月上三更,北伐军的营寨内,一群俘虏静坐在地上,静谧的夏夜仿佛能听到砰砰的心跳声。
一阵窸窸窣窣的脚步声传来,急促喘气声清晰可闻,清兵被俘参将刘应元按压住躁动的俘虏们,沉声道:“别着急,等着看。”
牢门被轻轻推开,吴易亲自前来,身后带着一群甲胄穿戴齐全的军士,刘应元心底冷笑一声,脸上却是很激动的神色。
吴易环视一眼,慢条斯理地说道:“将这些人带到外面,国公有令让我来处决他们。”
守卫俘虏的小将身处水字营,自然是认得吴易的,心底虽然疑虑但是却不敢质问。他刚刚从营帐中爬出来,眯着惺忪睡眼,说道:“将军有令,快快放人。”
吴易带人将他们押到营后的树林中,吩咐手下解开他们身上的镣铐,笑吟吟地说道:“我和你们瓦克达郡王已经定好,明日就将举起归顺大清,你们回去后告诉郡王,侯玄演大军要打清江浦,决堤用水计。”
刘应元心中鄙夷万分,嘴上一副激动的模样,说道:“将军救命之恩,小人等没齿难忘。”
吴易握着他的手,低声说道:“此事万分紧急,事关整个两淮百姓死活,回去后切记要跟郡王说清楚。”
刘应元心急如焚,一点都不想在这里听他废话,点了点头带着人钻入夜色中,很快就消失不见。
吴易拍了拍手,对自己的手下说道:“好了,我的任务完成了,去找督帅讨杯酒喝。”
中军大帐,侯玄演全身披挂,闭着双眼坐在上首。北伐军各级将领汇聚一堂,吴易掀开帐门进来,见到这个情景也下了一跳。
侯玄演眼睛睁开,问道:“怎么样?”
“已经按督帅的吩咐,把人放了。”
李好贤终于坐不住了,仗着自己受宠,站起身问道:“大帅,事到如今您到底打的什么主意,可以跟我们说了吧。我们的计策如此拙劣,您怎么还是派人埋伏在清江浦的路上?标下这几天,头发都揪光了,想的脑袋疼。”
侯玄演哈哈一笑,说道:“淮安到清江浦,我已经设下天罗地网,瓦克达必定会走这条路。他被我们二十万人,围在淮阴,我们急的是什么时候拿下他,所有人都知道他没有机会,只是时间长短的问题。再加上淮安的地头蛇来与我们联系,知道此事后瓦克达岂能不起疑心,他时刻还要提防里面的汉人开城投降。
如果你是瓦克达,听到俘虏们的话,你会想什么?”
李好贤脱口道:“杀光盐商,据城死守,耗一天北伐其他路就难受一天。”
侯玄演走到帐中,一边笑着拍着他的肩膀一边说道:“你是以己度人,李好贤是为其他弟兄力抗敌人的大将,瓦克达却不是。我猜他肯定是要玉石俱焚。
在他看来,我们用苦肉计,是为了打破淮安城。真到了那时候,淮安里面的就是我们了,他何不决堤清江浦,将我们二十万人淹死在这里,反正受难的都是汉人百姓,他更加没有忌讳了。能用汉人百姓的命,换来全歼二十万兵强马壮的北伐军,我相信瓦克达很愿意这么做。反正他留在淮安,是惊弓之鸟,早晚担心被人出卖。”
李好贤眼色一亮,说道:“所以督帅料定,他肯定会撤到清江浦,佯装中计,将淮安拱手相送。等我们进去之后,他再水淹淮安,将我们全歼?”
“没错,本来我还有点担心他不上当,淮安盐商程量入却帮了我们一个大忙。这下我不相信,他还敢死守淮安。他若是动了心思决堤,势必带走自己所有的精锐,留下一群老弱病残。清江浦一路,就是他们的葬身之所。”侯玄演语气逐渐加重,所有人都听得出铮铮之音。众将心中暗道:看来国公是存了心思,杀尽这些清兵了,据说里面还有不少汉八旗的清兵。。。
朱大典也是到现在,才明白侯玄演的真正意图,他不是想要淮安,而是想要所有清兵的性命。想到这里他站起身道:“瓦克达若是真的动了心思要决堤,那他死的也不冤了,决堤这可是天怒人怨的恶行。”
侯玄演走回帐前的桌案,杀气腾腾地扬声说道:“众将听令,水字营分兵由吴易率领去攻打清江浦,朱大典带着剩下的人,随时准备收复空城淮安。李好贤,你随我去清江浦半路,我们且看瓦克达自投罗网。”
侯玄演如此笃定自己的判断,其实也没有其他的原因,就是因为洪一浊最近在两淮吓得功夫太多了。大小情报掌握的一应俱全,连瓦克达几个小妾都一清二楚,而且他断定这种姓爱新觉罗的家伙,是不会把汉人百姓的命放在心上的。为了全歼自己这二十万兵马,让他淹了应天府他都肯。
三更天的时候,北伐军全军出动,不点火把趁夜色掩护,各自行军。清江浦的南边,有一道山谷在清江浦和淮安的中间,叫做丘陵岗。火字营伏在此地已经有一天的时间了。
小兵张世杰紧了紧衣服,抱怨道:“出征时侯是三伏天,穿的单薄,现在都秋天了,不知道打完这一仗,给不给发点厚衣服。”
旁边的草堆中,一个老一点的兵,他是苏州当初的船王张家的护院出身,后来编入了剿恢义师,名叫黄三。黄三探出头来说道:“你小子放心吧,咱们跟着大帅打仗,从来没有饿着冻着过。”
“黄三哥,你说清狗会从这里走么,我的腰都蹲疼了。”张世杰压低了声音,凑近了问道。
黄三脸色一变,骂道:“你个不成才的小混账,大帅他老人家什么时候计策不准了,还轮到你在这里猜疑?老子们跟着大帅南征北讨,什么时候抱怨过了,让你蹲一天你就受不了了?我看应该让你跟着清狗混,打起来了跑就是了。”
张世杰嬉笑道:“三哥你别生气,我这也没抱怨,就是问一问啥时候来。”
突然一阵疾驰的马蹄声响起在山谷,清兵涌入了丘岭岗。