他们说话的时候,老村长便在旁边听着,表情安详而平静,双手交握在一起,缓缓摩挲着,看上去就与寻常人无异。
但就在唐泛提起那天晚上的事情时,老村长的神色便忽然有些不安起来,身体微微颤抖,嘴唇张张阖阖,像是想说什么。
刘村长就对他道:“爹,这是朝廷派下来的大官,为了查案的,您快给几位老爷说说,那天晚上到底遇到了什么事?”
老村长摇着头连连道:“不能说,不能说,会有天谴的!”
刘村长劝道:“爹,你别怕,这几位大官老爷都是天上的星君,鬼神不敢近身的,你上回不还说见过河神么,到底怎么回事?”
老村长叹了口气:“几位贵人老爷,不是小老儿不肯说,实在是我不想看着各位去送死,那天晚上我看得明明白白,河神从河里出来,一下子就将那几个来挖坟的给拖下去了,连根骨头都没剩下啊!”
这段内情却是何县令没有提过的,唐泛就问:“你们先前见过那几个人吗?”
老村长点点头:“是啊,他们带着铲子去挖坟,被我们撞见了,他们要跑,我们就追,一路追到河边,结果……”
他想起那天夜里的情形,似乎陷入恐惧之中,一下子又变得语无伦次了:“结果就撞上鬼了!有鬼,好多鬼……”
瞧瞧,这才刚说是河神呢,现在又说是鬼了!
唐泛和隋州等人面面相觑。
“爹,你在胡说个啥呢!”
刘村长忍不住出声。
老村长一个哆嗦,面容扭曲起来,像是看见了什么极为可怕的东西,一边摇头,一边身体往角落里缩,泪水从那浑浊的眼睛里滚了下来:“刘家小六半截身体都被咬掉了,上半身还在河堤上,指甲趴着河堤,一直哭着喊着,让我们去救他,周捕快跑过去了,抓住他的手,要把他拉起来,结果要不是我抓住他,他也要被扯下去,那个时候,我们都看见了,有东西在河里……”
唐泛追问:“什么东西?”
老村长:“河神!是河神!”
唐泛:“……”
他觉得自己确实不应该跟这样一个老人较真,正如何县令所说,从他嘴里问出来的东西,全都颠三倒四,也许前半段还颇有条理,后半段又开始语无伦次了,让人很难从中分辨真假。
眼看已经问不出什么了,唐泛转向隋州:“广川兄还有什么要问的吗?”
隋州微微摇首。
尹元化倒是想问出点与众不同的,就开口道:“你看见那河神长什么样子了吗?”
老村长先是微微一顿,而后牙齿上下打颤,格格直响。
刘村长连忙上前扶住他,着急道:“爹,你怎么了!”
谁知老村长颤抖得更加厉害,猛地拨开刘村长的手,身体直往炕上的角落缩去。
刘村长没有办法,只得哀求唐泛他们:“大人,我爹这样,实在是说不出话,能不能下回再问?”
尹元化感到大失面子,不由瞪了那老头一眼。
却见老村长也正好抬起头来,眼中那种惊惧绝望到了极点,又带着哀求的目光,让尹元化浑身冰凉,顿时就不敢跟他对视,连忙移开视线。
唐泛起身,让刘村长好生照顾他爹,又带着众人离开。
身后,老村长的喃喃自语传来:“别去,千万别去,那里有鬼,有鬼,好多鬼,到处都有鬼……”
唐泛忍不住回头看了一眼,老村长却已经低着头,脑袋靠在墙边,看也没看他们一眼。
出了刘家,时辰也差不多了,唐泛就让众人各自回到何县令给他们腾出来暂时栖身的屋子,准备歇息。
说起来,赵县丞确实比何县令来得周到多了,连热水和洗脸的帕子都备好了,还生怕不周到,在唐泛他们到刘家问话的当口,就让人回县城里买了点心过来,如今桌子上一壶茶还热腾腾的,茶具虽然简陋,可唐泛一闻那香气就闻出来了,是正宗的好茶。
“何县令怕死非要先回去,这赵县丞却主动留下来,还如此体贴周到,真是天壤之别!”
唐泛摇摇头,给隋州和自己各倒了一杯茶。
“他无非是想要你回去帮他说上两句好话,人往高处走,只怕谁都不愿意一辈子当个县丞的。”
隋州将从庞齐那里拿来的干净纱布摊开来,抹上自己随身带来的药膏。