都城传出了杨侍郎长女被晋王收为义女,加封义成公主,义成公主已和亲东突厥的传闻,百姓都觉得传奇,议论纷纷,众朝臣也议论一段时间,然后就没音了。毕竟,杨茭远在东突厥的王庭,不关他们的事,也不会影响他们的利益。杨茭是宗室女,当东突厥女主人,对大燕也没什么坏处。
兰老夫人想来想去,对杨茭的事,叹了一口气,又松了一口气。这是最好的结局了,茭茭是她的亲孙女,要不是无可奈何,也不会报她的死讯。只说今生与杨家的缘分已尽,没想到还能峰回路转。虽然远在胡族,见不着了。到底是以公主的身份,当了处罗可汗的正妻,还生下了儿女。女人呢,在哪里生活无所谓,只要活得好这辈子就值了。
杨荀是最高兴的,到底是亲妹妹,从小一起长大,一起对抗过继母,欺负过继子女的好搭档。现在杨茭成了义成公主,不再是因逃婚被家族谎报死亡的无耻女子,对他来言,是个好事。杨荀又想蹦跶了,就给他父亲写信,让他想法子,把自己调回都城去。
杨侍郎见了杨荀的信,脑子里想了一大堆有的没的。始终下不了决心,不想花大价码把杨荀调回都城。就让在任上安生吧,不过,知会一下他的上司,对儿子关照一点,有机会的话,往上提一提还是可以的。
杨侍郎这些年工作还算小心,在弄木料上面又有一套,各工程还真离不开他,尤其是城外的运河水渠,就是他主管的,帝后也就没有那么厌烦他了。杨侍郎有陈家和李家的支持,需要建材的时候那是得心应手的,达成了双赢的局面。
杨侍郎想,好容易杨茭柳暗花明的,有了结局。还是出乎意料,他认为还不错的结局。他很想儿子,但不敢把他调回来。陈氏和杨七强势,两人与杨荀就是合不来,他们在一起,肯定会把家里闹得乌烟瘴气的。
再来,那个萧美美实在是个妖精。自她来了杨家,就没办过一件漂亮事。在外这几年,给杨荀生了两个孩子,长子是个聋哑人,长女是个豁嘴子。看着就心里烦,自己家的孙子,活生生的又不能打死。杨荀纳的那个妾刘氏,给他生了一儿一女到是健康。莫不是,真如杨七所说,血亲表兄妹结亲,不利后嗣。
尉迟殿臣走到衡州地界的时候,收到英王让人送的快信。他打开看了看,心里又好气又好笑。
信的内容是:杨茭没死,逃婚后到她小姨家呆了两年多。因故离开,流落到东突厥王庭,当上处罗可汗的侧夫人,育有一子一女。被燕使萧大人认出,皇帝为了稳定跟东突厥的关系,下旨封杨茭为义成公主,做了处罗可汗的正妻。晋王与英王亲自补送嫁妆,看了杨茭,在王庭过得不错。英王思前想后,这个事还是不瞒尉迟将军。杨家诚心诚意地跟尉迟将军说明白情况,并致歉。两人原来虽有婚约,如今各自婚嫁了,不必再念前缘,以后也未必还能见面了云云。
其实真正的情形,连英王也不清楚。那萧姨母看杨茭身上无利可图,族人也不喜欢她,就想赶她走。离开的路途中遇到抢匪,被劫走了。山上的众匪玩够了,就卖到给了当地的牙行换钱。刚好东突厥的商人来牙行买女仆,想中了身高体健,头大脸圆,皮肤又白嫩,还识字的杨茭。带回东突厥当了商人的小妾,学会了突厥话。没多久商人就有了别的新欢,杨茭被商人送给了一个部落首领。部落首领嫌她脾气不好,天天打她。后来,干脆连部落的两个美女一起,送给了处罗可汗。
