次日清晨,那轮泛黄的太阳犹如一个年迈的老人,缓缓地爬上了天空。微风轻轻地拂过大地,带来了一丝凉爽与宁静。然而,对于赵莹莹来说,这个新的一天却充满了阴霾和压力。
就在昨日,她竟然和国主司徒玉龙打了个赌,信誓旦旦地承诺一定要将梅花案中的另一名嫌疑人揪出来。而且,时间紧迫,只有短短三天!也就是说,从今天起,她必须在三天之后向国主交差,否则,等待她的将是掉脑袋的下场。
一个时辰之前,国主司徒玉龙和二皇子司徒睿已经返回了皇宫,只留下赵莹莹、赵飞以及吴茯苓三人负责彻查此案。此刻,县衙书房内,赵莹莹心急如焚地来回踱步。她深知此次任务的艰巨性,因为那个神秘的另一人正是司徒飞——当朝的三皇子。此人向来行踪诡秘,如同幽灵一般难以捉摸,想要将他引出简直比登天还难。
赵莹莹一边焦急地走着,一边苦思冥想,额头上渐渐冒出了细密的汗珠。而一旁的吴茯苓看着赵莹莹这般模样,心中满是疑惑,终于忍不住开口问道:“赵姑娘,您当真要揪出司徒飞吗?他可是本朝尊贵的三皇子呀!况且国主似乎有意将此事平息并压下去,您这样做又何苦呢?”
赵莹莹猛地止住步伐,目光如炬地紧盯着吴茯苓,郑重其事地开口道:“我这个人呐,生来便喜欢较个真儿。况且常言道,‘王子犯法与庶民同罪’,故而无论遇到何种艰难险阻,就算是拼掉这条小命,我也定要把那个家伙给揪出来!当然啦,我所负责的仅仅是让他现身,并让他亲口承认罪行。至于最终该如何处置他嘛,那就得看国主他们的决断了。毕竟,我只不过是一介行走于江湖的草莽之人罢了,可不是什么手握权柄的朝廷官员哟。”
稍作停顿后,赵莹莹又若有所思地继续说道:“既然他曾经在牢房里露过面,那咱们不妨前去牢房走一遭,说不定能从中发现一些蛛丝马迹呢。或许,就在某个不经意的瞬间,便能迎来柳暗花明的转机哦。”言罢,她不再犹豫,身形一闪,便径直朝着牢房的方向疾驰而去。
见此情形,赵飞和吴茯苓两人不禁相视一眼,彼此交换了一个心领神会的眼神,然后便毫不犹豫地紧跟其后,一同向着牢房奔去。
此时此刻,那阴暗潮湿且散发着阵阵恶臭的牢房之中,杨荣正蜷缩在角落里,身体不停地颤抖着,仿佛一只受惊的兔子。他面色苍白如纸,眼神惊恐万分,紧紧地盯着牢房外那狭长的过道。
突然,他像是想到了什么似的,思绪一下子回到了昨日。那时,他与赵莹莹一同站在国主面前,聆听着国主那充满威严的话语。
“想当年,王家父子因罪落网之后,本以为可以将他们一网打尽,但谁知王子兴的妻子叶蓉蓉竟然不在其府邸!这可让朕大为恼火!这么多年过去了,朕派出无数人手去打探她的下落,却始终一无所获。而朕这些年来,每当回想起王家父子所犯下的种种罪行,心中的怒火就难以平息,可是一直都找不到一个合适的发泄对象。就在朕为此事烦闷不已的时候,竟有人向朕禀报说,叶蓉蓉早年曾有一个相好之人,而且此人还曾经与王子兴结拜过兄弟!得知此消息后,朕简直是欣喜若狂啊!于是,朕立刻马不停蹄地赶来,想要见见这位名叫杨荣的人究竟是何方神圣。”
就在这时,杨荣的思绪渐渐飘回到昨日与国主司徒玉龙的对话场景之中。那些话语仿佛犹在耳畔回响,紧接着,当年叶蓉蓉对他所说过的言辞也如潮水般涌上心头。刹那间,一个念头在他脑海中闪过——叶蓉蓉或许早就察觉到了异样,并逃之夭夭。想到这里,杨荣心中不禁燃起一丝希望:说不定叶蓉蓉至今仍然安然无恙地活在世上!随着这个想法愈发清晰,他原本低落的胆量和信心瞬间恢复如初,嘴里小声嘟囔着:“哼,不就是把我当作诱饵引敌人上钩嘛,我可一点儿都不害怕!”
没过多久,只见赵莹莹、赵飞、吴茯苓以及捕快刘四人鱼贯而入。他们径直来到位于牢房中央位置关押杨荣的牢房前,关切地询问他是否出现任何异常情况。杨荣赶忙恭敬地回复道:“赵姑娘,目前为止一切正常,没有任何异常状况发生。”听到这话,赵莹莹微微点了点头,随后开始仔细打量起周围的牢房。她的目光缓缓扫过一间间狭小阴暗的囚室,最终落在脚下的地面上,陷入沉思之中。
突然,赵莹莹像是回忆起什么似的,身体不由自主地颤抖了一下。原来,她想起前天晚上司徒飞如同鬼魅一般飘然飞入牢房,之后又如幽灵般悄然离去的诡异情景。那一刻的画面在她的脑海中不断闪现,让她感觉仿佛真的见到了鬼魂出没。尽管心有余悸,但她还是强作镇定,深吸一口气后再次将视线投向四周的墙壁,似乎想要从中找到一些蛛丝马迹来解开那晚所发生的谜团。
赵莹莹微微侧过头,目光随意地扫向牢房门口旁边那斑驳的墙壁,只见上面布满了岁月侵蚀的痕迹。她稍稍走近一些,定睛一看,随后转过头来对着身旁的捕快刘轻声说道:“捕快刘啊,你们这牢房怕是许久未曾打扫和维护过了吧,瞧瞧这墙上居然都出现小孔啦!”
