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看对方那胸有成竹、一切尽在掌握中的架势,岳宁兮猜测,她不是他找上的第一个人。以此为线索一调查,果然,他曾拜访过好几位有特殊经历的人。
被拜访者大多有相似的过去——曾在某片水域遇险,在所有人都怀疑她们已经溺亡时,侥幸地死里逃生。但有关于自己是如何被救的,几人纷纷选择了沉默以对,什么都没透露,像是在保护一个共同的秘密。
岳宁兮选中其中一位前去拜访,对方刚开始对她的戒心极高,不愿承认曾经被小鱼所救,也不愿承认自己和肖庆有过接触。
但是,当她将她和肖庆对话的录音放给对方听后,那人的态度有所松动。又经过好一番软磨硬泡,她终于从此人口中得知了事情的全部经过。
她的经历和岳宁兮之前打听到的内容,大体上是相似的。
程思嘉打小胆子就很大,经常在无人陪同的情况下,去陌生水域游野泳。她将这视作是一种放松的冒险方式,结果不出意外地遇上了危险。
在河流因暴雨水位猛涨、险些将她淹死的那个夏日午后,是一位有着蓝色大尾巴的人鱼小姐突然出现,将她拖回了岸边。
但是,人鱼小姐没有跟她说任何话,确认她已经安全之后,便一摇尾巴,消失在了汹涌的河水之下。
很长一段时间,程思嘉都以为,被人鱼所救的经历只是一场梦。
直到肖庆找上门来,带着那张人鱼小姐的照片,问她想不想再见一见这位救命恩人。
她当然是想的,于是点头同意了。
就这样,她也被肖庆带去了那间江景房,又被他用同一套理论哄骗。
就在程思嘉按照指示进入江中,装出一副因脚抽筋而即将被水淹的样子时,她注意到了异常——
在河岸边的草丛里,躲着一大堆人,手上拿着奇形怪状的工具,正摆出严阵以待的架势,悄无声息等待着什么。
程思嘉意识到自己可能被骗了,立刻终止演出游到岸边,对肖庆进行了逼问,试图从后者口中得到一个真相。
肖庆当然没有告诉她,但是她自己查出来了。
他过去确实曾被人鱼小姐所救,但是对他来说,救命之恩没有自己的前途重要。
当年海怪威胁城市,他豁出性命却毫无功绩的作战经历并没有为他换到任何的荣誉。
所以,他决定通过向上级献上人鱼的方式争夺名利。
想到利用“演戏”诱骗对方上钩,是因为他当初几乎成功过。
可是最后还是被识破,让现成的“功绩”从眼前逃跑。
于是,肖庆开始寻找其他的“受惠者”,将类似的事情不断重演。程思嘉是第三个,岳宁兮是第四个。
程思嘉得知事情的真相后,想过要保护救命恩人,阻止肖庆的进一步行动,但却不知道该以什么样的理由,上报哪个可能有关的部门。思来想去,她也只能在网络上发布一个内容模糊的求助帖。帖子没能给她答案,反倒成了岳宁兮顺势找到她的线索。