杨茭在这些男人身上吃了教训,学会了隐忍,也学会了巴结主人。竟得到了处罗可汗的宠爱,运气还好,不过三四年,生养了两个健壮的儿女,这对一直没有孩子的处罗可汗来说,真是大喜。世家贵女的见识,在这个时候慢慢有了体现。比如说起中原的印刷术,图书馆。中原的风土人情,大燕的组织构造。说起燕兴邸的对外贸易,长途运输。尽管所知有限,说得不十分详尽,处罗可汗却是很感兴趣的,加上母以子贵,很快就成了侧夫人。
尉迟殿臣看完了,把信给杨芥看了。对其他三位,没说那么详细,毕竟是杨茭的私事。只说了三条,杨茭没死,落在东突厥的王庭。皇帝封杨茭为义成公主,抬为处罗可汗的正妻。杨茭现已有一儿一女,是处罗可汗仅有的两个孩子。
众人唏嘘,但他们也没往心里去。除了杨荃跟杨茭有堂姐弟的名份,其他两人跟杨茭也没什么关系,杨茭的死活,他们也无所谓。
杨芥却把小嘴撅起来,一天没理尉迟殿臣。尉迟殿臣没法子,只能去哄一哄爱妻。给她买好吃的,吃了,还是不看他一眼。领她去山上玩,她只管自己一个人玩。尉迟殿臣想与她亲热,说什么也不让近身。闹了好几日,都进了南粤地界了,还没给好脸色呢。
杨荃有些看不下去,就进了杨芥的马车,找他姐给姐夫说情去了。杨芥看杨荃进了马车,就让人给他拿几个果子吃。
杨荃叹气道:“五姐呀,我说,你这个人真别扭。三姐的作为,根本不关五姐夫事,你怎么老是给他脸色呢?我媳妇儿说,你是心里不痛快,因为太喜欢尉迟殿臣了,怕提起跟他有关的女人。也是奇怪了,那个尉迟殿臣,长得那么黑,还难看,你喜欢他什么?还至于为了三姐以前那点关系,跟他闹好几天的气。”
杨芥就给她弟弟脸色瞧了:“我才不喜欢他呢,又黑又丑,还粘人。不过,他也有好的一面。长得丑,没人看得上,女色上不要紧。对孩子好,一早给请了文武双科的启蒙先生。经常检查孩子的课业,还教导两儿子练习武艺。”
杨芥喝了口茶,又道:“男女之事,全看对比。你看大姐夫家的家姑,天天作妖,大姐夫也不敢跟他娘硬刚。大姐受了多少委屈,生了多少闲气。二姐夫虽然长得好看,外表文静,可好色了。经常背着二姐,去军妓营玩,去平康里玩呢。四姐夫穷夫子出身,还想纳妾呢,对孩子也不大管,都是王院长亲自教导。六妹夫出身一般,运气好,碰着科举考试上了榜,到余杭当了官。不知道珍惜六妹,借着跟上下打好关系的借口喝花酒,还想养歌伎。尉迟殿臣就不一样,看到别的女人,理也不理。人人都说尉迟殿臣脾气好不惹事,但他只要看他继母继弟一眼,面无表情地捏碎一块鹅卵石。那伙人马上像鹌鹑一样,老实的很。他父亲敢给我脸色瞧,他就敢领着我起身就走。”
杨芥叹口气道:“刚成婚那会儿,我一点也不喜欢尉迟殿臣。比尉迟殿臣好看的人很多,有的花心,有的没真本事,有的脾气不好。杨七劝过我,人生不可能十全十美。综合条件差不多的,就将就着过吧。我一琢磨,我家将军有官职,能文又能武,身体健康,脾气也好。还顾家,又听我的话。慢慢地就看他顺眼了,如今孩子都生了三个了,这辈子也只能跟他捆在一起了。”
杨荃纳闷道:“那你还跟他闹什么?老夫老妻,儿女双全,又不会分开。因为不相干的人,好几天都没理姐夫了。”
杨芥白他一眼:“你懂什么?这是夫妻情趣。日子一天一天,平平淡淡的,好无聊呀。不得找些借口吵一吵,闹一闹,让他来哄我嘛。”
