冬季的草原是荒芜的,稀落而枯瘦的牧草焉不拉几的斜斜竖立在草地上。呼啸的冷风不是从西北方向吹来,吹到人的身上仿佛能冻到人的骨子里。苍茫的草地上常常是上百平方公里都没有人烟。
突然,一阵歌声从远处传了过来……
为子当尽孝,为臣当尽忠。
朝廷出利借国债,不惜重饷来养兵。
一兵吃穿百十两,六品官俸一般同。
如再不为国出力,天地鬼神必不容。
自古将相多行伍,休把当兵自看轻
嘹亮的歌声飘扬在大地上,一队队穿着灰色铠甲的军队从远处走来,最先过来的是骑兵,随后才是步兵、炮兵以及辎重兵,除了辎重兵身穿鸳鸯战袄,脚着铁网靴外,其他的兵种全都是身披坚甲,尤其是步兵,身上光是那套全套封闭式哥德式铠甲就重达三十斤,再加上米尼步枪、弹药包和水壶等装备,每名士兵的负重至少在四十斤左右。这样的负重行军对于士兵的体力是一个很大的考验。
全副武装行军是岳阳特意要求的,岳阳认为这也是对部队的一种磨练。刚开始的时候,军中有一些军官很不理解,他们认为与其让士兵们白白的将体力浪费在行军路上,还不如让他们将铠甲放在辎重营的大车上,等到战时再穿戴,这样既节省了体力又能让士兵保持一定的战斗力。
可是对于这样的建议岳阳却表示了明确的反对,毕竟现在军队已经出了关。等于是境外作战,随时都会有敌军出现。敌人可不会等你们全都穿好了盔甲才过来进攻,在陌生而且随时可能生战斗的地方脱了盔甲行军,那得是多么脑残的人才能做出来的事啊!
现在的时间是三月四日,大军出已经十五天了,他们也早就出了关,距离察哈尔部落所在的赤峰只有不到一天的路程。
在这半个月里,岳阳所部都保持每天行军五十里,其实要不是因为辎重营和炮营的拖累。岳阳认为每天行军八十里也不是不可能,只是这个时代的军队和后世毕竟还是没法比。岳阳可是知道的,后世我军即便是一般的野战部队,负重三十五公斤每天都能徒步行军三四十公里,这样高强度的行军更是现在的军队所不能比的。
看着依旧士气高昂的部队,岳阳满意的点了头,看来军心可用啊。
“疙瘩疙瘩……”
一阵马蹄声传来。顺宝从后面追了上来,策马来到他身边对他说道:“大人,现在咱们距离察哈尔部落已经不足七十里了,明天咱们肯定能赶到察哈尔部落,要不咱们先安营扎寨让将士们歇息歇息吧?”
岳阳看了看天色,又看看队伍。他摇了摇头,“现在天色还早,不忙着安营扎寨,咱们再走两个时辰吧。”
顺宝有些不解的问道:“少爷,用得着这么拼命嘛。早到半天一天的有什么区别。”
在没有旁人的时候,顺宝总是喜欢称呼岳阳为少爷。在顺宝看来,只有这样才能显示出自己和岳阳的亲近。对于顺宝的这个习惯,岳阳并没有过多的纠正,就权当是默许了。
现在,看到顺宝不解的目光,岳阳耐着性子解释道:“顺宝,不是我不体恤将士们,而是时不待我,咱们早一天赶到察哈尔部落,就能早点给察哈尔部落对抗后金鞑子的信心。林丹汗死后,察哈尔部苦苦支撑了一年已经很辛苦了,万一咱们去晚了导致察哈尔部落全面倒向皇太极,咱们将来很有可能就给自己竖立一个麻烦的对手,你明白吗?”
“是,明白了!”看到岳阳脸上郑重其事的样子,顺宝也神情凝重的点了点头。对于岳阳的话,他向来是信从的。
难得碰上这么个机会,岳阳的谈性也被勾了起来,他指着前面的草原道:“顺宝,这里在明初的时候这里完全就是我大明的地盘,蒙古人根本就不敢靠近我大明边境百里之内放牧。可如今呢,不禁是蒙古人,就连女真鞑子也能肆无忌惮的屡屡犯我边境,抢我们的财物,烧我们的房子,奴役咱们的百姓,这是吾辈军人之耻辱。”
岳阳越说越生气,神情也变得激动起来:“可咱们呢?自从萨尔浒后,咱们大明别说出关主动迎敌了,内地的官兵们除非是固守坚城,若是在野外看见鞑子,保准跑得那是一个比一个快,这样的官兵已经不能称之为兵了。所以我此次率兵出关,除了要支援察哈尔部落之外,还要给咱们大明的官兵做一个榜样,我要告诉他们,咱们大明的官兵还能和鞑子打野战的!”