捕快刘一听这话,脸色瞬间变得有些尴尬起来,他赶忙拱起双手,面带愧色地回应道:“哎呀,赵姑娘果然聪慧过人呐!实不相瞒,在下之前竟未留意到此处,待我稍后便将此事如实禀报给吴大人知晓。”
赵莹莹点了点头,正欲转身离去,可就在迈出脚步的那一刹那,她像是突然想到了什么似的,猛地停住身形,再次转过身来,快步走到牢房门口处。她靠近墙壁,一双美目紧紧盯着那对小孔,若有所思。紧接着,她缓缓伸出右手,小心翼翼地朝着小孔摸去。
站在一旁的吴茯苓见此情景,却是不以为意地撇了撇嘴,开口说道:“嗐,不过就是两个小孔嘛,就像咱们农村人家一样,都会在墙上打上一个孔,再用根绳子搭上去晒晒衣服啥的,想来这县衙估计也是出于同样的用途吧。”
捕快刘闻言,急忙摇头辩驳道:“吴兄弟,话可不是这么讲的。自我担任这捕头一职以来,县令大人从未下令让我们在牢房的墙上打孔啊!”
吴茯苓听了捕快刘这番话,脸上顿时露出惊讶之色,他瞪大双眼直直地望向捕快刘,似乎对这个答案感到十分意外。然而就在这时,一直沉默不语、专注观察着小孔的赵莹莹忽然眼前一亮,扭头冲着身后的赵飞喊道:“赵飞,快去那边瞅瞅,看看是不是也有这样的小孔?”
赵飞连忙应了一声,接着就快步走到牢房的尽头,眯起眼睛仔细地观察着那面有些斑驳的墙壁。过了一会儿,他突然转过身来,对着站在不远处的赵莹莹大声说道:“赵姑娘,这里还真有哎!”
此时,被关在牢房里的杨荣和捕快刘两人脸上露出既惊讶又疑惑的神情。而赵莹莹则迅速移步到赵飞所在的位置,伸出手轻轻触摸着那个小孔,然后点了点头,轻声说道:“原来如此。”
一旁的吴茯苓见状,心中的疑惑愈发强烈起来,他忍不住开口问道:“赵姑娘,这个小孔到底意味着什么呀?为什么您会说‘原来如此’呢?”
赵莹莹抬起头,目光扫过在场的每一个人,然后缓缓地解释道:“其实,这间牢房早就已经被司徒飞给盯上了。而且,为了能够制造出一种恐怖的氛围来吓唬人,他早早地就在牢房的两边分别打上了这么一个小孔,然后,通过一根绳子将两个小孔连接起来。最后,利用这条绳子在两个小孔之间来回滑动,从而营造出鬼魂在牢房里穿梭的假象。”
大伙听完之后纷纷点头,表示认同。然而就在这时,吴茯苓突然露出惊讶的神色,大声喊道:“不对呀,如果真像二殿下说的那样,他看见三殿下飘出去便立即追上去,那么这两个孔洞之间相连的绳子为何会消失不见呢?再者,即便他确实是借助绳子滑行而来,也应该是站立于地面之上,而非悬停在半空之中啊。”
听到吴茯苓这番话,众人顿时陷入了沉默,开始思索起来。时间一分一秒地过去,不一会儿,只见赵飞猛地一拍大腿,高声说道:“有了!我曾经听闻,在江湖上存在一种奇特的丝,它不仅能够用于杀敌,更能当作绳索来使用,并且坚韧异常,很难被砍断。”
吴茯苓闻言,立刻将好奇的目光投向赵飞,急切地问道:“这是什么样的丝竟如此厉害?”
就在大家都期待着答案的时候,一旁的赵莹莹毫不犹豫地脱口而出:“盘龙丝!”话音刚落,所有人的目光瞬间聚焦在了赵莹莹身上。
“盘龙丝?那究竟是什么丝?”吴茯苓继续追问。
赵莹莹转头看着吴茯苓,缓缓解释道:“所谓的盘龙丝,其实就是一根非常细长的丝。这些年来,我行走江湖,虽然只是有所耳闻,但却从未亲眼目睹过其庐山真面目。据说这种丝极为罕见且珍贵,拥有着超乎想象的韧性和强度,堪称绝世丝一件稀世珍宝。”
赵飞眉头微皱,沉吟片刻后说道:“莫非三殿下暗中与江湖人士有所结交,并且还获得了江湖上最为厉害的武器不成?”
一旁的赵莹莹也微微颔首,表示赞同地想了想,回应道:“就目前所掌握的情况而言,恐怕大致如此。然而,这一切终究只是猜测,唯有见到他本人,并当面问个明白,才能彻底弄清楚事情的真相。”
“既然如此,那接下来我们应当如何行事呢?”赵飞目光转向赵莹莹,满脸疑惑地询问着下一步的计划。
赵莹莹轻蹙蛾眉,稍作思索之后开口说道:“这样吧,昨日你不是曾随我们一同前往过杨荣的住所么?你现在再去那里仔细查看一番,尤其留意一下墙壁之上是否存在与这个牢房所见一模一样的小孔。”
赵飞闻言赶忙拱手行礼,领命而去。只见他步伐匆匆,转眼间便离开了牢房。
待赵飞走后,赵莹莹转头对着捕快刘吩咐道:“捕快刘,你同其他人务必要继续严密监视住咱们县衙四周的动静,切不可像上次询问杨荣之时那般,让司徒飞有机可乘偷听到我们的谈话,否则对我们而言将会极为不利。”