过的一程,李腾见马仍旧不降,心中大怒,乃同颜良,文丑,张合,高览,宋召,钟进四面冲杀而去,马,庞德,马岱奋力而战,冲杀数次,仍旧不得而出,正在此时,西北角上,一路人马冲杀而来,马视之,乃韩遂连同候选,李堪,张横,杨秋带兵杀来,马心中大喜,急朝西北方向杀去,正遇韩遂赶来,遂兵合一处,正欲走时,忽见一人从后杀来,马视之,乃李腾大将颜良也,意欲亲自上前敌住颜良,旁边候选谓马说道:“少将军可先走,我四人断后。”马奔波半夜,此时身体困乏,唯恐不能抵挡颜良,遂纳候选之言,与庞德,马岱,韩遂杀出一条血路而走,留下候选四人断后。
颜良见得马奔走,顿时大怒,急忙从后追赶而来,正遇候选,李堪,张横,杨秋四将拦住去路,各舞并前杀奔过来,颜良丝毫不惧,舞刀拍马来战四将,未及一二十个回合,颜良暴喝一声,犹如黑夜之中,炸出一个响雷一般,颜良手起刀落,斩敌将李堪与马下,其余三人,尽皆大惊,急忙奔走,半路之上,又遇李腾半路杀出,还未交战,三人心中早已胆怯,急忙拨马而走,李腾身下绝影,乃稀世良驹,脚力极健,从后赶上,猛然一锤,向前打出,张横措手不及之下,正中头破,脑瓜迸裂,血浆四溅而飞,落马而死,候选,杨秋只听得背后张横一声惨叫,哪里还敢回头观望,双脚猛夹马腹疾奔而去,李腾见得候选,杨秋已经走远,唯恐二人走掉,急忙驾马往前追赶而去,行至候选背后,候选大惊,急忙回身挺枪来刺,李腾侧身躲过,欺身向前,只一合,便将候选生擒过来,单手拿住候选,来追杨秋,杨秋自知不能走脱,遂停下脚步,下马受降,李腾遂放下候选,问其降否?候选见得如此,亦是归降李腾,李腾大喜,分封二人为校尉,又向二人好生交代一番,方才放的二人追赶马去了,李腾独自一人驾马回到天水,此时天色早已大亮,出榜安民之事,自是不提。
马,韩遂等人一路疾奔,逃至金城,直至午时候选,杨秋方才回来,马得知又折了李堪,张横二人,心中自是一番悲痛,遂分下一军留下韩遂守卫金城,自同庞德,马岱,庞德二人回了西凉城,往去寻找彻里吉救援,彻里吉得知之后,遂带大将普卢,伊尔伦前来,马大喜,遂令彻里吉镇守陇右,亲自驻扎西凉城,以成犄角之势。
再说李腾大军于天水城休整数日,士兵精神饱满,体力极佳,遂命大将宋召带兵前去攻打上邦,于城下摆开阵势,宋召亲自前往搦战,马铁闻之,顿时大怒,带兵出城迎战,见得宋召出阵搦战,暴喝一声,舞刀拍马而出,两马相交,大战二三十个回合,马铁不敌宋召,拨马而走,宋召趁势冲杀过去,马铁之兵大败而走,退回城中,宋召四面围城而攻,马铁防守不住,遂弃城而走,自北门而走,逃往西凉城去了。李腾听闻宋召夺了上邦,心中大喜,厚加封赏,自是,不提,遂命宋召为天水太守,昌奇为天水别驾,在此镇守,又让钟进带人回了长安,以防曹操趁机前来攻打。遂李腾兵分三路而出,张合,高览取陇西,兆阳一带,颜良,文丑取秦川,安定,石城一带,李腾自同陈宫取金城,狄道,抱罕三城,同一时日,三路人马各自出。
不说张合,高览,颜良,文丑两路人马,但说李腾,陈宫带兵五万,往狄道而去,狄道守将闻李腾带兵前来,心中大惊,未及李腾兵至城下,那狄道守将便大开城门,夹道相迎,李腾仍然命其守卫狄道,自引大军往金城攻打韩遂去了。
李腾大军行至金城,于城下摆开阵势,李腾亲自上前搦战,韩遂闻之,亲自带兵而出,候选,杨秋立于左右,李腾雷龙一指韩遂说道:“韩遂,今日我大军前来,你等还不投降,等待何时?”
