总统和他的随员们与市长的宴会直到深更半夜才结束,当夏尔回到市长给他们安排的高级旅馆里的时候,已经是凌晨时分了,所以他很快就睡着了。
然而,他并没有在梦想之中畅游多久,一阵急促的敲门声就惊醒了他。模模糊糊中他睁开了眼睛,现现在只是清晨时分后,只感到一阵烦躁,
“谁啊!有什么事!”他大声喊了一句,“中午再来找我!”
他的怒喝,得到了一声平静的回答。
“夏尔,是我。”
是阿尔贝的声音。
“阿尔贝?你居然也能起得这么早啊!”夏尔有些奇怪,不过还是平复下了心情,起床把门给打开了。
“找我有什么事?非要这么早来……”把他迎进来之后,夏尔打了个哈欠。
出乎他意料的是,阿尔贝的表情却十分郑重,完全没有了平日里的轻浮。
“我的朋友,有重要的事,否则我也不会这个时候来打搅你啊。”
夏尔摇了摇头,驱赶走了脑中最后残留的醉意。
“怎么了?出什么事了吗?”
阿尔贝的表情很古怪,一副欲言又止的样子,这让夏尔更加感到奇怪了,不过他不再说什么,静静地等着对方开口。
过了片刻之后,阿尔贝终于恢复了表面上的平静,
“夏尔,跟我去我老家走一趟吧,我有些急事要去处理。”
“啊?什么?”夏尔感觉自己好像听错了。
“我要回家一趟,请你跟我一起去吧。”阿尔贝又重复了一遍。
“为什么?突然之间你这么说我也弄不清楚情况啊……”夏尔简直给他弄糊涂了,但是看他的表情又这么认真,他不由得也认真了起来,“好吧,那你打算什么时候去?”
“如果可以的话,现在吧。”阿尔贝回答。
夏尔再度看着阿尔贝,直到确认了对方的坚定意志之后。他轻轻地点了点头。
“好吧,给我半个小时,我叫人准备好马车,顺便跟总统先生的随从说一句。”
他也不问为什么了,对阿尔贝的要求,他不需要问。
半个小时之后,夏尔的马车就载着两个年轻人离开了旅馆。
在马车上。阿尔贝一直望着窗外,好像心事重重。夏尔几次想要问阿尔贝的家里到底碰上了什么急事,但是看对方的样子,就忍住没说话。两个人就这样沉默着一路前行。
德-福阿-格拉伊侯爵的领地是在曼恩-卢瓦尔省的索米尔城,离勒阿弗尔并不是特别远,经过了大约十几个小时的疾驰之后。在黄昏时分,他们就来到了索米尔。
阿尔贝这时终于不再沉默了,他不停地给车夫指路,让马车在乡间的小路中曲折前行,绕过一片片农地,向自己家的庄园驶去。
然而,出乎夏尔意料的是。他的声音里却没有任何激情,一点都不像是离家多年终于回归的游子,反而好像出奇地冷漠。原来就十分白皙的脸,现在愈显得苍白了。
这倒也不足为奇,平素他在夏尔面前提到自己家的时候,也是十分冷漠的样子。
那么,为什么?
既然这么不想回家,为什么今天突然要回来。还要把我拉着一起回来?
夏尔对今天阿尔贝的所作所为感到十分疑惑,但是他仍旧什么都不说。
不知道过了多久之后,马车终于停了下来,他们来到了一处庄园之前。然后,两个人带着旅途的疲惫,走下了马车。
借着最后残留的日光,展现在他眼前的是园中的草坪。点缀着几株绿树、无数蔷薇及各色鲜花,围绕台地的陈旧的黑栏杆高踞于其他台地之上,台地的另一端,正对着栅栏门。是一座依傍邻墙而建的木楼。木楼的柱子完全为茉莉花、金银藤、葡萄藤和铁线莲所遮掩。一座几层的石屋,就屹立在这最高处的小花园当中,屋前是爬满葡萄藤的拱形台阶。而在庄园不远处,就是瓦卢瓦河的涓涓细流。