八月初八,距离秋分日还有十天时间。
深夜,万籁俱寂。
阴馆城外,一支队伍整装待。
“老程,元绍,到达指定地点,放飞信鸽。”
“恩,记住了!到达皋狼放一只,待西河队伍回撤离石,再放一只。”
“好,一路小心。”
程咬金裴元绍叉手躬身:“请少主放心!”
刘芒点点头。
“出!”
程咬金低喝一声,队伍悄无声息地出了,一路向西……
这是为实现太原攻略派出的第一支队伍,由程咬金裴元绍带队,挑选的熟悉山地作战的步卒。
这只队伍将向西行,从楼烦(今宁武)进入深山,沿吕梁山脉的云中山和管涔山主峰芦芽山之间的山谷,一路向南,绕过山谷间的太原郡汾阳县,再绕过三层崖(关帝山),到达西河郡治离石附近的皋狼(今方山)。
这一路,直线距离不到三百里,但山路崎岖难行。因此,队伍提前十日出,预计可以在八月十八秋分日之前,抵达目的地。
程咬金部出,预示着大军全面布局,夺取太原郡的行动,开始了……
……
八月初九,清晨。
阴馆城门像往常一样,按时开启。
一只近两百人的车队,缓缓走出阴馆城。
几十架大车小辆队伍,引得沿途起早下地收获的百姓驻足观望。
“啧啧,乔家不愧是大商家,这商队,这气派!”
“哎,咱什么时候能有乔家家业十成中的一成,就算祖上显灵了,唉……”
“得了吧,就你这懒散样子,这辈子都别指望有乔家百成中的一成了。”
“是哦,听说乔当家每天天不亮就起身干活。这人啊,就得勤快。”
“乔家不仅勤快,还讲信义呢,要不是乔当家义助六郎,咱阴馆城怕是就被匈奴破了,咱们啊,也没机会在这说话了。”
“快看!今天是乔当家亲自押运呢!哎,乔当家安好啊,买卖兴隆啊。”
“多谢,各位起得好早,辛苦了。”乔致庸微笑着和问好的百姓打着招呼。外表的平静,掩饰不了内心的紧张。
乔家商队,行走天下。在并州地界,没人不识得,每路过城镇,总会引来无数羡慕的目光。
乔家当家人乔致庸亲自押运货物,暗示了这支商队的不同寻常。这支队伍里,除了乔家几个最得力最可靠的伙计,其余全部是刘芒的宿卫亲兵精英!
乔家商队出了阴馆城,一路向南。通过雁门郡原平、太原郡阳曲、晋阳,将于八月十六到达祁县。
……
傍晚。
刘芒府中。
高宠、七郎杨延嗣均是一身农夫打扮。
“我嘱咐的话,都记住没有?”
高宠用力点点头:“诺!”
七郎仍是那副这都不算事的样子。“放心吧少主,有我们二人,那家伙就是有九条命,也定让他死上十回!”
“延嗣,事关重大,不能儿戏!”
头一次见少主刘芒如此严肃,杨延嗣不禁肃然,学着高宠的样子,使劲点点头。“记住了!”
“誓师阅兵,太多人认识你二人,大队走大路,你们太容易被人认出,就连夜赶路,尽量走小路吧。”