看着神情激昂的岳阳,顺宝突然觉得自己有些明白自己少爷的心思了,他深吸了一口气大声说道:“少爷放心,无论前方是刀山还是火海,顺宝一定陪着您!”
“好!那就让我们一起干出一番大事业来!”岳阳拍着顺宝的肩膀哈哈大笑了起来……
就在岳阳和顺宝对着辽阔的草原抒情的时候,距离他们不到一百里的赤峰察哈尔部落聚集地里,一群人正在搭帐篷里商议着一项决定他们命运的大事。
赤峰这个地方在明初的时候属于兀良哈三卫当中的福余卫的地盘,同时也是明朝边境的一道屏障,只可惜随着大明国力的衰落,兀良哈三卫也随之不复存在,福余卫也变成了察哈尔部落。
察哈尔部落虽然脱离了大明,但对大明还是比较友好的,他们的大汗林丹汗甚至好几次派遣使者到北京要求面见崇祯,请求和大明一同对付越来越咄咄逼人的女真人,可惜大明的决策者们总是用诸多借口推脱,最后才让独自抵抗后金的林丹汗兵败身死。
林丹汗死后,他的部众分成了好几部,有的打算投靠女真人,有的则打算抵抗到底,前些日子窦土门福晋率先率部投靠了皇太极,在察哈尔部落引起了极大的轰动。
如今的察哈尔部落则是由林丹汗的多罗大福晋囊囊太后娜木钟做主,现在摆在娜木钟面前的问题是如今皇太极已经派遣了以多尔衮、岳托和豪格三人率领一万多大军朝部落逼来。虽然察哈尔部落如今尚有兵马六千余,可察哈尔部落如今已然是人心惶惶,将无战心兵无斗志,娜木钟很清楚,想凭借这些兵马抵抗风头正盛的后金兵马那只能是天方夜谭,既然如此,那么要怎么样保全察哈尔部落就成了目前最迫切的问题。
在一座足有上百平米的搭帐篷里,端坐着二十多名男男女女,这些男女有老有少,身上穿着华丽的蒙古族服饰,这些人就是如今察哈尔部落仅存的高层和头领了。而在他们当中,坐在位的是一名穿着纯白色貂裘的女子,这名女子约莫三十四五岁,虽然已然青春不在,但依旧十分美丽,且神态中更是带着三分英气,三分豪态,同时雍容华贵,自有一副端严之致,令人肃然起敬,不敢逼视,此人就是已故的林丹汗的多罗大福晋囊囊太后娜木钟。
只见娜木钟双目直视着下的众人说道:“你们都是我察哈尔部落的头领,许多事情不用我说你们想必也清楚,如今后金国派出了多尔衮、豪格和岳托三人率领后金大军朝我部落直扑而来,意欲吞并我察哈尔部落,多尔衮还派出了使者带来了书信,说我们若不在三天之内向后金投降,那么他们将把我们察哈尔部落赶尽杀绝鸡犬不留,大家都说说自己的看法吧?”
“轰……”
娜木钟的话音刚落,大帐内顿时就喧闹起来,不少人的脸上立刻露出了惊慌失措的神色。很快,一名年纪和娜木钟差不多的蒙古贵妇尖声说道:“娜木钟姐姐,若是咱们投降了后金国,咱们能保全身家性命和财产吗?”
“是啊,那些女真人到底是怎么说的?除了要咱们投降,难道他们就没有说别的吗?”
“就是,咱们事先可得说好了,否则一旦咱们投靠过去他们又反悔了怎么办?”
大帐内的众人开始议论纷纷起来。
看到众人的样子,娜木钟的眼中不禁露出了失望一丝疲惫的神情,这就是她的部落。林丹汗死后,这些人顿时就成了一群惊弓之鸟,看到后金国大军压境,他们第一个念头想的不是如何率部抵抗,反而是如何投降才能对自己更有利,这样的部落真的值得自己去守护吗?一想到林丹汗临终时的嘱托,娜木钟的眼中就露出了丝丝悲哀的神情。
这时,一名身材魁梧的蒙古人站了起来,他大声的喊道:“你们在干什么?林丹汗才被女真人打死多久,你们就嚷嚷着要投靠他们了,你们还是不是成吉思汗的子孙?你们这样做对得起林丹汗吗?”
大帐内沉默了一会,立刻就有一名贵妇打扮的女人站了起来指着那名蒙古人喊道:“巴特尔,你这是站着说话不腰疼,如果你们这些男人有本事保护我们,我们何至于要去向女真人投降,你说这话难道就不脸红吗?”