更绝的是甘肃省冒赈的事情爆发,乾隆让李侍尧和阿桂查办此案,用贪官来反贪,乾隆可谓是深谙以毒攻毒之道。李侍尧本身是一个贪官,对于贪官的伎俩可以说是了如指掌,很快就把这个案子办得干净利索,深得乾隆欣赏。正应了那句古老的哲理:“使功不如使过。”
宦海惊魂——大贪官李侍尧逍遥法外之谜李侍尧案发,和珅审理
乾隆四十五年,清廷发生了一起怪诞的贪污案。这个案子怪就怪在高官李侍尧被人揭发后,经过审理,犯罪证据确凿。刑部三次议定死刑,最终李侍尧却逍遥法外,不仅没有受到惩罚,反而官越做越大。更奇的是,那些揭发李侍尧的人没有一个有好下场,有的被处死,有的被流放。这个案子背后到底藏着什么玄机呢?
如果说乾隆纵容贪腐、惩贪不严的话,那不是事实。晚清洋务派学者薛福成评价乾隆是个英明的皇帝,惩贪也非常严,但是越惩治贪污之风越甚。薛福成总结的原因是当时有一种力量迫使人们不得不贪,并不是因为那时人们显得格外贪婪。这种力量,用我们现在的话来说就是官场潜规则。
这个李侍尧官职非常高,是云贵总督。李侍尧的家世也非常显赫,祖上是清初的开国功臣李永芳,他的父亲担任过户部尚书。一直以来,李侍尧都很受乾隆的赏识,他是一个办事能力很强的官员。李侍尧的贪心跟能力成正比,担任云贵总督期间他大量收取陋规,聚敛无度。
李侍尧是乾隆一手提拔起来的,先后担任户部尚书、两广总督、湖广总督和云贵总督等要职,乾隆三十八年擢升为文华殿大学士兼军机大臣,位极人臣。乾隆经常夸奖李侍尧,说他办事能力在督抚中最为出色,并将他和阿桂并称,认为这两人是国家的栋梁支柱。
李侍尧在担任总督期间,虽然受贿不少,但无人敢告发他,可见其“御下有方”。
然而,在乾隆四十四年年底,李侍尧被人捅了出来。绝的是并不是有人故意要告他,只不过是在闲聊时无意提到。透露出这个秘密的是一个叫海宁的官员,他在跟军机处的朋友聊天时,随口谈到了李侍尧贪污索贿之事。
海宁曾经当了一年的云南粮储道,对上司李侍尧的所作所为了如指掌,海宁本人也送过李侍尧两百两黄金作寿礼。海宁并不愿给李侍尧送礼,只是云南的官员都送礼,如果偏偏自己不送,李侍尧会认为这是有心跟自己作对。
当然,海宁所以提到这事,并不是心痛那两百两黄金,也不是要报复李侍尧,他只是聊天时随口说出。然而,说者无心,听者有意。军机大臣和珅知道此事后,找到海宁,详细询问李侍尧贪污之事。海宁知道自己闯祸了,他根本不敢得罪李侍尧,更不敢得罪和珅,没有办法,只好得罪自己,海宁承认自己曾给李侍尧送过两百两黄金,此外一概不知道。
和珅为什么对李侍尧贪污之事这么关心呢?因为和珅跟李侍尧的矛盾很深。本来,一个是封疆大吏,一个是朝中高官,隔那么远,不至于有太多恨啊!可惜,世上的事情往往没有这么简单。李侍尧出身显赫,身为封疆大吏又位高权重,所以很看不起出身一般依靠拍马屁在乾隆面前走红的和珅,所以经常不给和珅面子。譬如,朝鲜使臣就曾说过:“李侍尧年老位高,平时把和珅当儿子一样使唤。”
和珅是一个记恨之人,早已对李侍尧恨得咬牙切齿。逮到这个好机会,他能放过吗?
