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第1章 血色黄昏（第2页）

老更夫两脚一软，倒在地上，灯笼从他手里滑落，滚到一边。危急之中，他想起听人说过鬼怕火。便挣扎着往前爬，欲捡起灯笼为自己壮胆。爬了几步，一个黑乎乎的东西横在灯笼前，他伸手一摸，竟然是个人头！在灯笼发出惨淡的光亮中，他认出是侯玉良的人头。侯玉良圆睁双眼，脸上的神情狰狞得令人恐怖。他吓得缩回手，一动不动地看着侯玉良那双还有着光泽的眼睛。

犹如厉鬼的怪物，两眼闪着绿幽幽的鬼火，步步向更夫逼近。

更夫从地上撑起身子，连滚带爬地奔向楼梯。就在他刚跑出大厅之时，背上被一只冰冷的爪子抓住，一股难闻的腥气扑鼻而来。怪物将他从地上提了起来，面对面的看着更夫。已经吓得魂不附体的更夫，看着一张没有人皮的脸，往下滴血的长舌，全身直是哆嗦。贸然，怪物往后一仰，变成了青面獠牙的夜叉；它再一摆头，瞬间又化成勾魂的牛头马面；随着一声啸叫，又变成夺命的黑白无常！

老更夫发出一声恐惧的尖叫，往后就倒。打更的铜锣从手里掉在地上，沿着楼梯往下滚，一路发出令人心惊胆战的响声。

万年台上，变脸在激越的锣鼓声中进行，人们的欢呼、尖叫的声音响彻古城的夜空……

g城古镇渔子溪历史悠久，人杰地灵。它纯朴的民风、民情，保存完好的明清风格建筑，吸引着海内外的游客，每天都有成千上万的人从四面八方涌进古城，领略这座有着数千年历史古镇浓郁的风情，和享受它犹如田园牧歌般的安宁。然而，在那凄风苦雨的晚上，城中一位年过古稀的老人侯玉良遇害，犹如石破天惊打破了古城的宁静。由于老人是古城屈指可数的名门望族，并且独居一处深宅大院，收藏中据说有价值连城的文物，尤其是他死得神秘、蹊巧、恐怖，尸首不翼而飞……有人说是天谴，死者遭了电打雷劈；也有人说侯玉良生前做了恶事，被鬼抓走灵魂。

人们说起这件事谈虎色变，古城失去宁静，陷入恐惧之中。

g市日报总编在渔子溪发生凶杀案的第二天就接到线报，他意识到这是一条重大新闻，立即叫主管社会新闻的楚辞前去采访。他想新年到来之际，编发这条重大的社会新闻。

渔子溪离省城g市五十多公里，楚辞从京城来g市不久，还从未去过享有盛名的旅游胜地渔子溪。他开上他的越野车，凭路标很快就找到通往渔子溪的公路。望着窗外的风景，耳边响起老总编对他说的话：

侯玉良是古城的大户人家，历代都出过高官。这一代是兄弟俩，弟弟叫侯雨，是省城g市市长，平时少有回来；哥哥叫侯玉良，不到花甲之年，就辞官回到老宅，从此再也没有走出渔子溪一步。侯玉良平日里深居简出，偶尔在镇上走走，一到晚上就关门闭户早早歇息了。老人从不多言多语，也不与左邻右舍来往，偌大一个院子就住着他一人。紧闭的院门只在每周的第一天早上打开，两名固定的清洁工人前来打扫院子，帮他整理室内的事务。

楚辞心里在想：这样一个与世无争、孤独的老人，为何会死于非命？

楚辞到了渔子溪，把车开进停车场。

一个八九岁的小女孩抱着一大束鲜花，穿梭在人丛中，追逐着游客买她的花。

小姑娘活泼可爱，楚辞用相机追踪着她的身影，一个约莫三十岁的男子进入楚辞的镜头。此人有着一双冷漠的眼睛，坚毅的脸上留下岁月的风尘，左眼下有一道深深的伤疤。他头上理着时下老板流行的寸头，一身名牌休闲服装，非常精明干练。

楚辞惊讶了，这个人长得太像自己，他从不同角度按下手柄上的快门。

突然，一辆榴红色的小车以极快的速度开来，卖花的小女孩没有看见，横着跑向在上大巴的香港游客。

周围的人们看到这危险的一幕，发出惊恐的叫声。

楚辞想冲上去救小女孩儿已经来不及了，就迅速将镜头对准小女孩与冲向她的汽车。

小女孩听见人们的喊叫声，回头一看吓傻了，一双眼里闪出惊恐万状的神情。

千钧一发之际，那个长得像楚辞的男子双手从地上提起小女孩，然后灵巧地原地转身往上一跃，躲过与他擦身而过的汽车。此人出手之快，身手敏捷非凡，没有过人的功夫是难以想像的。

榴红色的小车嘎的一声刹住，从车上下来一位年轻的女郎，女郎身着淡黄色的连衣裙，紧束的腰身令她美丽的曲线尽显，透过裙摆隐隐可见一双修长的腿，她一看小姑娘没事，就向救人的男子致意。

楚辞抓拍了一张女郎的肖像，看着女郎清纯的脸，潜意识告诉自己：他不仅认识她，而且还非常熟悉！他仔细在记忆中搜索，却毫无一点儿印象。

黄衣女子驾车走了。

小女孩从抱着的花束中抽出一支红玫瑰，送给救她的人。那男子微笑着收下花，掐去长长的花梗，将花朵插在他的上衣袋里，然后掏出一张钞票塞在小女孩手里。

楚辞不动声色地按着快门，直到那人上了一辆豪华轿车发动后把车开走，他才离开停车场向古城走去。

靠近古城有一片梅林，粗壮的树枝已被深秋的风扫尽了败叶，枝头上绽出嫩绿的蓓蕾。楚辞一进入梅林，仿佛觉得他曾经来过这片梅林，林中几乎每一棵树的形状他都熟悉，纵横交错的小路，闭上眼也不会走错。他下意识地想着：出了梅林，有一条清澈的河流，河上有座通向镇上的圆拱石桥；那座建于明朝的石桥边还有一座凉亭，亭内有一个卖茶水的大娘……

楚辞走出梅林，一条清澈的小河如玉带蜿蜒而下，河上横跨着一座拱背的石桥，桥的一头有个风蚀得很厉害的石亭。望着眼前的景象，楚辞一刹那间惊讶得目瞪口呆。难道是梦中来过，曾经梦游过这里？

凉亭里，几个路过的行人在那儿歇脚，一个七八岁的小姑娘，从暖壶中倒出滚烫的茶水递向休憩的人。

楚辞走进亭里，要了一碗茶水，问小姑娘从前这儿是不是有位大娘在卖茶。小姑娘笑笑，说那是她的祖奶奶，早已过世了。楚辞骇然了，默默放下茶碗，离开了凉亭。

楚辞进入镇里，一走上古色古香的青石板路，望着明清风格的街道，雕梁画栋的酒楼，威武庄严的古衙，一楼一底带有吊檐的街市，红墙褐瓦的佛寺，朴实无华的民居……他感觉自己熟悉古城每个角落！冥冥之中，仿佛有人指路，鬼使神差中他穿过纵横交错的街道，径直走向一条弯弯曲曲，且又阴森的小巷。