迪文小说

第3部分（第3页）

“戈辛顿？老班特里家？噢，真有趣。老班特里！那个卑鄙的老家伙！”梅尔切特上校的脸涨得通红。他对着眼前愈加兴高采烈的年轻人厉声说：“先生，请注意你的言辞。我来这里是想知道你是否能就这件事提供任何线索。”

“你来这是想问我们这里是否丢失了一位金发女郎？是这样吗？哎哟——哎呀，哎呀，哎呀，这算什么事呀？”

随着一声尖厉的刹车声，一辆车停在了外面。从车里匆匆走下来一位身穿黑白色宽大睡衣的年轻女子。她嘴唇绯红，睫毛涂得很黑，头发呈淡金黄色。她大步走到门口，猛地推开门，生气地嚷着：

“你为什么离开我，你这个畜生？”

“你问得好！为什么我不该离开你？我让你走，你不听。”

“为什么你叫我走我就得走？我当时玩得正高兴。”

“没错——和那个猥琐的畜生罗森堡。你知道他是什么人。”

“你是嫉妒，没别的。”

“不要抬高自己。我讨厌看见我喜欢的女孩喝酒时不能自控而让一个令人厌恶的中欧人领容转悠。”

“胡说八道。你自己才喝得酩酊大醉——和那个黑头发的西班牙婊子纠缠不清。”

“我带你参加聚会，是因为我想让你懂得规矩。”

“我不愿听别人的指挥，就这样。你说我们先去参加聚会然后再回这里。在我不想走之前我是不会走的。”

“你不走——干脆我走。我想回这里就回来了。我从不闲呆在什么地方等一个傻女人。”

“亲爱的，你真是个有教养的人！”

“你跟着我好像一直都挺不错。”

“我早就想告诉你我对你的看法！”

“如果你认为你可以把我差来遣去，我的姑娘，你错了！”

“如果你认为你可以把我呼来唤去，你再试试！”

他俩怒气冲天，似有一触即发之势。

梅尔切特上校这时候抓住机会，大声地清清嗓子。

巴兹尔，布莱克立刻转过身来。

“你好，我忘了你在这。你该走了吧，是不是？我来介绍一下——这是黛娜·李——这是郡警察局的强硬保守分子。喏，上校，既然你看见我的金发女人还活着而且安然无恙，也许你应该着手处理有关老班特里的小女人之事。再见！”梅尔切特上校说：

“我建议你嘴巴放干净点，年轻人，不然你就会自我麻烦。”他满脸通红、怒气冲冲地走了出去。

第3章1

梅尔切特上校在马奇·本哈姆他的办公室里认真翻阅下属送来的报告：“……情况很清楚，长官，”斯莱克警督在总结，“班特里太太晚饭后进了藏书室，她将近十点钟上床睡觉。离开藏书室时她关了灯，这之后大概没有别人进去过。佣人们十点半上床休息，洛里默把酒杯放在大厅后在差一刻十一点回到自己的屋里。除了第三个女佣没有人听到任何不寻常的声音，而她却听见了那么多！呻吟声、令人毛骨保然的喊声、不祥的脚步声，天知道还有什么声音。和她同住一屋的第二个女佣却说对方整晚睡得很熟，没出一点声音。都是这些爱编故事的人给我们带来这么多的麻烦。”

“被撬开的窗户是怎么回事？”

“西蒙斯说这不是职业扒手干的；用的是普通凿子——

一般的那种——不会弄出多大声响。按道理房屋四周应该有把凿子，可谁也找不到。不过这一点也没有什么可奇怪的。“

“佣人中有人知道点什么吗？”

“没有，长官。我想他们不知道。他们好像都很吃惊而且慌乱。我曾怀疑洛里默——他当时缄默不语——如果您明白我这话的意思——但是现在我看这里面也没有什么问题。”

梅尔切特点点头。洛里默的缄默并不令人奇怪。经过精力充沛的斯莱克警督讯问过后的人表现经常是这样。

门开了，海多克警医走了进来。

“我想我应该进来汇报一下大致的情况。”

“对，对，来得正好。有什么情况？”

“没多少情况。和你的看法一致。窒息而死。用的是她本人的缎子腰带，绕过后背勒住脖子。做起来轻而易举，费不了多大劲——也就是说，在那女子毫无防备的情况下。没有搏斗的痕迹。”

“死亡时间呢？”