和珅不仅是想报复李侍尧,他也想借着惩治李侍尧上位。当时和珅虽然受宠,毕竟只是一颗政治新星,官职不过是侍郎,在军机处也不是能拍板的人。
心动不如行动,和珅找到乾隆,将李侍尧贪污的事情和盘托出。得知此事,乾隆有些意外,他没想到自己如此信任的人居然会干出这种事情。乾隆亲自找到海宁问话,海宁是个圆滑的人,他避重就轻,说李侍尧办事非常认真。乾隆打断他:“李侍尧有没有贪污?”海宁只好回答说:“李侍尧对下属要求很严,关于他贪污的流言不是没有,但是微臣真的没有见到任何真凭实据。”
看海宁说话模棱两可,乾隆很生气,让军机大臣福隆安严审此案。在刑法的威逼之下,海宁终于说出了实话,将李侍尧的贪污行径全部如实吐出。根据海宁的说法,李侍尧大概贪了两万六千两白银。
李侍尧认罪
看到海宁的供状后,乾隆任命和珅为钦差大臣,前往贵州调查李侍尧。在和珅离开京城之前,乾隆下了密旨,让人先将李侍尧暗中监视起来。
李侍尧待在云南,乾隆为什么让他去贵州呢?其实这是乾隆声东击西的策略,防止李侍尧起疑心。
和珅到达昆明后,先对李侍尧的心腹家奴张永受、连国雄等人进行隔离审查,这些家奴的财产远远超过一个家奴应当拥有的家产,和珅询问他们这些钱财从哪来的,他们都无法提供一个令人信服的解释。在和珅的严刑逼供下,他们只好老实交代,这些财产是李侍尧贪污所得,经过他们一手办理,分得的一部分。
家奴们的供词成为李侍尧犯罪的有力证据,接下来,和珅根据海宁的名单,开始审讯向李侍尧行贿的官员。在和珅的威逼之下,这些官员纷纷交代了行贿的情节。原来李侍尧借着为朝廷办理贡品的名义,经常向下属伸手要钱,下属们不敢得罪李侍尧,只能掏钱。
当和珅获得足够的证据后,便正式向李侍尧开刀,李侍尧还想抵赖,但是在强大的人证和物证面前,李侍尧不得不低头认罪了。于是,他供认了下面的受贿事实:迤南道庄肇奎送银两千两,鲁甸通判素尔方阿送银三千两,按察使汪圻送银五千两,临川知府德起送银两千两,东川知府张珑送银四千两……
根据李侍尧的交代,他总共收受白银三万一千两,当然实际数目肯定比这个大得多。
李侍尧认罪后不久,湖南巡抚李湖给乾隆上了一道密折,说自己的下属在湖南捉到了李侍尧的家奴张曜等人,根据张曜的供认,他去年被李侍尧从云南派到北京,帮李侍尧从北京家中送回白银五千二百两、玉器十件,此外,张永受也带回了七千两白银。得到这个线索,乾隆立即派户部尚书英廉审讯李侍尧的管家,最后证明实有其事。
英廉顺着线索追查,发现张永受拥有房产六处、地亩一处,放债四千两;张永受的母亲有住房三十多间,田地四五顷。一个家奴家产就如此之多,至于主人李侍尧贪污多少则可以想象。
调查李侍尧,对乾隆来说绝对不是一件快乐的事情,不光因为李侍尧是乾隆的“脊梁”,更因为李侍尧在进贡的时候精益求精。无论如何,李侍尧是一个对主子非常忠心的奴才,贪污也许是事实,但这不改变他“恋主”之心啊!
和珅固然把这个案子干得相当漂亮,但未必符合乾隆的心意。案子水落石出后,乾隆下令将李侍尧押到京城。李侍尧落到和珅手里,论理是没有活路的,根据雍正修订的法律,贪污超过一千两就是死刑,而李侍尧自己供认的就已经有三万一千两。
乾隆怜惜李侍尧可能有这样一个原因,李侍尧在进贡方面特别卖力,如果李侍尧不受贿的话,哪有那么多钱给自己整这么多宝物。在乾隆初期,律己甚严,但到了后来,乾隆喜好奢靡的本性开始暴露,乾隆虽然不能约束自己的喜好,但他是个聪明人,知道这个案子查到最后,总归会回到进贡问题上,到时候落马的就不只是李侍尧,自己也会留下骂名。
一审死缓
高官李侍尧落马,和珅心里那个滋味真就一个美字可形容。
乾隆下旨痛斥李侍尧和那些行贿的官员,并下令将李侍尧革职查问,其他行贿人等全部革职,具体如何量刑由刑部和和珅等人拟定。此外,乾隆还下旨将云南巡抚孙士毅革职,发配伊犁,理由是隐匿不报。其实,孙士毅并没有向李侍尧行贿。如果让孙士毅告发李侍尧,在当时的情况下不太可能。
当时督抚大员对辖区的权力之大甚至超过了皇帝,因为全国那么多官员,主要靠督抚来管理。督抚有权推荐和弹劾官员,所以让一个下属去弹劾督抚,那是强人所难。
不过,孙士毅跟和珅的关系较好,和珅替他说情后,免予发配伊犁,最后留在京城编纂《四库全书》。
揭发李侍尧的海宁非但没有得到奖赏,反因为最初不肯交代事实,犯了欺君之罪,交到刑部议罪。
和珅很希望给李侍尧拟个斩立决,但和珅毕竟是一个相当精明的人。在乾隆身边,无人比和珅更会揣摩圣意。和珅从乾隆的态度看出他对李侍尧多有怜惜之意,好像很不情愿将李侍尧治罪一样。和珅清楚,李侍尧是乾隆的股肱之臣,自己如果想把李侍尧置于死地的话,乾隆这么精明的人估计会看破自己的真实想法,到时候也会影响自己的前途。
和珅经过反复考虑后,跟刑部侍郎喀宁阿拟了个“斩监候”的刑罚,换句话说死缓。狡猾的和珅很明白,这样的量刑对于李侍尧的罪行来说不算重,从而可以掩盖自己报复李侍尧的动机,但是也不会影响李侍尧最后的结局。一般来说,判为斩监候的只不过是多活一段时间,最后也难逃一死。
倒是对那些向李侍尧行贿的官员判决容易一些,素尔方阿被判斩监候,秋后处决,家产抄没;汪圻和庄肇奎被发配到伊犁,永不许归,家产入官;张珑、方洛、杨奋被发配到乌鲁木齐,家产入官;德起因为病故,免受追究,不过家产也被抄。