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第3部分（第2页）

玉熙宫里间精舍

嘉靖帝已经不在蒲团上了，而是在那里来回踱着步，大袖飘飘。

玉熙宫外间大殿

“徐阁老和高大人不好说，我来说几句吧。”打破沉默的竟是站在末位的张居正。

吕芳：“可以。”

“我只说兵部。”张居正的嗓音清亮简洁，“去年一年的军费多数用在北边的防务上，由于增加了兵力和开支，俺答的几次进犯都挡住了。据辽东的军报，俺答部今年还将有更大的进犯，而东北一带多处的长城今年必须重修。仅这一项开支就得比去年增加二百万以上。还有东南沿海的防务，如闽浙两地，去年全靠戚继光、俞大猷两部不足两万的兵力抵御倭寇在陆上的骚乱，可是我们的商船，我们的丝绸、茶叶、瓷器竟不能出海，光这一项损失一年至少在千万以上。要保证东南海面货船畅通，闽浙和广东募兵今年势在必行，这一项又得比去年增加开支二百万以上。要是都像去年那样，一年就把户部库存的银子全用光了，今年朝廷就得给百姓加征赋税。来之前听说有些省份已经把赋税征到了嘉靖四十五年！这样下去，户部这个家怎么当？我以为这不是徐阁老和高大人所能承担的事。”

“你的意思叫谁承担？”严世蕃立刻盯住张居正。

“我没有说叫谁承担。”张居正还是朗朗而言，“凡事预则立，不预则废。如果还像去年那样不按预算开支，寅吃卯粮，则卯粮吃完以后，真不知道我大明朝还有什么可吃！”

严世蕃：“你的意思是去年为江浙修河堤、为皇上修宫室已经把我大明修得山穷水尽了！”

张居正一凛：“我没有这样说。”

严世蕃：“那你刚才话中的意思是什么？”

“那小阁老的意思，是不是今年还要像去年那样亏空！”高拱接言了。

“吕公公，奸臣自己跳出来了！”严世蕃感觉到今天的争议已经要你死我活才能解决了，“高拱是一个！还有张居正！”

玉熙宫里间精舍

嘉靖这时已回到了蒲团前，刚想坐下，又站在那里，两眼望着纱幔。

玉熙宫外间大殿

生死已悬于一线，高拱这时不但显示出了硬气，也显示出了智慧，居然说道：“‘奸’字怎么写？是一个‘女’字加一个‘干’字。我高拱现在仅有一个糟糠之妻，小阁老，就在昨天你才娶了第九房姨太太。这个‘奸’字，恐怕加不到我高拱身上。”

“不要东拉西扯！”严世蕃再也忍不住了，一掌拍在案上，“我看你，还有一些人就是去年腊月二十九周云逸诽谤朝廷的后台！”

裕王府寝殿

李妃虽然被参汤喂得苏醒了，但脸色更加苍白，呻吟的力气都已经没有了，冷汗不断地从发际流了下来。

裕王这时已经坐在她的身边：“太医就会到了，就会到了……”

十分虚弱的李妃这时竟费力地憋出一句话：“张居正……高拱……他们不会有事的……”

裕王一激动，捏紧了她的手：“谁都不会有事！你要争气，给皇上把个龙孙生下来……就什么都好了……”

李妃像被突然注入了一股强大的活力，憋住了气，她的脸慢慢红了。

裕王感觉到了，大声地：“接生嬷嬷！接生嬷嬷！”

接生嬷嬷就在旁边，闻声急忙奔到了床边，两个宫女也奔了过来。

玉熙宫外间大殿

严世蕃的声音已十分严厉：“周云逸一个钦天监管天像的官员，在诽谤朝廷时，为什么把朝廷去年的用度说得那么清楚？当时我们就纳闷。现在明白了，就是在座的有些人把详情事先都告诉了他！是谁教唆他的？怎么，敢做不敢认！”

这就是要置人于死地了！高拱没有接言。张居正也没有接言。

其他的人也都沉默着，许多人的目光都下意识地望向了接着里间的那道纱幔。大殿里又是死一般的沉寂。

玉熙宫里间精舍

嘉靖还是站在蒲团前，但眼睛已经闭上。外面是那样沉寂，但他好像仍然在听着什么。