皇上说道:“嘉妃,你屡次在宫中挑起事端,这次更是犯下大错。即日起,降为贵人,闭门思过,没有朕的旨意,不得踏出宫门半步。”
嘉妃瘫倒在地,面如死灰。可嘴里依旧喊着冤枉。
眼见嘉妃失势,如懿说道:“皇上息怒,莫要为了这等小人伤了龙体。”
皇上握住如懿的手:“如懿,让你受委屈了。”
如懿微微摇头:“只要皇上明白臣妾的清白,这点委屈不算什么。”
还没等弘历安慰完如懿,茂倩就急匆匆地进宫了。她神色间带着几分得意与决绝,手中紧紧攥着一个包裹。
众人见此情形,皆心中一惊。茂倩在御前施礼后,便毫不迟疑地打开了手中的包裹,里面赫然是如懿亲手做给凌云彻的鞋袜。
“皇上,这便是证据。皇后与凌云彻私通,这鞋袜乃是皇后亲手所制,赠与凌云彻。”茂倩的声音尖锐而刺耳。
如懿脸色瞬间变得苍白,她难以置信地看着茂倩,颤抖着说道:“茂倩,你怎能如此污蔑本宫!”
弘历的脸色阴沉下来,目光在如懿和那鞋袜之间来回扫视,愤怒在他的眼中燃烧。
“如懿,你如何解释?”弘历的声音冷得像冰。
如懿强忍着泪水,说道:“皇上,臣妾与凌云彻清清白白,这鞋袜不过是出于怜悯与感激,绝无私情。”
茂倩却不依不饶:“皇上,切莫被皇后的花言巧语所骗。臣妾与凌云彻夫妻多年,深知他对皇后的心思。”
宫中气氛顿时紧张到了极点,众人皆屏息以待,不知这场风波将如何收场。
此时,海兰匆匆赶来,跪地说道:“皇上,姐姐的为人臣妾最是清楚,她断不会做出这等有违纲常之事。这其中定有误会,还望皇上明察。”
茂倩冷哼一声:“愉妃自然是向着皇后娘娘说话,可这证据确凿,容不得抵赖。”
皇上皱起眉头,陷入沉思,一时间殿内安静得让人害怕。
如懿望着皇上,眼中满是失望与委屈:“皇上,多年夫妻,您竟不信臣妾。”
皇上眼神复杂,既有愤怒又有一丝犹豫。
就在这时,李玉上前说道:“皇上,奴才以为此事还需仔细查证,不可仅凭这鞋袜就定了皇后娘娘的罪。”
茂倩见状,愈发急切:“皇上,若不处置,皇家颜面何存?”
皇上猛地一拍桌子:“都给朕闭嘴!此事朕定会查个水落石出。”
随后,皇上命人将凌云彻带来。凌云彻来到殿前,跪地请罪。
皇上怒喝道:“凌云彻,你可知罪?”
凌云彻回道:“皇上,微臣与皇后娘娘绝无私情,这鞋袜只是皇后娘娘怜悯微臣曾救驾有功。”
皇上怒目而视:“当真如此?”
凌云彻坚定地说:“微臣不敢有半句谎言。”
经过一番调查,最终“真相大白”,原来是茂倩因与凌云彻夫妻不和,故意陷害。
虽然是当着大家的面这么汇报的,但实际上,弘历的人确实查到了凌云彻跟皇后有私交。