经过前院时,冯毓兰看到佃户们在交租,便留意姓苏的佃户,很好奇雨禾的爹是什么样的一个人,竟然养育出这么聪明、懂事的好女儿。
“下一位,苏运祥,应交六担稻谷。”管家王贵拉长声音唱道。
“王管家,今年收成不好,能不能减一担?给孩子们留一口吃的。”苏运祥拉着王贵苦苦哀求道。
“不行,都像你这样,你让东家喝西北风吗?”王贵厌恶地摔开佃户的手,用另一只手掸了掸衣袖,丝毫没有商量的余地。苏运祥只好愁眉苦脸地交上租子,慢慢地走出前院,去找女孩回家。
“小翠,过来。”小翠附耳过来,冯毓兰仔细地交代一番后,小翠快步跑了出去。
苏运祥四处寻找,没有看见雨禾,心里不免有些起急。自己走的时候,再三交代她别乱跑,???这个丫头就是不听话,一点都不让他省心。一个女孩子还没她哥听话,现在也不知道野到哪儿去了,这让他去哪里找她呢?一会找到了,一定要好好收拾她。
“爹,”苏运祥正等得心焦的时候,听到了女儿雨禾的声音,他抬手就要打她,却看见女儿身后站着一位老妈子。
“你跑哪儿去了?不是告诉你不要到处乱跑吗?”苏运祥只好讪讪地放下胳膊,小声地责备女儿。
“小孩子爱贪玩是天性,你就别骂她了。”张妈笑吟吟地说。
“给您添麻烦了,”苏运祥不停地道歉,上前拉着雨禾的手,准备离开。
“等一下,”张妈急忙喊道。
“这些东西你带上,路上给孩子吃。”苏运祥这才看清张妈一只手拎着一口袋米,另一只手拿着一个布袋。
“这,这,这。”苏运祥激动得手足无措,没想到天上掉馅饼,落到他的手上了。
“没事,这是太太送给雨禾的,”见苏运祥傻站着,便笑着催促道,“快接过去吧,有空的时候,带孩子过来看看太太。”
“一定,一定,谢谢太太!”苏运祥不明白发生了什么,只好连声道谢。
看着父女俩一步一步地走远,站在不远处的冯毓兰不由得感叹:“这么老实巴交的一个人,竟然养了这么好一个女儿,留在他身边实在是太可惜了!他现在充满感激之情,也不知道以后他得知真相后,他将会是一种什么心情呢?”
第四章
冯毓兰起初并没有别的想法,只是觉得这孩子聪明、胆大、心细,还透着一股机灵劲。再看看自己身边的这些丫鬟,不是老实到愚笨,就是藏着小心机,私底下扒拉着如意小算盘,自己怎么合适怎么来。以前倒没觉得什么,自从徐曼丽进了尹家,搅得府里是乌烟瘴气的,就连下人们也分成了好几派,当然最主要的两大派是冯毓兰派和徐曼丽派,这让当家主母冯毓兰非常头疼,她迫切地需要培养一些得力的人手来壮大自己的队伍。
虽然雨禾很聪明,但是,她毕竟年纪太小,一时半会派不上大用场。但是,当她看到老实的苏运祥一副窝囊的样子时,她的思想发生了很大的变化。雨禾跟着她爹生活,明知道她以后不会有什么大长进,可惜了这根好苗子。还有一点,也是关键的一点,冯毓兰心里很不平衡,何德何能的粗人苏运祥,凭什么他有这么好的闺女?冯毓兰决定把雨禾要过来。
冯毓兰叫来管家王贵,装作关心今年的收成,询问佃户的收租情况。王贵借机标榜自己,先是把佃户们大骂一通,骂他们全是刁民,一点都不配合交租子。自己是如何费尽心机,与他们斗智斗勇,历经千辛万苦,好不容易才要来了租子。冯毓兰始终安静地听着,没有点破王贵的所作所为,因为她看到的场景恰恰是王贵在佃户面前的狐假虎威。听到最后,冯毓兰的话锋一转,问起了佃户苏运祥的家庭情况,这让王贵丈二和尚摸不着头脑,一时猜不透大太太突然向他打听这个人是什么意思,他只好如实回答。
“这个苏运祥租了咱家两亩地,地里的活主要是靠他来干。他媳妇死得早,家里只有一个11岁的儿子和6岁的女儿,孩子们虽然小也能帮他干一些。”王贵偷偷瞄了一眼太太的脸色,继续说道,“我问过他,如果种不了,就少租一亩地,他非要种,实在不行,下次就不让他种了。”
“他媳妇是怎么死的?”王贵一愣,没想到太太会问这个问题。
“他媳妇死了好几年了,听说是生女儿时,因为大出血而死的。苏运祥很不待见这个女儿,认为是她克死了自己的娘,对女儿是不管不问。最后,还是他儿子大娃见小妹妹一直哭个不止,便抱着妹妹去找邻居家正在奶孩子的婶子,求她也给妹妹喂一口奶。婶子不忍心,不仅给小婴儿喂了奶,还教大娃熬米汤给妹妹喝。”
王贵见太太听得仔细,不敢怠慢,继续说道:“要说这个女娃命真大,竟然活下来了,算起来,今年也有六岁了。一直跟在哥哥后面跑,性子像个男孩子,上树摘果,下河摸鱼,淘气得很,村里人说她像个假小子。”
“这个苏运祥,不仅窝囊,还很迷信。”冯毓兰心里早已有了底,“看样子,把雨禾要来,不是什么难事。”她让王贵去找苏运祥交涉,只要让雨禾进府,每年可以减租一半。不出所料,苏运祥一听,很痛快地答应了下来。
选了一个日子,冯毓兰安排王贵去接雨禾,没想到却遇到了一点小麻烦,雨禾的哥哥大娃不同意妹妹进尹府,雨禾也不愿意离开哥哥。虽然这个哥哥只比她大五岁,却处处呵护她。雨禾淘气,被爹责骂时,哥哥都会把一切过错揽在自己身上,爹一生气,就一块惩罚他们。<hr>
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