良久,冯赛才发觉珑儿不在:“珑儿呢?”
“被他们抓走了,不知道带去了哪里,这里是妓馆!”邱菡哭道。
“碧拂呢?”
“她走了。”
“走了?”
这时,崔豪推着那个胖妇走了进来。
“珑儿去哪里了?”冯赛又厉声问道。
“我不知道,前几天被那几个人带走了。这些都不干我的事,全是月月和他哥哥做下的,我死劝活劝,他们都不听。”
“月月和他哥哥?”
“他哥哥叫汪石,今年正月忽然找到这里,寻见了月月,还带了四个弟兄来,这几个人不知做了些什么勾当,银钱多得数不清。清明那天又把这位娘子和两个女孩儿用藤箱藏着,带来这里,让我藏到这地下室。我又不敢不答应。”
“碧拂呢?”
“她?她是和汪石他们一伙儿的。”
“什么?她人在哪里?”
“她已经走了。”
“去哪里了?”
“她让我帮着买了一道度牒,到城东的观音院出家去了。”
“出家?”
“她怀的那胎儿,也是她让我买了打胎药打出来的。”
“什么?!”
“我不肯,是她逼着我去买的,说若不买,她就寻死。”
“那个月月是汪石的妹妹?”
“嗯。月月自从见了他哥哥,有了钱,再不接客。她哥哥要替她赎身,她却看上一个叫曹喜的进士,只接他一个人,但那曹喜心冷眼高,怎么瞧得上她?冷言冷语的,月月也灰了心,跟着柳娘子一起出家去了。”
冯赛雇了辆车,将邱菡和玲儿先送到了岳父家中,随即驱马赶往观音院。
这一整天,纷乱颠转接连不断,冯赛已经不知道该如何去想柳碧拂,只想当面听柳碧拂说。到了观音院,知客女尼迎了上来,听说他要找柳碧拂,先说没有这个人,继而又说女尼不见男香客。冯赛正在求告,一扭头,见一个女尼从侧边院子里走了出来,冯赛定神细看,才认出是柳碧拂。
柳碧拂身穿灰布僧袍,头戴灰布僧帽,鬓边光光的,已经没有青丝。她容色间本就有一股清冷之气,这时越发显得冰人一般,散着寒气。看到冯赛,她的目光微微一颤,但随即便恢复了冷静。
“碧拂。”冯赛忙走过去。
“贫尼法号静寒。”
“你为什么这么做?”
“因果自致,何必问我?”
“我有诸多不是,但实在不知何时犯下何种天大罪孽,招致这样的果报。”
“十二年前,洪州茶商管庆,记起来了?”
“十二年前?你……你是管庆的女儿?”
十二年前,冯赛在家乡洪州,才做牙人不久,接到一笔五千贯的茶引生意,正巧茶商管庆在寻茶引,他便轻松做成了这项交易,得了一大笔牙费,高兴得了不得。回家途中遇见洪州税务的一位朋友,那朋友说宰相蔡京新推了一道政令,叫“循环法”。原先每年的茶引只限贩卖区域,不限时日。这道新法开始限定贩卖时日。长引一年,短引三个月。若过了期,便得重新交钱,才能继续卖。由于洪州距离京城遥远,加之官府拖延,这道政令迟了两个月,才传到洪州。冯赛才做的那桩交引生意是短引,已经失效。冯赛听了,忙找了几个朋友,一起去追那茶引商。那商人已经乘船离开,冯赛便租了马沿岸去追,追了几十里地,总算追到了那茶引商。那茶引商先是抵死不认,而后编造出些理由苦苦哀求,冯赛却顾不得那些,和朋友硬逼着他将钱退还回来。