韩遂闻之大怒,刀指李腾骂道:“无耻逆贼,犯我境界,夺我城池,我势必将你碎尸万段,以泄我心中之恨。”李腾大怒,更不答言,双脚猛夹马腹,手中急舞雷龙锤,来取韩遂,韩遂视之大惊,急忙遣候选,杨秋前去迎战,二人如何抵得住李腾之威,况且二人早已投降李腾,亦是不肯奋力死战,交战未及一合,候选,杨秋尽皆败走,李腾趁势掩杀过去,韩遂大败而走,退入金城,紧闭城门,李腾使人四面围城攻打,韩遂命令士兵死命防守,奈何李腾攻打甚急,如何防守得住,候选乃谓韩遂道:“将军,金城已经失守,不如保存实力,将其弃之,回到西凉,联合少将军,再同李腾决一死战。”韩遂听闻候选之言甚是有理,遂弃城而走,自北门四面杀出,李腾故意使人让开一条道路,让韩遂,候选,杨秋三人奔逃而出。李腾便夺了金城,出榜安民,自是不提。而那抱罕守将闻之李腾取了金城,抱罕必定守卫不住,遂举城投降,李腾大喜,命其仍居原位,守卫抱罕。此时颜良,文丑将秦川,安定,石城,尽数拿下,张合,高览亦是将陇右,兆阳等地尽数拿下,凉州大半,已落李腾之手,此时以至建安二十一年,汉献帝封曹操为魏王,授九锡,假节,后曹操又举兵前去攻打孙权,以报当年赤壁之仇,自是不提。
李腾遂大起人马,联合颜良,文丑,张合,高览往去攻打西凉,大军行至西凉城下,摆开阵势,城上早有士兵现,连忙前去报知马,马闻之大怒,遂引韩遂,庞德,马岱等将出城迎战,李腾乃遣颜良出阵搦战,马亲自出阵相迎,两马交战,二人大战百余回合,不分胜负,正杀之间,李腾大军忽然大乱,乃是陇右守将彻里吉带兵来袭,李腾急忙遣张合,高览前去阻拦,庞德,马岱,韩遂又掩兵冲杀而出,李腾同文丑带兵相迎,两军混战一程,折了些人马,各自鸣金收兵。
是夜,李腾乃同颜良,文丑,张合,高览趁夜潜出营寨,来至西凉城外,忽见城上火把摇动,李腾大喜,翻身上马,冲至城下,城门缓缓打开,李腾视之,开门之人正是杨秋,遂掩兵冲杀进城,马,韩遂等人哪里料到,候选,杨秋会打开城门,放李腾进城,酣睡之中,忽被惊醒,急忙出来查看,却见城中早已乱成一片,急忙回到房中,提枪穿甲,杀了出去,见得城中人马早已大乱,心中西凉城此时必然保守不住,乃一路杀出,自西门而出,欲投张掖,刚出城门,却见一人挡住去路,马大惊,定睛视之,乃李腾也,心中李腾武艺自己不能相敌,急忙奔马而走,李腾暴喝一声,抡锤追上,二人于乱军之中大战无数回合,直至天亮之后,马因气力不继,一时失手,乃被李腾所擒。庞德,马岱,韩遂等人亦是尽数被擒。马等人虽被擒住,却执意不降,李腾却不在意,将几人留于西凉城中,待为上宾。那彻里吉闻听李腾破了西凉,心中早已胆寒,遂尽数投降李腾,李腾各自封为官,自是不提。
再说曹操同孙权交战,直至建安二十二年三月,孙权请降,曹操遂撤兵而回。回到许都之后,忽然听得探马来报,西凉马,韩遂等人尽数投降李腾,曹操大怒,遂将马腾诱至府中,将其斩杀。马腾被杀之事,传至西凉,马闻之,哭倒于地,众将将其救起,马咬牙切齿,痛恨曹操,李腾遂趁热打铁,好言相劝,马遂降李腾。李腾大喜,乃奉马为骠骑将军,庞德,马岱,韩遂等人尽皆封赏。
李腾又经过几年的征战,其中羌族各部尽数被平定,李腾留下韩遂,拜为西凉太守,行至天水之时,加封昌奇为凉州刺史,总镇凉州。
时至建安二十五年一月,曹操在洛阳逝世,寿六十六岁,谥号武王,二月,曹操之子曹丕逼迫汉献帝禅位,改元黄初,魏国成立,东汉灭亡。
李腾于长安闻知曹丕篡汗,登高祭拜汉献帝之后,随后命人造封禅台一座,封禅台于黄初二年三月建成,李腾引领众人祭拜天地之后,于长安称帝,国号‘乾’改元乾至,拜陈宫为丞相,军师中郎将,沮授为太尉,副军师中郎君,田丰为司徒,昌奇为御史大夫,阎圃为御史中丞,刘原为羽林中郎将,狄蟾为大将军,马为骠骑将军,总督所治之地全部兵马,颜良为镇东将军,文丑为镇南将军,张合为镇西将军,高览为镇北将军,宋召为车骑将军,钟进为司隶刺史……
乾元元年四月,刘备在成都称帝,国号‘汉’史称蜀汉,改元章武,公元229年,魏曹睿太和三年,蜀汉刘禅建兴七年,李乾乾元九年,孙权称帝,迁都建业,国号‘吴’改元黄龙。
自此四大帝国共分汉家疆土,连番征战,演绎另一番传奇。
(全书完)