许家恒伸手掀起她的裙摆,解开纱布拿汗巾擦去她脚上的药膏,勉强地笑了笑:“我没事,倒是你,也不知道照顾自己,该换药了啊!还好,已经消肿了,方丈送来的药挺有效的……”
“家恒……”柳叶儿眼眶微热,看他轻柔地为自己换药,心里涌起极其复杂的情愫,自责,愧疚,不安,悲伤,还有深深地怜惜。
许家恒和玉顺母子身处豪门衣食无忧,物质生活丰富优越,但从精神方面来讲,他们母子可谓是相依为命。许家恒从小跟母亲长大,感受到她的无助失落,他也难以融入许家这个大家庭。玉顺见了许万山就讨厌得要命,即使许万山对许家恒很是宠爱,也没完全得到儿子的心。要不是许家恒跟许老夫人的感情很好,他可能要重新打算自己的人生,未必会留在许家做大当家。
玉顺美丽善良温柔大方,出阁之前对未来充满了幻想,她有一双巧手,无论是描绘丹青还是刺绣裁衣都很出色。孙家逐渐没落,她也不再是名副其实的大小姐,她不想给父兄增加负担,一心想要进京做绣娘。京城出名的绣房收入颇丰,做上几年不仅可以偿还家里的债务,也能存下一笔嫁妆。总之,她要靠自己的双手生活。
意外的邂逅使许万山对玉顺的美貌念念不忘,得知她是孙家的人,心里不由打起了小算盘。当时,许万山已有两位夫人,但他根本就不满足,大房阮氏相貌平庸心胸狭窄,二房碧珠确实为他所爱,却又不是清白之身。他做梦都想找个既漂亮又清白的媳妇,也不枉他辛辛苦苦多少年,凭许家的地位,大当家想找个可心的人儿相伴终生并不为过。
看上玉顺之前,孙家大哥求过他让出商铺,许万山原本不打算理他,也不想跟穷人打交道。从他心里有了主意之后,对孙家大哥却是出奇的好,双手奉上商铺不说,甚至连租金都免了,就是想要拉拢未来的大舅子。孙家大哥做生意不在行,察言观色倒是有点本事,不用许万山多说,就将自家妹子许给了他。
玉顺迫于无奈嫁给许万山,始终无法接受自己做妾的事实,也没办法喜欢上这个贪慕虚荣的相公。久而久之,她就将所有心思寄托在儿子身上,母子俩感情亲密,为了对方都不惜付出一切。
望着许家恒与玉顺极为相似的脸庞,柳叶儿眼中泪光闪烁,她与玉顺相处不到一年,就像母女一般亲近,如今玉顺走得这么突然,她都难以接受,更何况是许家恒哪!前一晚明明还好好的,一夜之间就天翻地覆,最亲的人消失不见,任谁心里能好过啊!
“家恒,娘和翠菊姐会回来的!”柳叶儿冰凉的手心覆上许家恒修长的手背,发自于心地安慰道。
许家恒缓缓裹上纱布,始终低头没有看她,柳叶儿这么说,他也只是轻轻点头。为柳叶儿敷药的时候,他想起了她说的每一句话,母亲将她推在地上,坚决不许她跟去,可见她已经料到了前路凶险。既然如此,母亲为何以身犯险,她就不想想他的感受么?!她怎么能忍心撇下他?!
许家恒心有不甘,却又不能当面明说,因为这件事与许家彦有关。即使许家彦连累了母亲,他也不能指责自己的弟弟,母亲心甘情愿付出一切,他又何尝不是?!只不过,许家彦究竟有什么秘密瞒着他?!为什么母亲也不跟他提起?!
他们是一家人啊,有福同享有难同当,有什么话不能说出来呢!玉顺和翠菊不知所踪,许家彦身上又藏着骇人的秘密,许家恒不知道自己该做什么才能帮助他们。这种无力感让他失去信心,他从没觉得自己这么没用。
柳叶儿身子前倾靠近许家恒,心疼地抚摸着他耷拉下来的肩膀,正要开口说些什么,只见许家彦端着托盘从窗外走过,只得轻声提醒一句:“家恒,小叔来了!”
