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第5部分（第2页）

这个年轻骑士就是护卫安德鲁使节团的拉尔·斯塔基。护卫使节团安全到达皇宫后，拉尔就被安排住宿在帝国护卫军的军营中。直到昨天接到通知，让他明天去晋见帝国皇帝里昂二世。考虑到这次晋见关系到自己的将来，一身寒碜地去晋见，实在太冒失。想身边的护卫军打听后，来到有帝国衣橱之称的裁缝一条街——威斯登大街，采购适合的礼服。

看着跟前打招呼这个人，拉尔想了一下，诧异说道：“你是霍恩？这么巧，你也来这买衣服？”

霍恩微笑着点头说道：“是啊！我从多芬镇到帝国比较匆忙，并没有带多少东西。这段时间想去拜访一些跟我父亲相识的贵族，想到这里跳一些比较合适的礼服。”

“正好，明天我要晋见尊贵的皇帝陛下。之后还要参加宫廷舞会，你也知道这么重要的舞会，一件合适的礼服是多么重要。但是你也清楚，我对贵族那套完全不懂，这么多种类礼服我都不知道如何选择。”拉尔尴尬说道。

霍恩装成恍然神色说道：“那阁下的意思是让我帮你一些适当的建议？”

拉尔点了点头说道：“是的，虽然这很唐突，但阁下能帮忙的话，我将感激不尽。”

“不会不会，能为像你这种为帝国做出重大贡献的人出力，是我的荣幸。”霍恩优雅地说道。

说完，霍恩朝四周观望下，朝一家挂着“伍兹裁缝店”走去。先走边说：“这家店铺在全帝都信誉有口皆碑，店铺老板以前就是宫廷的御用裁缝，退休就开了这家店。全帝大小贵族都以能在这间店铺做一件礼服为荣，这家店铺可以说是帝都潮流服饰的风向标。”

在霍恩这个良师的建议下，拉尔选了一套蓝色的礼服。紫色滚边在搭上笔直的立领，袖口上缝上蕾丝花边，里边配上一件缝上金色纽扣的马甲。把拉尔衬托得出类拔萃。看着镜子中那个英气焕发的人影，拉尔有点认不出自己来。真是人靠衣装马靠鞍，一换上合适的礼服，简直像那家大贵族的继承人，华丽而尊贵。

“哈哈……”一阵傻笑中，拉尔转头一脸感激说道：“这身礼服非常合适，我非常满意。今天真是我的幸运日，要不是遇到阁下，我都不知道怎么办。”

霍恩摇了摇头，毫不居功地说道：“能够帮到阁下，是我的荣幸。”

“你真是太客气了，这样吧！为了表示我的感激，我们找个地方喝一杯如何？”拉尔提议道。

“好吧！推辞一个真诚的感激，只有愚蠢人才能做得出来！那么我们找一家酒馆为一个即将踏进贵族阶层的朋友预先庆祝一下！”霍恩脸上露出愉快的微笑说道。

霍恩和拉尔在离威斯登大街不远的角落中找到一家挂着“玫瑰与剑”招牌的酒吧。此时酒吧中人不多。霍恩和拉尔选了一个角落做了下来。。

在离霍恩不远，坐着几桌客人，大部分是一些穿着平常的平民，只有一桌的客人比较特别。这桌做着两人，一个身形比较健壮，另一个很干瘦。两个人都穿着一件宽松的长袍，在长袍腰部部位，隐隐凸起，估计是兵器。

霍恩并没有在意其他人，他正思索着怎么和拉尔说让他推荐自己的事情。考虑下整理下思绪，试探着说道：“你有没有想过明天晋见哪位尊贵的皇帝陛下，皇帝陛下会给你什么封赏？”

拉尔想了想，苦笑着说道：“说实在，我也挺忐忑。我封赏这种事情全看皇帝陛下的心情。就我个人而言，最好是一个爵位，然后加一块领地，如果在加一笔丰厚的赏金那就更好了。你会不会觉得这个要求太高了？”

“哈哈！作为一个军人。每一次军功都是拿命换来的，，要一些封赏是理所当然的。”霍恩一脸理解的神色说道。

“据我打听到的一些小道消息，还真能如你所愿，皇帝陛下真有这个打算。”霍恩继续说着。

“是吗？你的消息可靠吗？”拉尔的兴致一下拉起来，急切问道。

“应该是没错，不过……”

“不过什么？”拉尔的心一下吊了起来。

霍恩表情犹豫良久，吊足了拉尔的胃口后才说道：“你也知道，我只是一个乡下小贵族。上层贵族圈子是进不去的。贵族也有高低大小之分，那些大贵族根本不屑和小贵族厮混，更何况我这种乡下的小贵族。”

拉尔点了点头，表示自己还是有所了解。

“虽说我接触不到上层贵族，但是接近大贵族的一些亲信或者是贴身仆人还是很容易的，而这些人不乏一些消息灵通者，而且这些消息准确性还是很高的。”霍恩继续说道。

“也就是说你从那些大贵族的亲信得到一些关于我的消息是吗？”拉尔问道。

霍恩摇头笑道：“准确的说是我的一些朋友从大贵族的那些亲信中得到的消息。你知道汉斯法案吗？

“有听说过，就是那个爵位没有传承过三代的贵族，以后的爵位不能再留给子孙的法案吧。可是这法案应该和我没什么关系吧？”

“是的，跟你没关系。但跟我有关系，就因为这个法案，我已经在继承我父亲的爵位和封地。”霍恩说道。

“对你的不幸我深表同情，这种事情谁也无能为力。但是你能说说跟我有关的消息吗？”拉尔无奈的说道。

霍恩笑了下，没理会拉尔的疑问，继续说道：“这个法案本来不会通过的，但是我们那位尊贵的皇帝陛下和那些大贵族做了一些可耻的交易。就是让男爵以上的贵族，一生之中有一次推荐人成为贵族的机会，不管这个人身份怎样，只要他能够支付得起金币。也就是说比如我要再次获得爵位，那么首先要有一个男爵以上的贵族愿意花费这么一生中才有的一次机会去为我推荐。”

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第十一章　突变

“等等，除了贵族推荐外，就没有别的办法获得爵位吗？”拉尔打断说道。

“自然有，比如像你一样。可是你要知道，现在帝国跟周边国家都处于相对平和阶段，自然没有战争，也不可能有军功。而且有一点的是军功并没有那么好获得的。一场战争下来，能活下来已经不错了，获得军功并且足以大到能获得爵位的机会实在太渺茫。我不认为自己有那个运气得到，像我这种四级战士在战争中就是炮灰的角色。”霍恩侃侃而谈，自嘲说道。

“你说的没错，军功确实没那么好获得，跟我一同参加那场同安德鲁帝国边境战役的骑士，十个能活五个就算不错了。”拉尔感慨说道。

“好了，说完我的情况。现在说关于你的事情吧，我得到很确切的消息，皇帝陛下要册封你为子爵，并封赏一处二万亩左右的封地，在加上五千金币，真是丰厚到令人心动。”霍恩说道。

拉尔一呆，着奖赏是太过丰厚了，本来他以为最多给个男爵和一块三四千亩的庄园就