博古恰尔城南郊,苏联空军第八集团军下属第206歼击航空师驻地,凄厉的警报声打破黎明的宁静。
四号宿舍里,原本平躺在床上,铁木辛哥元帅的好搭档,西方面军政委赫鲁晓夫的儿子,列昂尼德·赫鲁晓夫上尉裹着毯子睡得正香,身体却如同被装上弹簧般从床上弹起,直挺挺地坐在床上。
猛然睁开双眼,赫鲁晓夫上尉微皱眉头,仔细倾听外面的警报声,随后抓着军装跳下上铺,手上穿着衣服,一双大长腿匆匆向卧室外走去。
宿舍里,其他五名飞行员也先后冲出卧室。
刚刚走出卧室,六个人穿好衣服,撒开腿奔跑在空旷的机场上,直奔飞机停放处。
赫鲁晓夫上尉冲进机库,匆忙爬进自己的雅克-9战斗机的驾驶舱。
飞机机头的螺旋桨“突突突·····”旋转起来,扬起一路灰尘,飞机冲出机库,在平坦的跑道上划出一段距离冲上蓝天。
收起起落架后,赫鲁晓夫上尉立刻通过无线电联系长机飞行员扎莫林上尉。
“敌人在哪里?我们的任务是什么?”
隔了一段时间,扎莫林上尉的声音才从无线电里传来。
“正西面出现德国人的轰炸机群,正在向博古恰尔接近,战备值班的同志正在和他们交战,我们去支援他们。”
赫鲁晓夫上尉操纵雅克-9战斗机,跟在扎莫林上尉的飞机后面,径直飞向西方。
“敌人是什么飞机?斯图卡俯冲轰炸机?ME-110对地攻击机?还是那些没有螺旋桨的飞机?”
扎莫林上尉说道:“好像是中型轰炸机,不知道是11,他们在我们上面,我们得上去。”
赫鲁晓夫上尉跟着扎莫林上尉,一同驾驶飞机爬升高度,远处的天空,已经可以看到密密麻麻的黑点。
视线中的那些黑点,大部分排成整齐的编队,还有一部分如同苍蝇般,在编队旁的天空中盘旋飞舞,互相追逐。
排着整齐编队的是轰炸机群,周围盘旋的是护航的战斗机和前去拦截的友军战斗机,赫鲁晓夫上尉很快得出判断。
无线电中传来越来越多的声音,赫鲁晓夫上尉很快了解到越来越多的战场情报。
“敌人的轰炸机是HE-111,护航的是ME-109,G型和F型都有,我们到他们上面去,从上面攻击他们。”
扎莫林上尉很有经验地作出判断,立刻采取最适合自己飞机的战术。
雅克-9战斗机是苏联空军在1943年最新投入的新型战斗机,是雅克-7战斗机的改进版。
飞机换装了金属双翼,座舱后方也从原来的8毫米厚度的防弹背椅换成75毫米厚度的防弹玻璃,让飞行员的视野更开阔。飞机的发动机也获得加强,换装了新型的M-105PF引擎,让飞机最大速度达到672千米每小时,超过雅克-7战斗机近100公里。
然而,雅克-7拥有的两大弊病,在雅克-9上同时存在。
一是航程短,不过这次战斗是防御战,航程问题并不明显,另一个问题却始终困扰着雅克系列飞机。
那就是雅克系列战斗机在设计之初,便被定义为中低空空优战斗机,主要是为了配合“刮地皮”式轰炸的伊尔-2攻击机,最佳作战高度4000米以下。
超出这个高度后,随着高度的上升,飞机的机动性能会急剧下降,尤其是爬升性能。