凌花落的脑中反复思索着这几句话。
离开阜平县以后,凌花落施展轻功,足点树枝,轻盈灵巧地在野林中向东飞奔;可是太行山下的这片树林似乎广袤无边,且林中草木丛生,总也走不到尽头。
眼看天色已是黄昏,凌花落已经在这林中走了一整天,脚下早已没有了路。此刻他只有停下了脚步,立在一棵粗大的树枝上面,四处凝视。只是放眼看去,周围全都是婆娑茂密的野木枝干,上面错落纷杂地盘着胳膊粗的古藤,就连地上的草都有一人多高,根本就是个渺无人烟之处。
林子的深处,隐隐传来野狼凄凉的啸声,令人不寒而栗;凌花落并不在意这些,仍旧在焦急地四处寻找出路。否则天一黑,就很有可能迷路。
既然是阜平以东,只要一直朝东走便不会错。凌花落这样想着,便又运气提身,继续向前走了一会儿;却在这时,他隐约看到前方的林中似乎有一片粉红,只不过被繁茂的枝叶遮挡,不甚明显。
凌花落暗加内力,身法更快,若疾云般飞了过去,这才看清楚那是一棵巨大的桃树。这棵桃树足有井口般粗,虽然不似周围树木那般高大,但枝繁叶茂,满树桃花盛开,如一片粉红色的云,随着林风轻轻飘动着。
凌花落心头亮了一些,既然看到了桃树,那就离桃花谷不远了。可是这里到处都是参天大树,满地灌木丛生,根本没有路可走。他长舒了口气,整整一天运功疾奔,让他感到有些疲惫,便飞身到桃树枝上,坐在上面,倚着树干略作休息。
也不知过了多久,几缕夕阳的金光穿过密林,照耀在凌花落的脸上。他感觉面庞一阵暖意,转过头看向那几缕阳光,竟有些刺眼;过了一会儿,眼前的景象渐渐清晰了一些,只见那片片桃花上,都染上了明亮的金色,在夕阳中盈盈而舞。
凌花落立刻站起身来,仔细看着这些金色的花,这就是龙凤夫妇所说的桃花染霞!他连忙提身而起,落在更高的树枝上,极目远眺??在山峦尽头的夕阳下面,远若天边的山岩围成一个空心鲤鱼的形状,夕阳从那里照入,才将它映出,正似一条在山与天之间游动的金色鲤鱼;鲤鱼的嘴,正好对着一座山峰。“桃花染霞时,金鲤衔山处”,那座山峰,一定就是桃花谷的所在之处!
如若不是龙凤夫妇的指引,凌花落不知还要花多少时间才能找到这样隐秘的地方。
凌花落又歇了一会儿,眼看着那条天边的金鲤渐渐失去了颜色,便要消失在逐渐黯淡的苍穹与山幕间,连忙打起精神,向那金鲤嘴边的那座山峰的方向直奔而去。
虽然那座山峰可以远远望到,凌花落却用了整整一夜才来到它的下面。黑夜里在这样一个人迹罕至的老山野林中前行,对于普通人来说根本就是寸步难行,也只有习武之人才有可能穿越;凌花落一心赶路,无暇顾及沿路的硬枝棘木;经过这一夜的疾奔,在到达山峰下的时候他不免衣衫褴褛,到处都是被划开的口子,样子有些狼狈。
凌花落却全然不在意这些,也忘记了时辰。来到山峰下,他看到两块巨大的岩石对峙形成的缺口,想必这就是桃花谷的入口了。
入口里面的通道非常宽阔,周围山岩嶙峋,道路崎岖;凌花落再次施展轻功,踏着突兀的山石飞驰而入;偶尔抬起头望向上方,刚开始还能偶尔望见若隐若现的一线天空,再向里面走,便越来越黑,什么都看不到了,就连山林的野兽鸟虫声也渐渐稀疏,最后消失,只能隐约听到有汩汩的流水声。
不知走了多久,前面很远的地方似乎有点光亮,就在凌花落加紧脚步走向那片光亮的时候,突然一个清脆的女子声音从远方传来:“是什么人,竟敢踏入桃花谷?”
这突如其来的喊声,让一天一夜没有听到人声的凌花落着实吓了一跳,然后马上镇定下来,聚气凝神,加快脚步,右手紧紧握在背后的刀柄上,却不作任何回答。
那个声音再次响起:“此地非比寻常,外人一旦踏入便永生不得回头,还不快回去!”
这一次,凌花落听出了声音是来自前面的光亮处,而自己也离那里很近了;凌花落嘴角一扬,剑眉横挑,身形似白驹一般穿隙而过,进入了那片光亮,却发现自己竟然来到一片浓雾之中,虽然能感觉到这里的空间很广阔,却看不到周围任何东西。
凌花落朗声说:“凌花落有要事面见北门七仙!”
那边的女子说:“凌花落?你的胆子真大,敢一个人前来?”
凌花落这次听清楚了,声音就是在他身边不远处传来,而且有点熟悉,好像在哪里听到过她的声音。略作思索后,他便想了起来,说:“是啊,晚辈就是特意来拜会您的,红辣椒前辈!”
那个女子似乎有些不明白,“红辣椒?你说什么?”
凌花落哈哈一笑,“前辈穿着一身红衣服,蒙着红面纱,活像一个红辣椒,晚辈又不知道您尊姓大名,只好尊称您一声红辣椒前辈了。”
那个女子气不打一处来:“你!你这坏小子!竟敢如此戏弄我,看我怎么收拾你!”接着就是一股劲风从凌花落的耳侧呼啸而来,凌花落瞬间侧身让过,“啪”的一声脆响,一条红色的绫带打在地面上,顿时土石崩飞!碎石还未落地,绫带又横着飞卷而来,不让人有任何喘息之机!
凌花落虽然嘴上说笑,但心中很明白北七仙的功力非同小可,绝非自己在中原武林所遇之人能比的,立刻转身飞起,躲过对方接连不断的进攻。
那条绫带的攻势越来越紧,力道也越来越大,却因为在这浓雾中看不到人影,凌花落只能凭借听觉不断躲闪;而那个女子一边打斗一边说:“你连我都打不过,哪有资格见我那六位姐姐?”
凌花落哪里肯服,喊了一声“前辈,得罪了!”,刀已亮在手中,一刀挡开绫带,同时借力而起,刀尖直刺向声音传来的方向!
女子手中绫带?