曹母吴大娘子,并不知道自己要脱籍了。她在府里的小耳房里住着,只是想早点回后巷里的家,但女儿不许。
她从麻婆婆嘴里得了女儿的消息,说有大事商量。她不明所以,正巧今日得了假,也从角门出来雇了一辆黑油蓬子车。
她坐着车,去顺义坊看看女儿说的屋子。
曹夕晚则先一脚,去了邻居王家。正巧,撞到王老档家的嗣子王守业,他和她在门首碰了个面对面。
她一瞅,其实是个好面相,一身华服锦袍居然也配得上。歪帽子上还簪梅花。
不然王老档也挑不上这个侄子做嗣子。
但看他眉眼间,酒色躁气却已经是浮上来,这人差不多就废了。
“你是——?”他大清早就有三分吃醉,惊了惊,看着眼前的年轻女子眉目如画,还颇有几分姿色。就是看着有三分病容。
她手里捧着个双层乌漆盒子,打扮又不像是别府来送东西的丫头。一时间竟然不知道是什么来历。
她笑:“我是苏百户的师妹,师兄让我过来给王老档送东西。”说罢,就进去了。
果然,把这王守业吓了一跳。连酒都清醒了三分。他这一两年多来住在承天门前,又每天在乐户行院里混日子。他当然听说过苏锦天。转眼他就一身冷汗,
他一拍大腿,对了。这个一定是青罗女鬼。苏锦天的相好儿。听说凶得很天天揍苏锦天。苏百户那可是出了名的第一刀哇。
++
她送来的一盒子,不过是些宫制绫子衣领,袖边、金银扣子这些零碎儿。他家正用得上。她在内室里和王老档嘀咕了几句后,出来。却又撞到王守业,原来这嗣子去而复返,在外面偷听。
她便问:“有事?”
“……这位姐姐,苏百户,身体可好?”他衣襟有点点水渍,像是匆忙用冷水抹脸醒了醒酒,客气拱手。
她想了想,觑着他,“柳寿石先生,在北边有没有老婆?”
“咦。并没有。就是他自己庄子上有两个佃户女儿,倒也有些清俊。”他脱口而出。
她也答道:“好叫老公公们知道,苏百户身体好着呢。不会叫老公公们输钱的。”
王守业一听,欢天喜地地走了。
她在王家中堂前阶,看得迎面中门前几株梨花树,树梢间挂着冬日的红宫灯,系着红绸带祈福,想来春来时,必定雪梨花盛开。
这宅子可比她的院子大了好几倍,她听得王守业出门吆喝牵马,一听就是去行院里花天酒地。指不定还包了乐户家的名妓娘子。行院里的消息是最乱的。
她暗暗摇头,知道王老档交好的几个老太监,陆续都认了嗣子们。王守业他们也玩在一起,应该是押了苏锦天与杨平粹的赌局。
但这些老档,倒有两位平常奉命是盯着北边王府。想来一定查过柳如海。
他最近在勋贵圈里名声如此大,又到王家进进出出,王守业必定知道消息。
她随口问了一句,果然问对了人。
——没有妻室。但姓程的娘子,名医世家。听着并不像是假的?
她沉吟。