许家恒吸了口气,连忙用手背蹭去眼角的泪水,拉过被子为柳叶儿盖上,转身去给他开门。
“家彦……”
“二哥……”
兄弟俩都为对方担心,但都不晓得如何开口,相视无言片刻,许家彦说道:“二哥,我煮了粥,一起吃点吧!”
许家恒侧过身子让他进屋,随手关上房门,看了眼许家彦脸上的伤,叹气道:“你不好好休息,反倒来照顾我,粥就放哪儿吧,你快回去歇着。”
许家彦将托盘放在桌上,跟柳叶儿打声招呼,听许家恒这么说,杵在原地愣了片刻:“二哥,二嫂,我是不是打扰你们了?!哦,是这样的,我怕你们没有胃口,所以煮了米粥,那我就把粥放这儿了……”
许家彦会错意,尴尬地解释了一番,柳叶儿匆忙摆手,帮许家恒把话说清楚:“小叔,家恒不是这个意思,他担心你的伤还没好,太过劳累身子吃不消。”
柳叶儿留意到许家彦双唇干涩,很明显他也是滴水未进,这样耗下去不是办法,他们兄弟俩在一起,为了对方着想,说不定能吃些东西。于是,柳叶儿支撑着下床,劝他留下:“小叔啊,你要是不累的话,我们一起吃粥啊!”
“这……”许家彦为难地看了眼许家恒,他怕许家恒怪他连累了玉顺,打心底里觉得对不起二哥和二嫂。
许家恒意识到许家彦有所误解,拉着他坐下来,端起碗递给他:“来,吃粥,你呀,跟你二嫂一样,不知道心疼自己,受伤了就要好好休养,看这腮帮子鼓起这么高,难道也要二哥帮你敷药?!”
许家彦摸了摸肿胀的脸颊,看了看不好意思的柳叶儿,明白许家恒没有生他的气,这才放下心来,低头吃粥。许家恒刚吃了一口,想起来柳叶儿还没得吃,连忙又给她端过去。柳叶儿接过碗,看着热腾腾的米粥,故意岔开话题,说起了许家恒挑嘴的趣事。
“真的啊,没想到二哥像个馋嘴的孩子,吃东西这么多讲究。唔,二嫂不说我还真没留意,二哥吃鱼要先把刺挑出来,吃肉不吃肉皮,还有你给他做的花生芝麻豆汁儿,甜味咸味都有。说起来,我有幸尝到二嫂亲手做到爱心豆汁儿真不容易哪!”
“可不是么,你二嫂刚嫁给我的时候,一天到晚愁眉苦脸,吃了上顿寻思下顿,就怕我把筷子一撂说不吃了。你看她以前那张小脸,圆圆的红红的多可爱,现在都瘦成尖下巴了。所以说呢,我欠你二嫂一生一世,我一定要把她养得白白胖胖,可不能让人家说我刻薄媳妇儿!”
“喂,你是养媳妇还是养猪呢,什么白白胖胖,圆圆的红红的,你啊,见了小叔都不会说话了,快吃你的粥吧!”
三人一边吃粥一边闲话家常,饭桌上的氛围相当融洽,他们刻意掩饰内心的伤痛,都在尽力安慰对方。谁都不希望发生意外,但伤心事时有发生,不管如何变化,生活仍将继续,不为自己,为了珍惜的人也要坚持下去。
吃过饭,柳叶儿看出来他们兄弟俩有话要说,便称自己累了要休息。许家恒和许家彦坐在院子里喝茶,他们望着天边散发着淡淡清辉的那轮弯月,沉默了许久。
忽然,许家恒放下茶杯,坐直身子看着许家彦,仿佛做好了某种决定,许家彦忍不住问道:“二哥,你要说什么?!”
“明天你们就下山吧!”
“明天?!可是,我们还没找到三娘和翠菊姐……”
“我会留下来继续找,庙里的僧人也会帮忙,不用一家人都留下来。太婆的身体不好,她在这儿只会更伤心,大娘和二娘的状况也不好,叶儿的腿又受了伤,我不想让她们受苦。还有你……”