武功，礼让兴享国自久。番王连连点头称善。

那先锋忽然站起身来，向元帅打恭道：“小将有一事奉求，万乞元帅恩准。”屈生道：“先锋将军有事只管说来，再定行止。”哈特坚道：“大国先锋宋大将军如此神力，小将已经佩服。所难不妄杀一人，千古少有。小将今日返国，不知何年再见。意欲拜先锋将军为师，以后好通音问，以表钦佩之忱，不知可使得否？”索元帅闻言，也接声道：“小将欲拜元帅为师，也是同哈先锋一样意思。聊以报不杀之恩，又表倾心降顺之意。”

屈生道：“美意应当从命，但我二人有何本领敢为人师，未免有愧。”番王道：“大元帅文武全才，恩威并用，能服人心，直与诸葛孔明无异。宋先锋勇冠三军，用心仁慈，好比宋朝曹武惠王，胜于国初常开平多矣。慢说二人拜为恩师，就是孤王也该拜认为师。”说罢，命一帅一先锋快快行礼。索哈二人登时各人走向屈宋二人面前，跪倒叩头，口称：“恩师在上，收下弟子，二人终身感德。此番返国，设立恩师长生禄位牌，朝夕焚香顶礼，颂祝遐龄。”二人拜毕，十分欢喜。复入席痛饮，吃的大醉，方才散席。

次早，君臣收拾行李，叩辞元帅诸人返国。元帅亲送出城，诸将亦送出城。那番国君臣父子反依依不舍，垂下别泪。元帅又敬他们三杯酒，各人饮毕，这才分别。三军观之，无不叹息。昔日仇敌，今日成了师弟，真是惟德足以服人也。

这里元帅不敢耽搁，将关交与霍老将军，留下一半人马，其余马步三军，尽数带领回京。四员小将在前开路，宋梓相陪番相与九王及贡物在后随行。元帅居中，浩浩荡荡直奔京师。经过沿途州县，官员送迎。元帅军令森严，秋毫无犯。万民相安，同声称赞：“好个元帅，年纪轻轻，立此大功。”那日行至肃州境界，岑杰要告辞，回山复命。元帅再三苦留一宵，连夜写了禀启，交岑爷带呈夏师。岑杰此番在军中数月，竟无人知。独自一人一骑往返，可谓奇人矣。元帅送岑爷去后，一路催军，行至陕西交界。去省不远，因未复君命，不敢私归，只得写了两封家信寄去。信内细述一切，一是奉母与妻，一是寄吴公也。

语休繁叙，走了月余，已抵都门。将人马安插城外，屈生及众将同回相九王贡物一齐入朝，在午门外候旨。黄门官一见，忙进朝去奏。

是日天子登殿，文武朝见毕，黄门官来到殿外跪倒，口尊：“万岁，今有屈元帅师鲁平番得胜，要了降表贡物，并有番国二臣同来进贡，现在午门候旨。”天子闻言，龙颜大悦，传旨先召屈元帅见驾。黄门官领旨出来，宣谕道：“万岁有旨，先召屈元帅面圣。”屈元帅领旨，忙进午门，穿过殿庭，来至金銮殿外品级台前跪倒，口尊：“万岁在上，小臣屈师鲁回朝交旨。”天子一见，忙命进殿。跪至御座前，细问交战始末原由。屈生明白细奏一遍，天子大喜，随降旨宣番相番王见驾。二臣见了圣主，细奏：“番王悔罪，纳贡献表称臣，誓不复反。小臣郝毕超，情愿在朝待罪”云云，奏罢，献上表章与贡礼清单。

天子览毕，见表章写的十分恳切恭顺，进贡珍宝亦丰盛，遂降旨，命光禄寺太常寺备宴。次日筵宴番相，三日后，领了颁赐赏物回国。九王封为顺义公，在朝当差，岁给公俸，赐与住宅，留京为质。二人下殿去了。

天子复宣召屈生宋梓二人上殿，天子亲封屈生为威远侯，总制陕甘。宋梓封为二等男爵，补授陕安镇总兵，三日后领宴驰驿赴任。宋梓谢恩，屈师鲁跪下陈情：“臣有母年已六旬，家无次丁，寄寓陕西省城。母年老多病，臣求陛下开天地之恩，准臣终养。”奏罢，俯伏金阶听命。

天子随问：“卿娶妻生子否？”屈生细奏娶吴守义之女，现生一子，因家业清贫，由蜀进陕，依外家度日。天子闻奏，降谕道：“屈师鲁因母年老家贫，陈情终养，朕不忍拂其孝思，准其归养。赏食侯俸，在陕西省城支俸。其母徐氏封为一品太夫人，妻吴氏封一品夫人，外赏银一万两，户部给发，以抵赐宅，准其驰驿前往，钦此。”屈生闻谕，叩谢天恩。天子又道：“卿年力正强，虽告假在陕，如有便于君国民生之事，不时可以奏事。特赐卿敕命，准其随时陈奏。”屈生遵旨下殿。

次日同宋梓领宴。陪宴者，有李太师朱兵部，一时故人相见，说不尽喜悦。屈生当至朱府拜见姨丈母丁夫人，见了面，丁夫人说道：“屈姑爷你好福气，起初听见你去出征，愚夫妇十分耽忧，那知姑爷果是文武全才，平了番国，要了降书。如今是封侯挂印，位极人臣，为何要告终养回家，不做总制，难道令堂真是年老多病么？”

屈生道：“姨母大人有所不知，从来急流勇退，见机而作，方可保身。如不知止，只恐求荣反辱，后悔不及。”朱公夫妇点头道：“不错，足见贤甥婿胸襟阔大，所见高明，与留侯陶朱公一流人物。”

屈生又去谒见李太师与诸位老师，大家请他饮酒，应酬不暇。闹了数日，才得清净。户部银子已发出，屈生于是置买