范子云道:“此事既有游老人家插手,大概不会发生什么问题的了。”
“但愿如此。”范大成道:“时间不早,明天一早大家就得上路,快早些睡吧!”
一宿无话,第二天早晨,万老夫人要万仲达把事情转告了索寒心。
大家吃过早餐,夏云峰仍以盟主身份,率同各大门派掌门人、代表,以及总管索寒心、总教习屈一怪(范大成),在前厅祭奠了万老夫人灵位,就行辞出。
只有丐帮帮主,已非柯长泰,不好随他同去。
万选青、万飞琼兄妹仍然身穿重孝,一直送到大门口,稽颡叩谢。
由夏云峰为首的一行人,各自上马,疾驰而去。
万松山庄大门,徐徐关闭。
万选青兄妹,急速脱下孝服,赶到后园。副总管万金城早已备妥了两艘篷船。
因为此行十分机密,必须由后园下水,再转出叉港,进青弋江,由长江支流直放洪泽湖。
这一行人由三湘大侠于化龙为首,第一船为羊令公、桂豪年、范子云、连三省、凌江涛、连三元、万选青、万仲达。
第二船是女将。为万老夫人、万飞琼、夏玉容、商紫雯、商小雯姐妹、秋月、秋桂,和百花帮主花真真、总管花香、门人冷梅萼、范红桃和小玫。
大家落船之后,立即起淀,缓缓驶出万松山庄后园。
两拨人马水路并进,为了在行动上互相配合,每日都有信鸽往返,作为联络。
这天傍晚时分,船抵西高庙,距离老子山不过六七十里路。
这是预定行程的最后一站,因为若是再过去的话,就太逼近老子山,对方在水路上,可能派有检查的人,不如在西高庙登岸,改走陆路,夤夜直扑老子山的好。
万仲达也在午后接到夏云峰最后一只信鸽,说他们早晨抵达龙王集,预计午前就可以进入老子山去了。
这样一来,在行程上,可说配合得十分恰当。
两艘篷船靠岸之后,大家在船舱里闷了几天,舍舟登陆;舒舒筋骨,就觉得精神为之一振。
这时天色向晚,暮霭笼罩,渐见苍茫。
总管万仲达已在庙中安排好茶水,并且也准备了两桌素斋,请大家人庙,到东院休息。
和尚们在厅上四周张挂的明角灯中点燃起儿臂粗的四支蜡烛,烛光照耀,登时把一座大客厅照得如同白昼。
厅上同时也摆好了二席素斋,虽然只是山笋、青蔬和豆腐做的素斋,却也端出六菜一汤,相当的丰盛。
大家几日来身处船舱,吃的都是鸡鸭鱼肉,换上一餐素斋,口味清淡鲜美,更是吃得津津有味。
饭后,大家正计议着初更动身,直扑老子山,如何分配人手,分作正面和左右两翼……
座间突听百花帮主门下十四岁的小玫(红衣女孩)忽然口呼“哎哟”一声,双手捧腹,蹲下身去。
花真真怪她大声呼叫,转脸叱道:“你怎么?”
小玫胀红了一张小脸,说道:“弟子……肚子……好痛……”
她话声未落,红桃也接着道:“师傅,弟子也觉得肚子隐隐作痛……哎哟……不对……
是不是……这素斋……有毒花真真方自一呆,丐帮连二元、万飞琼、冷梅萼、花香、商紫雯等人也渐渐感到腹中作痛!
万老夫人看出情形不对,忙道:“大家快运气试试,是不是真的中了毒?”
大家经她一说,立即各自运气检查,这一检查,所有的人不禁全都变了脸色!
于化龙怒容满脸,哼道:“咱们果然着了人家的道,诸位且不用惊慌,快坐下来运功把毒逼住,看看是否可以把食物吐出来。”
羊令公道:“这里的和尚,可能和老子山有关,老子去宰了他们。”
万老夫人忙道:“羊掌门人,此事也许和庙中的和尚无关……”
万仲达赶忙从身边取出万家“八宝解毒丹”来,正待分给几个喊着肚痛的人服用。
万老夫人铁青着脸,虎的站起身来,喝道:“且慢,仲达,你说,这毒从何来的?”
万仲达一呆,惶恐的说道:“老夫人怀疑是属下下的毒,属下从前一时糊涂,但已真心悔过,怎敢……”
于化龙怒声道:“素斋是你办的,不是你还是谁?”挥手一掌,当头击去。