杨荃点点头,好吧,你们高兴就好。他是不懂女人的这些小心思。他媳妇儿就喜欢研究医术,研究药草。这次跟着来,也是惦记着岛上有没有少见的药材。张风华本来想留在通善医馆,听杨七忽悠说,琼州岛上植物资源可丰富了。不但有四大南药,槟榔、益智、砂仁、巴戟天。还有接骨草、长寿草、沉香、黄花梨、龙血树、广藿香、鸡血藤等等。张风华马上包裹一卷,就要跟着他赴任。一路上,见了好药材,就是采采采,买买买。要不是这次上岛,尉迟姐夫带了车队,张当家让他们带了一批牛马,真没办法驼这伙人一路买得越来越多的东西。
又行十多日,到了广州。李家人早送来大量的物资,并且在广州节度使府后边买了一栋大大的宅子。李圭先把东西放到宅子去,再去办理的就职。原来的南粤总督,是秦王的人。见了李圭,肯定没有好脸色。李圭有底气,对那人无所求,也不惧他。
英王与军方的人很熟悉,这些年,燕兴邸与各地军方来往很密切,互相帮忙,能给军方带来很多利益。南粤这边有府兵,州郡兵,还有边防军,军方跟南粤总督的关系一般。早收到英王的来信,得知新来的节度使是英王的内侄,自然是十分关照的。李圭就职时,军方的几位头领都来了,还送来了贺礼。南粤的几个郡守一看这个架势,也都老实了,对新上官那是客客气气的。
尉迟殿臣在广州待了二十多天,帮助李圭收服南粤官僚。只待李圭掌握了实权,基本上理顺了那些郡守,与军方的人也处得不错,才放心的往海安县去了。一行人准备在海安县登船,然后上岛。
海安县的县令很会来事,热情地款待了尉迟殿臣一行。张家的船厂,已经造出了四艘大木船。这种船用于作战稍显脆弱,用来运输还是很能装的。杨七跟张当家说好了,张家负责造船,主要用来运输。以后岛上的所有货物,都要靠张家的船运,运到海安以后再转陆运。
出入海岛有三条线路,一是从岛上运到海安县,再走陆运到广州,交给李家商行。二是从岛上直接船运到罗州,交给罗州军方,押运到广州燕兴邸的货点。三是从岛上船运到雷州,由燕兴邸的车队转陆运向西,直接运往南诏。
现在南方的气温依然很高,尉迟殿臣这些北方人都有些心烦气躁的。尉迟殿臣的两个儿子,都把衣服脱了,打赤膊呢。杨芥只穿了一件单衫中裙,一会儿一洗脸,扇子不离手。
不过,杨芥很喜欢吃海鲜。来之前,杨七已经写了一本食谱,专门介绍海鲜的做法。现在可派上用场了,杨芥把家里的厨师都带来了,每日给她们念食谱,让她们尽情做,人人海鲜吃到饱。
还有大量的南方水果,香蕉、芒果、荔枝。杨芥吃了之后,觉得十分美味,深有感慨。杨七说过,贬官外放到岭南的人有一句诗:日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人。
尉迟殿臣也是服了这娘几个了,就喜欢吃和玩。一路上,两个孩子连功课也不做了,简直玩疯了。
过了五六天,才把尉迟殿臣一行带的东西给装好船,并捆扎停当。那些马和牛,只能下一趟船给拉过去。整整一天一夜,才能到达琼州岛上。
夜晚的海上凉爽很多,海风吹得舒服。南海上的夜,四周一片漆黑,星空倒是显得灿烂很多。只有对岸的一处灯塔灯火微弱,指引着方向。两个儿子玩累了,睡在甲板上。尉迟殿臣抱着已经睡着女儿,陪杨芥在甲板上看星星。船老大跟尉迟殿臣闲唠,他说:“将军,那什么,杨七小姐是个内行,才会在这个季节,选择在海安县这边渡海。海安县到秀英县,这条路线是直线距离最近的。而且,这片海域比较平静,风浪少。初来的人不适应海渡,风浪大的时候,容易晕船。晕船可难受得很,头晕恶心,吃什么吐什么。”尉迟殿臣点点头,杨七这个小姨子年龄不大,人却能耐的很,他也是服气的。